【新唐人北京时间2022年01月25日讯】“二十三，糖瓜粘，灶君老爷要上天！”今天是中国传统节日“小年”（黄历腊月二十三），按照华人传统习俗，在“小年”这天，人们要扫尘、祭灶，家家户户开始为中国新年这个重要节日做准备。
送灶神
小年有送灶神的习俗，俗话说“官三民四船家五”，说的是旧日官府在腊月二十三“祭灶”。民间是二十四“祭灶”，船家是二十五“祭灶”。
传说“灶神”是执掌灶火，管理饮食，负责监督一家人一年的所作所为的神灵，他会在小年这一天上天向“玉帝”禀报，以定赏罚。依据风俗，人们要在小年“祭灶”、送走“灶王爷”。
祭祀灶神的供品一般都少不了又甜又粘的食物，目的是祈望灶王“上天言好事，回宫降吉祥”。
民间祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品祈求降福免灾。第一次进酒，向灶神诚心祷告，完毕后再进行第二次进酒，进第三次酒之后，将旧有的灶神像恭恭敬敬揭下，焚香叩首后焚烧，并虔诚祷告：“上天言好事，下界保平安。”目的是祈祷灶王向玉皇大帝奏报一家人一年来的种种善事。
人们会用黏稠的糖瓜或者是糕点粘在灶神嘴上，取“嘴甜”之意，让灶神在天帝面前为自家说好话，来年家里就会好运连连。
等到除夕夜，人们会迎接灶神回来。“接灶”时把新的灶神像粘贴好，换上新灶灯，在灶龛前燃香叩拜。
扫尘
过了腊月二十三，离新年只剩下六七天了，准备过年的事务就紧锣密鼓地一一展开了。首先要彻底打扫室内，俗称扫尘，扫尘为的是除旧迎新，拔除不祥。
各家各户都要认真彻底地进行清扫，做到窗明几净。粉刷墙壁，擦洗玻璃，然后才是糊花窗，贴年画等等。
剪贴窗花
在中国北方，腊月二十三这一天，人们会剪贴一些寓含美好愿望的窗花贴在窗户上，希望新年能给自己和家人带来吉祥。
传统的窗花内容有喜鹊登梅、燕穿桃柳、孔雀戏牡丹、狮子滚绣球、三羊（阳）开泰、二龙戏珠、鹿鹤桐椿（六合同春）、五蝠（福）捧寿、犀牛望月、莲（连）年有鱼（余）、鸳鸯戏水、刘海戏金蝉和合二仙等等。
今年是虎年，许多人也剪贴“虎虎生威”的老虎窗花。
赶乱婚
小年还有一个习俗：赶乱婚。过了二十三，民间认为诸神上了天，百无禁忌。娶媳妇、聘闺女不用择日子，称为赶乱婚。民谣有“岁晏乡村嫁娶忙，宜春帖子逗春光。灯前姊妹私相语，守岁今年是洞房”的说法。
小年美食
除了打扫房屋，准备各种年货，中国各地过小年还有不同的美食。
灶糖——“二十三，糖瓜粘”，这里的“糖瓜粘”指的就是灶糖，在这一天，大街小巷、超市市场，到处都是卖灶糖的，而吃它则希望“灶王爷”多说好的事情，少说坏的事情，一是希望黏住他的嘴巴，其次就是期望嘴巴甜点儿，也寓意接下来的一年，还是甜甜蜜蜜。
年糕——除了吃灶糖外，还要吃甜甜的年糕，和灶糖的期望是相同的，希望“灶王爷”说好话，不过年糕还有另外一层意思，有着年年高，新的一年蒸蒸日上的好寓意，因此年糕也是不可缺少的。
饺子——在北方是有着“上车饺子，下车面”的说法，而在小年这一天，“灶王爷”离开，就一定会包饺子吃饺子，一是寓意接下来的一年都平安顺遂，二就是饺子在北方人眼中，是有特殊的感情，不管是什么节日，都要吃饺子。
汤圆——中国南方地区有小年吃汤圆的习俗，取团团圆圆之意。
米饼——广西桂平等地有做米饼的习俗，以糯米粉、华生、芝麻、白糖等制作而成，蒸熟了即可食用。
花馍——陕西、河北等地方民众小年会吃花馍，寓意花开富贵、多子多福等。
爆米花糖——江西靖安有吃爆米花糖的传统习俗，家家户户用爆米花和熬化的麦芽糖制作米花糖，希望来年生活甜美。
（记者罗婷婷综合报导/责任编辑：文慧）
