【新唐人北京时间2019年06月15日讯】唐代画家韩干，陕西西安（一说河南开封）人，出身贫寒，爱好绘画，曾在长安一家酒肆打工，闲时在地上作画。据宋《宣和画谱》记载，著名诗人、画家王维很赏识他的绘画才能，推荐、资助他师从曹霸学画。
唐代画家曹霸，是曹魏皇帝曹髦（曹操曾孙）后人，文武双全，擅画马，时人甚至以其祖先“三曹”比之，有“文如植武如操字画抵丕风流”之美誉。韩干在曹霸处学成后，天宝初年，被唐玄宗召入宫中做宫廷画师。韩干画艺全面，尤工画马，玄宗命他拜当时画马名家陈闳（画马亦师法曹霸）为师。据《太平广记》记载，玄宗见韩干画的马跟老师的不一样，将他召来责问。韩干奏云：“臣自有师，陛下内厩马，皆臣师也。”玄宗听后颇感惊异。
韩干曾师从曹霸而重视写生，坚持以真马为师，遍绘宫中及诸王府之名马。为了画好马，韩干经常到内厩及岐、薛、宁、申等各王厩中的马厩里，甚至搬到马厩和饲养人同住，痴呆地观察好几个时辰，细心揣摩，由此深得马之习性。
唐代自开国以来，崇尚武功，养马成风。开元以后，天下安定太平，西域名马源源不断输入唐朝，宫内御马圈内就有“飞黄”、“照夜”、“浮云”等各地送来的宝马。唐玄宗看到韩干画的果然都是他的御马。韩干对马的识别与鉴赏能力已达到了著名相马专家九方皋、伯乐的程度。韩干之前，展子虔、郑法士等人画马，重画骨，“瘦如蟠螭龙形”。韩干则独树一帜，一改画风，画马重画肉，所画之马“肉中见骨”、肥壮气雄。“所谓干唯画肉不画骨者，正以脱落展、郑之外，自成一家之妙也。”（《宣和画谱》）韩干画作有如《玉花骢图》、《照夜白图》、《洗马图》、《凿马图》、《战马图》、《六马图》、《八骏图》、《百马图》等，其作品在《宣和画谱》中着录有五十二件之多，流传至今的《照夜白图》和《牧马图》被公认为韩干真迹。
照夜白是一匹浑身雪白的骏马，为唐玄宗的御马，图中，被栓在马柱上的夜照白仰首嘶鸣，奋蹄欲奔，神情昂然，充满生命的动感。马的体态肥壮矫健，唐韵十足。图左上有“韩干照夜白”六字，系南唐后主李煜题字；又有唐代著名美术史家张彦远所题“彦远”二字。卷前有何子洇、吴说题首。卷后有元代危素及沈德潜等十一人题跋。这匹马“有头无尾”。据专家考证，马的头、颈、前身为真迹，而后半身为后人补笔。
《牧马图》描绘骏马肥硕的雄壮英姿。图中黑白双马，胡人骑一而控二，黑马身配朱地花纹锦鞍，更示出其神彩；人物衣纹疏密有致，结构严谨，用笔沉着，神采生动，纯是从写生中得来。左有宋徽宗瘦金体书题“韩干真迹 丁亥御笔”八字，并有南唐御府藏印，为韩干真迹无疑。
据《宣和画谱》记载，一天晚上，一穿朱红色衣服头戴黑色帽子的人敲韩干的大门，来到韩干面前说：“我是鬼的使者，听说你擅长画宝马，请你为我们阴界画一匹马。”韩干立即为这个鬼使画了一匹马，并将它火化了。过了几天，韩干外出，遇到一个人向他作揖致谢，说：“承蒙您送给我一匹良马，免去我长途旅行翻山过河的劳累，我对你的盛情也要表示答谢。”第二天，不知从哪里来的人送给韩干百匹上好的素色细绢。韩干收下，后来都用了。
另据唐笔记《独异志》记载：因韩干画马名气太大，以致惊动冥界，有鬼使前来相索：“知君善画良马，愿求一匹。君画而焚之，我即可得到。”
北宋书画家米芾在《画史》中记载：“嘉佑中期，有去江南的人，要渡采石矶（又名牛渚矶，今安徽省马鞍山市西南长江边，为牛渚山北部突出于长江中的部分，沟通大江南北的重要津渡），忽然刮起大风，不能渡江。于是去中元水府祠求神祈祷。当天晚上，梦见神告诉他留下韩干所画的马就可以渡江，等他醒来后，就把他所收藏的韩干马画献上给水神。不久后风就停了，于是渡江。到现在韩干的画还在庙中。”
唐《酉阳杂俎》上也有一则关于韩干画马的故事。唐德宗建中初年，长安有人牵马寻访马医，以二十镮铜钱求为马治脚病。马医观其马的毛色、骨相，甚为惊奇：“此马实在奇怪，极像韩干所画，而真马中没有这样的！”于是，他建议马主牵马绕长安东、西两市走一圈，自己则跟在后面。马主按照其所说的做了，忽逢一人，亦大惊：“此马怎么一如我所绘制的呢？”此人正是唐朝画马高手韩干。韩干抚摸马身，见其前蹄损伤，心中甚异，回家后展卷看自己所画之马，见其中一匹脚上果然有处黑缺，才知道画通灵气啊！那位马医得到的那二十镮铜钱，过了一段时间，几经转手后，都化作了泥钱。
“唐朝画马谁第一，韩干妙出曹将军。”（明僧宗衍《题韩干画马图》）青出于蓝而胜于蓝，韩干注重写生，以真马为师，师法自然，其虽宗法曹霸而有出蓝之誉，在艺术上取得了巨大成就。后代画马名家如李公麟（北宋画家）、赵孟頫（元代书画家；妻为元代画家、诗人管道升）都曾向他学习。韩干可是说是自唐以来画马之祖，并以此独步古今画坛。
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