【新唐人2013年1月21日讯】孙叔敖本名劳敖，字孙叔，拜相后，被人称为孙叔敖。孙叔敖一生为人善良敦厚，处事自甘其苦，不以私欲夺志，在楚庄王时被启用为楚国的令尹,其职位相当于后世的宰相。那时的楚国是春秋时代正在崛起的强国之一，田产丰饶，国家富庶，人民安居乐业。但是，就是这样一位处身盛世，官居极位的大国丞相，孙叔敖却终身清廉如水，家贫如洗，子孙一直耕作务农，自食其力。
孙叔敖少年时，有一次荷锄种地，突然看见一条两头蛇向自己游来。那个时代的古人，认为两头蛇是不祥之物，见者十有八九会死，如果打死蛇，打蛇人必死。孙叔敖初见蛇时内心又惊恐又畏惧，觉得自己是天底下最不幸的人，年纪轻轻就被两头蛇害了性命。看着两头蛇慢慢地向远处爬去，孙叔敖突然又想，这条蛇今天害了我，明天再爬出来还会害死别人，不如我一人承担必死的命运，别人就可以免去灾祸了。于是，孙叔敖抢上前去把蛇打死埋入土中。
孙叔敖回到家里，见母亲正坐在门口等他，他便难过地对母亲说：“母亲这样疼爱我，可是儿子恐怕不能为母亲养老送终了。”母亲大为惊讶：“这话从何说起啊？”孙叔敖说：“刚才我碰见两头蛇了。”母亲惊问：“啊！蛇在那里？”孙叔敖答道：“我怕它继续去祸害别人，就把蛇打死并且挖了个深坑埋掉了”。母亲长舒一口气，转忧为喜地说道：“你这样做就对了，孩子。人常说，善恶必有报应，你冒死为众人除了一个大患，做了件大慈大善的事情，这是积了大德，将来一定会得到福报的！”
果然，孙叔敖不仅没有因此死掉，后来反而当了楚国的令尹。当他向母亲禀告自己晋升令尹之职时，母亲笑着对他说：“我说善有善报吧，这不就应验了吗？”
孙叔敖晋升令尹职位的这一天，满朝文武百官，四方平民百姓都在为孙叔敖晋升而庆贺。突然，有一位须发皆白的老人穿了一身孝服，手举挽联，慢慢走到庆贺的庭前。那挽联上写着：“有身贵而骄人者，民亡之；位已高而擅权者，君恶之；禄已厚而不知足者，患处之。”当时在场的众朝臣纷纷上前阻止斥责老人，要治他污辱戏弄当朝令尹之罪。谁知老人不但毫无惧色，反而抑天大笑道：“区区小民之命，何足挂齿耳。可叹啊！”说罢，便束手待绑。这时，孙叔敖大步走上前来，对着老人恭身施礼道：“老父既有如此忠心，请当面赐教。”老人连忙将孙叔敖扶起说：“人人皆要治罪老夫，令尹却为何如此谦恭？”孙叔敖说：“你穿孝衣而来，表明是不畏惧一死的，你那挽联上的话，明明是在告诫我们。请把你想说的话说出来吧！”老人听了，感叹道：“庄王真是慧眼识英才啊，他肯重用孙叔敖这样德才兼备的人，楚国何愁不兴旺呢？”
原来这位老人是一位隐者，他看到孙叔敖刚当上令尹，满朝上下的人都对他大唱赞歌，不禁担忧孙叔敖会象众多的庸官俗吏一样，被阿谀奉承、溜须拍马所捧杀。于是别出心裁地用这种特殊的方式来告诫孙叔敖。如今见孙叔敖如此礼贤下士，老人便诚恳地告诫孙叔敖说：“位已高而意益下，官越大而心益小，禄已厚而慎不取。”意思就是说，地位越高越要体察下情，官职越大越要接近平民，奉禄越多越要谦虚谨慎。
从此，孙叔敖把老人的这三句话当作自己的座右铭，严于责已，约束家人，从不以私害公。他礼贤下仕，弹精竭虑，修军备、兴水利、整饬吏治，把个楚国治理得井井有条，百姓言便，百官称善。
一次楚庄王兼并了一个小国，孙叔敖亲自率人将小国国库中的财物一一登记造册，派人押送回国。不久，左将军婴齐又派人送来几车缴获的浮财。于是库尹建议说：“既然这批财物是未入册的，不如留作司库衙门的费用吧。”劝孙叔敖把这些晚送到的浮财纳入衙门的小金库。孙叔敖不同意，认为不论入没入册都应当交由国库统一接收。不能因为同样都是充公，就随便以小衙门的利益损害国库的利益。
孙叔敖并借此机会教育库尹说：“高大的国库就是由每件细小的物品堆积起来的；大海很大，却由很小的一滴滴水珠组成。人的贪欲不论大小都不能让它滋长，贪欲一旦滋长起来可就不得了，像奔涌的洪水，你渲泄它容易，阻止它可就难啦。”最后，孙叔敖吩咐库尹逐一登记好财物，呈报楚王一并封入国库。
孙叔敖严于律己、公私分明的作风，带动着他的众多下属也廉洁奉公，使楚国吏治清明，政通人和，为楚国成为战国七雄奠定了坚实的基础。
身为楚国重臣，孙叔敖不经意间的一句话一件事，可能都足以改变许多小国的命运和历史。因此，他也成为许许多多小国家争相贿赂的对象。
一次，孙叔敖出于楚国的战略需要，说服楚庄王准予陈成公复国。这时陈国的土地已完全纳入楚国的版图，楚国派公子侧任大将防守陈地。陈国国君流亡在外，得知这一消息，陈成公立即派人悄悄给孙叔敖送来玉璧3双，金帛5车相赠。孙叔敖百般推辞，使者放下礼物掉头就跑。孙叔敖无法，只好将礼物制成礼单，面呈楚王上缴国库。楚庄王很感动，就告诉孙叔敖可以挑喜欢的东西自己留一些，孙叔敖摇摇头，命库尹派人运走，全部封入国库。
孙叔敖操劳国事鞠躬尽瘁，却从不治私产，自己家中一直很清贫。他家里烧的柴草都全是儿子孙安自己上山砍伐，再一担一担地挑回家，劈好晾干抱入厨房。他家的屋后有一块空地被父子俩辟为菜园，儿子孙安整日忙于种菜捉虫，担水灌园。孙叔敖深知孙安虽然秉性憨厚仁孝，但并无治理国事的才具，便常常教育儿子自甘淡泊，不要贪图荣碌地位而去钻菅谋官，否则的话尸位素餐，碌碌无为，轻则害己，重则害国家害百姓。儿子孙安铭记孙叔敖的教导，终生未出仕。孙叔敖病死后，楚庄王几次要封孙安为大夫，孙安想起父亲的遗命，几次都推辞掉了，终生以耕作为务，自食其力，奉养老母天年。
东周时代历500多年，存国数百，有宰相先后不下万人，而如孙叔敖这般廉洁者却不曾再有，孙叔敖可谓是千年一遇的廉相。
