走在日本街头你会发现，无论是打扮时尚的年轻男女还是身着制服的工作人员，都爱戴口罩。这让不少外国人难以理解，日本环境是出了名的干净，又没有什么大规模的传染疾病，为什么要每天“口罩不离身”呢？
众所周知，花粉症堪称日本的“国民病”。据统计，日本约有3000万名花粉症患者，也就是说每四个日本人中就有一个患有花粉症。日本首相安倍晋三也没有能够逃过花粉症的困扰，称自己哪怕是说到杉树的花粉，“眼睛都会不由自主地开始发痒”。
上个世纪五十年代，日本为了预防山体滑坡等自然灾害，大面积栽种了价格低廉且生长周期短的杉树。没想到，30多年后，杉树授粉季节首次到来，大批日本民众出现了对花粉过敏的现象。从此之后，每逢春季到来，日本的各大医院都排满了花粉症患者。患者会出现眼睛红肿、鼻塞流涕的症状。一些重症患者甚至因此无法入睡。直至目前，花粉症都没有有效的根治方法，可以说是每年定时折磨日本国民的“绝症”。为此把“罪魁祸首”杉树全部砍光显然不现实。日本国民无奈只能自己采取预防措施，因此口罩成了花粉症患者的春季基本装备。
不过，花粉症再严重也只是几个月。剩下的日子里，带着口罩的日本人也依然不在少数。这些人戴口罩可不是为了阻隔花粉。日语中有个词叫“装饰口罩”。指的就是这种并不是单纯为了卫生等身体原因而戴口罩的行为。这同一些年轻人虽然视力正常却喜欢带着眼镜框一样，是把口罩当作装饰物了。
日本的一家网站曾就“装饰口罩”做出调查。在受访的7583人中有72.1%的人有佩戴口罩的习惯。另据调查，在佩戴“装饰口罩”的人中，41.2%为20岁以下的女性，28.8%的人为30岁左右的女性，24.3%的人为20岁以下的男性。可见“装饰口罩”在日本年轻人中的普遍性和高人气。戴“装饰口罩”的理由也是多种多样，有的为了皮肤保湿，有的为了显脸小，更多人则是把口罩当作了人际交流中的保护伞。
这白乎乎的口罩把五官都遮得差不多了，能起到什么作用？一家口罩公司的工作人员表示：“以前人们通过带墨镜来隐藏素颜，戴上口罩后只有眼睛露出来，掩藏的面积更大。”正因如此，口罩，成为了不少年轻人在人际交往中的面具甚至是盾牌。在口罩的遮掩下，他们可以更加放松的与人交流。青少年心理学家藤卦先生认为与人打交道的时候，双方会通过面部表情来判断对方的喜怒哀乐，而戴上口罩，就可以省掉这些了。”一些人因此还患上了“口罩依赖症”。口罩成为他们“隐藏内心”的一种手段。一旦摘下口罩便会对周围环境过分敏感，担心自己的样貌让别人不舒服，害怕与别人对视，出现诸如心跳加速、流汗等反应。这样看来，“口罩依赖症”也可以称得上是“国民病”了。
想不到日本人戴起口罩的背后，不仅有身体原因，还有心理原因。只是，口罩制作的再精美，终究不是自己身体的一部分。如何让年轻人人不再惧怕与人交流，将口罩下的脸自信的亮出来，现在看来，可能比砍伐杉树治疗花粉症更困难。
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