【新唐人2015年10月20日讯】（新唐人记者文翰报导）身为国家主席的习近平对足球颇为爱好，也因此被外界媒体称为“中国第一球迷”。19日起，习近平将开始对英国进行国事访问，访问日程中就包括造访考察曼彻斯特的“城市足球集团”。日前，有媒体披露，习近平对足球明星也非常熟悉，甚至在见到英国著名球星贝克汉姆时称“我是你的粉丝”。
习近平此次出访英国之前，接受了路透社独家采访。谈到足球，习近平说自己最大的期待，就是中国足球能跻身世界强队，中英两国在足球人才培养、教练和裁判员培训等领域合作潜力巨大。
随后，陆媒微信公号“长安街知事”刊文披露，习近平在很多年前就已经与英国足球结下缘分。早在1983年夏天，习近平与聂卫平在上海观看中国队和英甲亚军沃特福德的比赛，沃特福德队曾经在20世纪80年代创造过连升三级的奇迹，并夺得英甲（当时英格兰足球的顶级联赛）亚军。
在那场比赛中，巴恩斯领衔的沃特福德队将中国队防线冲得七零八落，沃特福德打进5球，二人愤怒离场。后来聂卫平接受《体坛周报》采访时曾表示：“看得伤心啊。”那是他唯一一次和习近平在体育场同看球赛。
2013年12月2日，英国首相卡梅伦访问中国，他带给习近平的礼物是一件英格兰男子足球队的球衣，上面有所有成员的签名。对于曾经的英格兰国家队队长贝克汉姆，习近平很是欣赏。2012年，时任国家副主席的习近平访问美国，小贝向他赠送了有自己签名的洛杉矶银河队23号球衣，当时习近平对贝克汉姆直言：“我是你的粉丝。”
2013年12月31日，习近平在电视中面向全国致2014年新年贺词。电视画面显示，习近平办公室右侧的书架下层有一张他踢球的照片，记录了2012年2月他在爱尔兰首都都柏林的克罗克公园体育场一个大脚将球开出的瞬间，当时习近平在都柏林的第一项活动便是参观爱尔兰盖尔运动协会(GAA)。
文章称，这并非爱踢球的习近平第一次出现在公开报导中。2008年7月15日，北京奥运会开幕前夕，当时还是国家副主席的习近平去北京奥运会足球比赛秦皇岛赛区考察，看望了正在备战的女足。当时，习近平虽然穿着皮鞋和正装，但他仍然展示了自己的脚法，几脚射门一板一眼。
据悉，堪称中国足球界元老的年维泗在秦皇岛奥体中心见到习近平踢球的照片，对友人评论：“动作像模像样，一看就是好好踢过的。”
此次习近平出访，为什么参观曼城队而不是影响力更大的曼联，外界一直颇多猜测。英国媒体认为，很大部分原因是曾经在曼城效力6年的中国球员孙继海，还有消息指孙继海将“归队”迎接习近平。
新浪的报导证实，孙继海确认他将在22日到24日之间前往英国，但对是否参加习近平参观俱乐部的活动，他未确认也未否认。
按照日程安排，习近平将于23日上午参观曼城俱乐部。
