不少人对骨刺认识不清。长骨刺很痛吗？骨刺一定要开刀去除吗？关于骨刺六大问，医师一一解答。
问1. 长骨刺很痛吗？
奇美医院骨科部手足骨外科主任郑顺骞谈到，很多颈部、腰部、膝关节等疼痛的人，到门诊时总会问：“我有没有长骨刺？”也有患者花大钱治疗骨刺，并紧张地到门诊要求照X光，看看骨刺是否变小或不见了。由此可见一般人对骨刺的畏惧及担忧程度。
骨刺又称骨赘、骨性关节炎，是骨头末端或边缘出现的增生凸起。通常是因为老化、姿势不正确等原因，使关节和骨头长时间磨损、受伤和发炎，骨头经过反复修复后，就会产生骨刺。
其实，大部分的骨刺不会有症状，也不需要过于担忧。郑顺骞指出，“除非骨刺压迫神经，才会引起疼痛。”例如脊椎退化关节病变，骨刺造成脊椎神经孔狭窄，而压迫到神经，患者从臀部沿着大腿，小腿感到一路酸痛；又如椎间盘凸出压迫到神经，引起坐骨神经痛，较常见于大腿、小腿、脚，表现以麻痛为主，背痛也有。
问2. 骨刺和足底筋膜炎、退化性关节炎有什么关系？
医生通常在对病人解释退化性关节炎、足底筋膜炎时，会用到较为人熟悉的“长骨刺”的说法。不过准确来说，长骨刺属于退化性关节炎、足底筋膜炎的病征之一。
骨刺多数是因关节及关节周边发炎反应而产生。郑顺骞表示，骨刺依照发炎位置大致分为两种情况。一种是关节旁韧带发炎，比如足底筋膜炎。足底有一片强韧的筋膜，称为“足底筋膜”，它连结脚后跟跟骨底部及脚掌骨这两个部位，因久站或久走，骨头与韧带衔接处长期承受压力及拉力，因而受伤，会引发骨刺。
另一种是骨关节长期受力磨擦，经过反复修护，在关节两端的骨头周围就会长出骨刺。像髋关节、膝关节退化，以及老年骨松致脊椎压迫骨头引起的骨刺，都属于这种情况。
此外，有一种病叫做椎间盘凸出，有些人称其为“软骨刺”。在X光摄影看不到如刺的凸出物，但核磁扫描摄影可以见到椎间盘凸出。
问3. 长骨刺一定要开刀吗？
“如同一台机器用久了，轮轴旁就会有一些铁屑堆积。骨刺的产生也是这个原理。”郑顺骞比喻道。
明确的说，真正恼人的不是骨刺，而是痛。只要骨刺没有压迫到神经或周围组织，没有出现发炎症状，并不需要切除它。骨刺压迫到神经引起疼痛，才可能需要透过手术切除，以缓和症状。
而且，只是切除骨刺，也未必就能解决疼痛，还要考虑到考量软骨磨损、关节变形，让关节受力方向偏移等问题。
有些坐骨神经痛的患者，骨刺会压到单一条神经根而压迫坐骨神经，产生下肢酸麻痛，时间久了，甚至会造成病患无力跛行。经复建疗养及药物治疗无效后，才会选择开刀。
值得一提的是，很多人有足底筋膜炎的病人常问：脚底的骨刺，需不需要开刀切除？
足底筋膜炎患者长的骨刺，一般都与脚底方向平行，因此并不需要开刀切除；用药物及复建方法治疗，如电刺激或超音波，促进深部组织血液循环，可加速修复。不过，要注意避免久站或久走，免得受伤部位承受压力过度，造成二度伤害。有些人觉得走久就不痛了，只不过是神经迟钝，无论走了多久都是伤害。
问4. 骨刺疼痛时，如何缓解？
针对急性疼痛，骨科医师通常会开出类似吗啡类或非类固醇类的止痛药。
退化性关节炎病人，若出现单边腰或臀部疼痛，就不要太操劳，以免使用骨头过度。在疼痛当下，更要让身体休息，避免更大伤害。
椎间盘凸出患者，于急性疼痛发作期，若是较年轻族群，应卧床休息两天，尽量减少坐姿时间。而对年长族群，则建议做复健治疗，如腰牵引等；还可在脊椎注射止痛及类固醇，或利用神经阻断疗法，也可暂时解决疼痛。
问5. 中医如何治疗骨刺？
在中医看来，长骨刺只是表象，“关节局部气血不通才是疼痛的元凶”，新西兰九生圆中医师周诗杰说。祛除骨刺可以治标，而中医治病强调标本兼治，会从改善气血循环着手，帮助患者缓解疼痛。
中医讲“辩证论治”，因地制宜、因时制宜、因人而异来治疗骨刺。搭配畅通气血的不同疗方，如内服中药、外洗疗方；另外，穴位按摩，热敷、理疗、鍼灸、火罐、艾灸、拉筋运动都对骨刺治理及缓解疼痛有帮助。
例如脚跟骨刺疼痛可通过穴位按摩来改善。按摩绝骨穴（即悬钟穴，位于足外踝上三寸处），直到局部发热，就有效果。（推荐阅读：中医揭骨刺7大成因 缓解疼痛一大要诀）
发生疼痛时，应设法让气血畅通，适度的锻炼身体是必要的。周诗杰解释，骨刺就像机器上的銹斑，不运动除掉它，它就堵在那里，身体机能无法正常运转。像脚跟痛时，也要多压腿、踢腿、蹬腿，促进腿脚的血液循环。练到两条腿发热、发烫才睡觉，坚持锻炼3个月。“不要怕痛，怕痛会痛一辈子，而不怕痛只会痛一时。”
问6. 如何预防长骨刺？
预防骨刺，根本之道就是避免受压部位一再受伤。
周诗杰表示，很多人的骨刺反复发作，是因为姿势不正确、关节过劳等生活习惯没有改善。因此，若要从根本上治好骨刺、避免复发，平日应做好自我保健，例如防止局部承受过久、过重的压力；改善身体走、站和坐的姿势。有膝盖退化性关节炎的人，尽量不要爬楼梯；有足底筋膜炎的患者，应注意休息，在需要久站或负重行走时，时不时坐下来放松一下脚跟。
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（转自大纪元/责任编辑：张信燕）
