孔子去陈国，路过匡地。由于阳虎曾经残害过匡人，而夫子的相貌和阳虎有几分像。匡人以为阳虎来了，就把孔子围困了五天。到达宋国时，孔子与众弟子在一棵大树下演习礼仪。宋国司马桓魋想谋害孔子，就把大树砍掉了。于是众弟子就劝他尽早离开宋国。这一期间，孔子曾以“丧家之犬”欣然自嘲。
晋、楚二国争霸时，这两个国家轮番地攻打陈国。孔子在陈国居住了三年，一天，他提议离开陈国，返回鲁国。返国途中，路过蒲地，被蒲人扣留了。幸好他的弟子公良孺很勇武，蒲人难以抵挡，才放了孔子。
孔子周游列国，后来在陈、蔡二国的边境上居住。楚国派人聘请孔子，孔子准备动身去楚国。陈蔡二国的大夫商议，如果孔子在楚国受到重用，那么陈蔡二国掌权的大夫就会受到威胁。于是，二国各派了一些人把孔子围困在野外，限制他们自由活动，相当于软禁了他们。孔子和众弟子无法行动，粮食也断绝了。有的弟子饿得病倒了，甚至站不起来。孔子依然泰然自若，不间断地给大家讲学解惑、弹唱吟咏。
在陈、蔡之厄中，他和众弟子一连饿了七天，众弟子也都饿得无精打采，心中懊恼、愤愤不平，不理解坚持仁德的君子为什么也会陷入困境？
这天，颜回在屋外择菜，子路和子贡相互谈论著：“先生两次被赶出鲁国，在卫国受到铲削足迹的侮辱，在宋国受到砍伐大树的羞辱，在商、周后裔居住的地方被逼得走投无路，如今在陈、蔡之间又陷入困境。那些图谋杀害先生的人，却没有被治罪；那些侮辱先生的人，也没有被禁止。可是先生依然鼓琴而歌，没有中断过。难道君子不念耻辱到了这等地步吗？”
颜回没办法回答他们的疑问，只好进屋请教孔子。孔子推开古琴，长叹一声，请他们进来。
子路觉得落到这般地步，真的是走投无路了！孔子耐心地开导他。岁寒霜降，才真正看到松柏的坚韧生命力。君子不能通达于道，那才是走投无路。孔子信守着仁义之道，只不过遭逢乱世带来的祸患，这怎能说成是走投无路！所以夫子认为，陈、蔡之间的困厄，对他而言，说不定还是一件幸事！
子路听完这番话，心结打开了，走出屋外，兴奋地拿起盾牌，跳起清健刚勇的武舞。子贡也意识到自己言行的浅薄，虽然跟随孔子多年，但还不知道夫子的志向如此高洁。
人们常说：“穷困潦倒。”在中国古代，却有另一种风骨，穷困而不潦倒，所以陶渊明能在困境中，“悠然见南山”。
古时得道之人，无论面对困厄还是通达，一样自在喜乐。心境喜悦的原因，并不在于困厄与通达，而在于道德长驻在心。困厄与通达就像寒与暑、风和雨，按着一定的规律变化着。
昔日，周文王被囚于羡里，囚禁期间推演出《周易》；屈原被放逐，写出了千古名篇《离骚》；左丘明双目失明，著作《国语》；孙子遭受膑刑，论著《兵法》；孔子周游列国，屡遭险厄，而他的思想影响了中国二千多年。他们坚守着自己的信念，以苦为乐，后世的人们就像他们的历史证人，见证着他们在困境中的坚守，在千年以后展现出柳暗花明的光辉时刻。＠*＃
参考资料：《史记·孔子世家 》卷47、《庄子·让王》
──转自《大纪元》
（责任编辑：张信燕）
