“举头三尺有神明”，举是指向上的意思，因为所敬的神明被安放在供桌的上方。古人信仰神灵，遇到不如意，就会到祭庙中叩拜。原意是指神明在供桌上面三尺的地方看着你，你虔诚祈祷、供奉，神明就会显灵帮助你。
后来引申为，无论你在什么地方做任何事，你头上三尺地方的神明都会看得清清楚楚，所以人不要以为没人看见就做坏事。是劝人勿作恶、要行善。以后又有“抬头三尺有神灵”的说法，也是类似的意思。还有就是泛指神明很多，无处不在。
很多人只知道“举头三尺有神明”，却不知道还有下一句是“不畏人知畏己知。”这句话出自于一首诗，也伴随着一个典故。
清朝雍正年间，有个叫叶存仁的人，他做官三十多年，清廉自守。在离任时，僚属们要派船来为他送行，但船却迟迟没有来。直到明月高挂时，方才见到划来一叶小舟。原来僚属们准备了临别赠礼，故意等到天黑才送来，以避人耳目。
送别之情不好拂，但送行之礼不能收。叶存仁赋诗写道：
月白风清夜半时，
扁舟相送故迟迟。
感君情重还君赠，
不畏人知畏己知。
“不畏人知畏己知”！哪怕是舟行河中，月夜寂静，可避人耳目，可掩盖隐恶，却回避、掩饰不了自己的良心。
“不畏人知畏己知”！这是中国古代士大夫们做人处世、行事为官的一种境界和操守。
叶存仁没有严词拒绝，用一首诗表明了做人要有良心，做事要对的起良心，廉洁、不受贿的态度，使送礼者们不好再强求。
与“举头三尺有神明，不畏人知畏己知”相似的，还有一个“天知、地知、我知、你知，何谓无知？”的故事。
东汉的杨震，是弘农郡华阴县人，年少好学，博览群书，被当时的人誉为“关西孔子”。后来大将军邓骘听说了他的贤能而力荐他为秀才，在东汉初年任刺史、太守，这个故事发生他担任东莱太守期间。
杨震有次经过昌邑，昌邑令王密是他的门生。王密为了对提拔自己的杨震表示感谢，晚上怀揣着“十金”晋谒杨震。
杨震说：“我很了解你，你为什么不了解我呢？”
王密说：“送您钱的事情，晚上不会有人知道的。”
杨震回答：“天知、地知、你知、我知，你怎么说没人知道呢？”
王密羞愧万分，只好又揣回金子离开了。
这个故事告诉人们，无论做任何事情，天、地、人都会知道的。
在中国传统文化中，人们强调“慎独”和“不欺暗室”，即使处在没人知道的情况下，仍然要坚守节操，遵循上天给人规范的道德，因为有神佛、有老天爷在看管着。
“举头三尺有神明”，因为敬神畏天的人们知道，上天在关注着人的一思一念，一举一动。
“不畏人知畏己知”，是一种自守精神，是说能够自己用“心法”来约束和要求自己。
纵观古今，人类社会一旦礼崩乐坏、道德沦丧，瘟疫、灾难往往就会结伴而来。
“举头三尺有神明”、“不畏人知畏己知”是一句俗语、老话，是先人留给后人宝贵的智慧、财富，是作为人应该遵行的法则。遵循这个法则的人，就会走过种种劫难，走向美好未来。
（转自看中国/责任编辑：张莉）
