【新唐人2014年5月13日讯】（新唐人记者姜晓文综合报导）作为北京传统特色的建筑——四合院，因长期缺乏修缮和城市发展而逐渐消亡，从清朝的数万间到现今仅存有3000多间。而部分保存还算完整的四合院，身价飙涨，最贵的四合院售价早已超过一亿人民币。
大陆媒体报导，北京四合院从清朝演变至今，仅剩3000多间。但遗憾的是，很多幸存的四合院多半破败不堪，除少数私人院落保护较好外，大部分则沦为大杂院。
据悉，北京四合院价格连年上涨，主因是现有的3000多处四合院中，属于私产、能够交易的不足百分之十。所以最贵的四合院早已超过一亿人民币。一名房仲业者说，购买四合院的客户以外国人、港台人士、大陆的商人、影视明星等为主。“一名客户从买四合院到内部装修，前后花了两亿人民币。”
根据一些公开的信息，什刹海鸦儿胡同有一处临湖的四合院，为俄罗斯石油富豪以1.1亿元人民币购得；北池子大街中段一处两百五十平方公尺的深宅大院，是媒体大亨梅铎十年前以1000万人民币买下，如今身价已过亿，据说这座四合院现在归他中国出身刚离婚的妻子邓文迪所有。
媒体报导，为保护四合院，北京市最近完成四合院收录最全的系统性调查工作，历时3年、涉及16区县，对北京现有的四合院摸底，并整理出具有价值的近1000个四合院的平面图、位置图、现状照片和文字记述，并收录进“北京四合院志”。
根据记录，北京的四合院按功能分为两大类：居住类和非居住类。前者除少数私人院落保护较好外，大部分则沦为大杂院，破败不堪。在非居住类四合院中，除了单位、学校办公占用外，还有一部分成为博物馆、四合院餐厅和酒店。这些非居住类四合院往往装修精美，但缺少“老北京”原住居民的生活。
有关四合院的保护利用问题，外界一直有争议。部分建筑学者认为，相比居民杂居对四合院带来的巨大破坏，当局维护资金不足，社会出资修缮可以合理利用。此外，对四合院的要求也格外严格：院落必须完整，有正房（北房）、东西厢房以及倒座儿房（南房），外观上一定要保留传统风貌。
古建专家、市文物局古建所所长侯兆年表示，只要四合院的风貌没有改变，鼓励有经济条件的单位或者个人购买四合院，并对四合院采取仿古改造，是解决北京四合院保护难题的一条途径。
但社会学家、北京大学社会系教授夏学銮则称，四合院是北京文化的一部分，无论是居民占用或被当局、商业占用，都可能破坏四合院的建筑结构和风貌。政府应该退出四合院，恢复四合院原貌，并将四合院用于可参观的公益用途。而被改造成为旅馆、餐厅等商业用途的四合院，破坏力度更大。
