【新唐人北京时间2017年10月07日讯】Elsevier全球医药新知介绍，《Neurobiology of Aging》刊登英国剑桥大学(University of Cambridge)的最新研究，指出中年时体重过重，可能加速脑部的老化。
研究中，作者筛选后招募473位、年龄介于20-87岁的受试者进行实验，并确认受试者皆具有正常的认知功能。
受试者依照其BMI数值被分成“苗条(BMI值为25以下)”及“过重(BMI值超过25)”两个组别。研究团队计算两组受试者的大脑白质体积(white matter volume)和年龄如何相关，分析结果发现，平均来说，一位50岁、体重过重的受试者，其大脑白质体积约和一位60岁的苗条受试者相当。
作者表示，这样显着的差异只在年龄为中年以上的受试者身上才可发现，这可能意味着大脑在此时期较为脆弱。目前尚不清楚其中的机制，有可能是和肥胖及脑部萎缩皆有关的基因受到影响，也有可能是因为脑部的变化才造成肥胖。
另外，美国自然医学博士陈俊旭指出，大脑是身体最重要的器官，所以不容许有任何毒素及其他不相关的物质在里面，因此有血脑屏障(blood–brain barrier, BBB)，屏障的目的在于让一般的血液内的毒素进不了大脑，当然大脑也因此很多的废物不易排出。
除了大脑以外，全身的细胞产生的废物都透过完善的淋巴系统，经由肌肉收缩来推挤淋巴而排除废物。大脑细胞内部没有淋巴系统，也没有肌肉细胞收缩，要如何排出毒素呢？这是长久以来科学界及医学界弄不清楚的地方，大脑脑细胞这么多，产生的废物是怎么排掉的呢？
直到2012年欧洲的医学家才弄清楚，大脑怎样排毒：
我们身体的细胞代谢物先到组织液（细胞外及血管外称之组织，里头的液体则称组织液）慢慢变成淋巴液进入到淋巴管，淋巴管把淋巴液及里头废物液体汇流送入静脉，淋巴管和静脉是藉由环绕在外的肌肉不断收缩，将淋巴液和血液推送回心脏，心脏再将这些含有废物的血液借由心脏收缩打入动脉，动脉就会将废物带到肝脏。
此时肝脏就发挥两大阶段、七大作用的解毒功能，将毒素解掉，藉由胆汁系统排放到肠道，将毒素由粪便排除，若是由血液系统则是再透过肾脏由尿液排除毒素。也就是说从肝脏解毒的废物会经由粪便及尿液排除体外。
科学家向来认为大脑没有淋巴系统，但最近几年才发现其实在脑壳下面和大脑之间有，有一个脆弱的淋巴系统，但脑壳里面没有肌肉，静脉和淋巴管是要如何将废物排出脑部呢？
脑壳里具有很多液体，称为脑脊髓液，大脑悬浮其中不易遭受因运动产生撞击而破裂，因此以前认为脑脊髓液为避震作用，直到最近两三年前才发现它还有非常重要的任务：冲刷脑细胞所产生的废物。
阿兹海默症又称大脑失智症，阿兹海默症者的大脑解剖发现，大脑内很多类淀粉斑块沉淀，而这种类淀粉斑块就是脑细胞所产生的废物之一，长期无法排出脑部，最后损伤脑部，造成大脑萎缩，这就是阿兹海默症的来龙去脉。
睡眠时间不够，或睡眠品质不好，导致脑脊髓液无法将废物冲刷出来，废物囤积在脑部造成大脑功能受损。
上述的重大证据，2012年才刚经由欧洲的学者发现，是崭新的概念，而且非常正确。预计几年之后，科学界会终于确定阿滋海默症的成因，那就是长期深层睡眠不足。
（编辑：张信燕/责任编辑：嘉惠）
