芝麻是植物胡麻的种籽，因此中国古代也称芝麻为胡麻。芝麻有黑、白之分，《本草纲目》记载：“胡麻取油以白者为胜，服食以黑者为良。”这说明白芝麻油脂含量较高，而黑芝麻滋补身体更好。
据营养学家研究发现：每百克芝麻中含脂肪61.7克，蛋白质21.9克，钙564毫克，磷368毫克，铁50毫克，还含有蛋黄素、芝麻酚、油酸、棕榈酸、卵磷脂、维生素A、B、D、E、多种微量元素等营养物质。芝麻的脂肪含量虽高，但都是优质的不饱和脂肪酸，其中多元不饱和脂肪酸约占45%，单元不饱和脂肪酸约占40%，饱和脂肪酸只占10%。最主要的脂肪酸是亚麻油酸，这是一种人体不可缺少的必需脂肪酸，少了它就会让体内某些荷尔蒙无法正常制造。所以食用黑芝麻会对人体有诸多好处：
补肾以润五脏
在中医五行的五脏对应五色的理论中，黑色属肾，黑色食物多入肾经，因此黑芝麻具有补肾的功效。而心、肺、肝、脾等脏腑皆靠肾气启动，汉补世家中医诊所医师许中严指出，吃黑芝麻对五脏皆有助益，属于全身性的滋补。
补钙以强筋骨
现代营养学研究表明，黑芝麻含钙量在坚果及种子类中排名第一。儿童、青少年吃黑芝麻有助于生长发育；年长者、更年期妇女可用它作为预防骨质疏松的食物；素食者和喝牛奶腹泻的人，可以每天用黑芝麻来补充钙质。
补血预防白发
黑芝麻含铁量是菠菜的3倍，比猪肝还高，因此食用黑芝麻有补血作用，血量充足自然不易长白发，其对缺铁性贫血症也有治疗的功效。如果发觉发色不再乌黑如初，中医师胡乃文建议可常食用黑芝麻，如面包涂黑芝麻酱或麦片粥加黑芝麻，一段时间后便可改善。
降脂降压抗氧化
芝麻富含矿物质钾和维生素E。前者可以帮助调控血压，后者具备极佳的抗氧化力，可维持血管弹性，抑制血液中的低密度胆固醇被氧化附着于血管壁，从而避免血管阻塞。维生素E还是一种促进肌肉发达，恢复肌肉疲劳的营养素，可以使心脏上的肌肉结实起来。
护肤养颜抗衰老
黑芝麻油脂丰富，能让肌肤细嫩柔滑；黑芝麻富含的膳食纤维有通便润肠的作用，对因肠内存留毒素造成的皮肤粗糙有改善作用；黑芝麻中的维生素E，能促进人体对维生素A的吸收利用，可与维生素C相辅相成，减少皮肤发生感染，保护皮肤健康。
健脑增强记忆力
因为黑芝麻含有的卵磷脂能增强人的专注力和记忆力，脑力工作者和容易健忘的人应该多吃。黑芝麻里的蛋黄素是填补脑髓的营养素，烟咸酸能安定神经，对慢性神经炎，及末梢神经麻痹性瘫痪有治疗作用。
3类人不宜多吃黑芝麻
尽管食用黑芝麻有诸多好处，但是任何食物都应适可而止，芝麻中富含油脂、热量高，不宜过量食用，一天摄入约十克左右即可。另外有3类人不宜多吃黑芝麻：
1. 胃肠不好的人
消化功能不好，容易腹胀、慢性腹泻的人，如果食用太多芝麻，会因油脂摄取过多而加重症状。
2. 低血压或服用降压药的患者
芝麻含钾可降血压，有低血压症状或服用降压药的病患，需留意食用量。
3. 肾病患者
黑芝麻中钾、磷含量偏高，若肾功能差，泌尿系统难以维持体内电解质平衡，要谨慎摄取。
（责任编辑：叶诚允）
