【新唐人北京时间2019年10月16日讯】美国太空总署（NASA）前首席研究员近日披露，早在40年前，NASA的火星探测器维京号，就在火星上的任务中发现生命迹象。
1976年，NASA将火星探测器维京号送上火星。《自由时报》报导，时任该团队首席研究员的莱文（Gilbert V.Levin）10月10日在著名的《科学人》杂志发表文章指出，当时维京号在火星表面上已发现生命存在的积极证据。
莱文以其特立独行且积极的研究风格著称，他在过去数十年间一直坚持认为“人类可以证实发现地球外生命”。
莱文说，维京号上搭载的探测器将营养物置入火星土壤样本，结果发现“有东西将食物吃掉，并留下代谢的气态痕迹”。
为证实这是生物反应，该团队对土壤进行高温处理后重复前述步骤，这次就完全没有出现反应。
不过，NASA声称无法在实验室中复制实验结果，并将上述发现定调为仿生物的化学反应，而非真实的生命。
而且在此后的43年间，NASA再也没有在任何一具火星探测器上，装设生命探测工具来追踪这些生命，这引起外界诸多猜测。
NASA对火星上是否存在生命的探索其实并未中断，近日，美国航空航天局行星科学部主任吉姆．格林博士在接受英媒采访中表示，他相信NASA很快就会找到火星上的外星生命，并宣布消息。
格林对英国《电讯报》说：“这将是革命性的，就像哥白尼所说的，‘不，我们绕着太阳转。’彻底革命性的，它将开启全新的思路。”
他同时也对此表示担心，“我认为我们还没有为此做好（心理）准备，还没有。”
NASA计划在2020年7月发射“火星2020”探测器，希望它能成功地在这颗“红色星球”上寻找到外星生命。
去年11月，美国国家航空航天局选择杰泽罗火山口（Jezero Crater）作为火星探测器的着陆点，预计它将在2021年2月18日降落在这颗行星上，并展开探测活动。
莱文呼吁当局在2020年的火星探测器上加设生命探测装置。
NASA的2020年火星任务将与欧洲航天局（ESA）旗下、将钻探火星地表之下的“火星太空生物”探测计划（ExoMars）合作。
2020年火星任务还包括搜集火星物质样本，并将其带回地球进行检测。NASA指出，这将是首度展现取回这类样本能力的任务。这些样本可以为研究人员一直在寻找的生命提供线索，并且它们很可能揭示出火星上某种生活形式。
ESA的探测计划则将遵循类似轨迹，并朝火星岩石往下钻约2米。格林认为，NASA和ESA的两部火星探测车都很有机会找到外星生命的证据。
“当我们在90年代首次开始研究天体生物学时，便开始寻找在极端环境下生存的生命。”格林补充说，“我们曾深入到地表以下2英里（3.2公里），亦曾进入像是核废料池这种大家认为什么也无法生存的环境，结果这些地方都充满生命。最重要的是，有水就有生命。”
他认为，在像火星这样的“极端环境”中，某些微生物为了生存会“钻入岩石内”。
（记者罗婷婷报导）
