【新唐人2012年11月02日讯】（中央社记者颜伶如波特兰特稿）湖上有划船比赛！但选手划的是……南瓜？美国俄勒冈州图瓦勒顿（Tualatin）的“南瓜快艇赛”，趣味十足，是吸引全美媒体目光的年度盛事。
过去8年来，南瓜快艇赛（Pumpkin Regatta）规模一年比一年盛大，围在湖边观赛的民众动辄数千人，有线电视新闻网（CNN）、旅游频道（Travel Channel）、“华尔街日报”都曾以专题报导。
谈到这项比赛受到欢迎的原因，图瓦勒顿市政府公园娱乐管理处主任史威泽（Carl Switzer）说，民众很少见到1000多磅（约454公斤）的南瓜竟能变成划船，“从密西西比河以西，没有任何地方有这样的比赛”。
今年参赛者的装扮包括海盗、夏威夷姑娘以及爱尔兰传说中的绿色小精灵，也有热门插画童书“威利在哪�”（Where’s Wally?）当中身穿红白条纹衫的主角。
比赛开始，所有参赛者划着南瓜绕湖一圈，一颗颗不同颜色、不同外型的巨无霸南瓜在湖面上摇晃着，趣味横生。
今年最受瞩目的参赛者，是从日本远道而来的巨无霸南瓜种植冠军上野贡司，他在全场观众的加油声中越过终点，赢得亚军。虽然比赛时下起大雨，围观民众的热情丝毫不减。
比赛使用的巨无霸南瓜都来自俄勒冈州的“太平洋巨大蔬菜种植者俱乐部”（Pacific Giant Vegetable Growers Club）。俱乐部成员都是喜欢种植巨无霸植物的民众，每年入秋，他们把栽培成功的超级大南瓜捐给图瓦勒顿市政府。
南瓜变成船只的过程颇费工夫。工作人员要将南瓜内部的瓜肉与瓜籽仔细清除，挖出可以容纳参赛者的空间，由于所有南瓜体积都相当可观，清理出来的南瓜肉与瓜籽，份量也同样惊人。
南瓜船毕竟不是一般的小船，下水后难免发生瓜皮破裂或翻覆的意外。所幸比赛地点是座人工湖，深度仅约1公尺，而且比赛过程中随时有大会工作人员划着小艇在旁边，确保参赛者的安全。
史威泽说，南瓜翻覆的情况难免发生，因为南瓜比参赛者还要重，体积也更大，在湖水中如果摇晃过度，很容易翻船。
如何种出巨无霸的南瓜？太平洋巨大蔬菜种植者俱乐部会员薛伍德（Jim Sherwood）指出，最主要的关键在于种子，当地种植者常用的是大西洋巨大南瓜（Atlantic Giant pumpkin）各种不同品种的种子，“我们每年都会把种子留下来，并且跟世界各地的种植者交换，所以我们能够保留体积庞大的品种，又让他们一年一年长得越来越大。”
薛伍德表示，这项比赛每年吸引许多民众，让他留下美好回忆，而且每次卡车载着巨无霸南瓜，“大家看到大南瓜都会忍不住露出笑容，这是我感到最棒的部分”。（本文附有影音与照片）
