【新唐人2012年6月11日讯】 法拉盛大游行
龙年吉祥，龙气劲旺，望异想天开易成真。2012年2月4日在法拉盛街头，由华商会及相关社区团体筹划多时的农历新年大游行，于11时如期展开，据比较保守的估计，报名参加的五十支队伍，加上20部大小花车及车辆，参与游行的人数有八千人左右。
笔者过去三个月来召集策划这项游行活动，越到最后关头越心情紧张，最担心的是天公作不作美，不知暗中多少次向苍天祈福；因为十多个星期以来的星期二，超过40位的社区热心人士，都会集合在一起当“志工”开会，我们的“志愿”是希望有朝一日，农历新年能成为一个公定的假日。
记得14年前，主流社会民意代表曾问华商会的前理事长李明星，在新年里，越来越多华人聚居的法拉盛，可有举行任何与文化民俗相关的活动？就是这句话，促成了法拉盛新年游行的诞生，一转眼今年进入第14届，而且发展为华韩两裔合作无间的共同盛事。
主流社会的民意代表，已习惯了到法拉盛来参加庆祝农历新年的游行，这一次来参加的有国会议员艾克曼、克劳利二位，州主计长狄纳波里、市主计长刘醇逸、市公益维护人白思豪、曼哈坦区长斯静格、州参议员史塔文斯基、州众议员孟昭文和她们参、众两议会的同僚，市议员顾雅明与市议会的同仁，市长彭博也派了代表前来颁发奖状。
由于事先规划的周详，今年的龙年大游行，虽然队伍和人数增加，却能按照预定时间在12时30分结束，过程相当顺利。而在主办单位的严格要求下，游行队伍不得出示政治标语，或含有政治色彩的国旗，只有美国国旗例外，整体来说，大家的配合度算是不错。
州众议员孟昭文一直在寻求立法，将农历年列为纽约州的公定假日，因此华商会主导的游行筹备工作，也将游行的意义往“社区共同假日”方面延伸，争取更多非亚裔族群及民意代表来参加，这也是今年游行的阵容更胜于往年的原因。
移民到海外，华人能够保持固有的习俗并加以庆祝，实在很不容易，尤其现阶段在纽约，孩子们如往常要到学校上课，家庭中很难营造过年的气氛，往往只好利用农历年前后的周末，一家人团聚在一起，吃一顿饭以示庆祝。
但是要举办一次大游行，除了主办单位的精心策划，还需要政府各机构全力配合才能达标，其中包括警察局、交通局、水利局、环保局、卫生局、公共交通运输系统、社区委员会等。因此，主办方要筹措一定的经费，还要与各部门开会协商请求协助，了解内情的人士心中十分清楚，核准一次游行，市府相关单位的开销绝对是主办单位的数倍以上，这说明了政府对少数族裔文化的尊重，同时是族群和谐的一种最佳象征。
为了宣扬中华文化，这些年我们不止一次到学校去弘扬农历新年的红包习俗，并大力推广“尊师重道”的理念，甚至到警察局去与治安人员共享年菜，借机介绍新年，目的只有一个：争取非华人的了解与认同。
农历新年的传统
农历新年对华人而言，有很多有趣的习俗，下一代华人常常会咨询家长，为什么要过农历年？一般人都会解说中国是以农立国，过年一家人要聚在一起，吃象征团圆的年夜饭，庆祝丰收并预祝来年更吉利。
另外，年三十要守岁，子女晚睡以保父母长寿，孩子们拿到压岁钱正兴奋不已，刚好有个借口可以通宵，而且隔天见到长辈可以“恭喜发才，红包拿来”。
大家也许已不太记得，以前年夜饭桌上的鱼是不能吃的，因为是用来压年，以示年年有余，必须等到大年初二，开年的时候拿出来给大家品尝。通常大年初一，大家都要吃斋，并且到庙里拜神，避免在家杀鸡杀鸭。
古时候逢农历新年，几乎所有商店都打烊，街上除了穿新衣戴新帽互道恭喜，肚子饿了只能于自家中吃萝卜糕、年糕；好像洋人过圣诞节，店铺都会关门、家人围着火炉相聚一堂，吃应景食物，享受家庭温暖。
到了海外每逢新年，孩子上课，家长上班，商店照常营业，食肆趁机大捞一笔，人们也乐得不动手做年菜，干脆三五好友聚聚小饮二杯以示贺岁；更简单的说，华人在侨居地过农历年，反而没有圣诞节、万圣节的隆重热闹。
至于有些中国习俗中的怪异情节，可能早已被人们忘得一干二净，尤其是年初一不适扫地、不能洗头，据说，就是要人们在年二十八提早整理好家居环境，洗好头发，因为旧时代女性留长发，一般是大时大节才能洗一次头。曾有长辈告知，发簪除了被妇女用来固定发型之外，其上尖长的部分是用来搔痒；想来古时候的美女，即使有沉鱼落雁之姿，久不洗头终究留有异味，皇上日理万机，晚上翻牌子到嫔妃寝宫召幸，竟能闻异味而沾沾自喜。也许我们居于海外，可以遵守中国古习，使农历年平添一些古意。
北方还有包饺子的习俗，有人甚至会以糖、花生、枣子来做为馅料，意思是更岁交子；更不可思议的是他们会将硬币放入饺子中，谁吃到了来年会升官发财，不过从现在的角度来看，是既不卫生又危险，但过去老祖先们食之有味却没大事，现代人若敢效法，一不小心把硬币吞进肚子里，弄不好要上急诊室。
洋人过年也行吃的习俗
法国人在除夕夜会吃蜗牛、鹅肝、黑蘑姑以及百合等，此外，他们会把家中的酒在除夕夜喝光，因为他们相信余酒放在家中，来年必遭厄运。西班牙人在除夕夜也兴家人团聚，等到午夜十二点钟声从教堂响起，便随着钟声吃葡萄，奇妙的是他们只吃代表12个月的12颗葡萄，而且每颗都有不同的含意，现在只记得第一颗代表平安，第五颗是和睦，第七颗是袪病。
匈牙利人过年忌吃家禽，他们认为鸡鸭等禽类有翅膀，吃了幸福会飞走，但他们却喜欢在年关吃烤乳猪，因为猪头象征兴旺、幸福。瑞士人过年一定要吃黄瓜，先在黄瓜上撒盐，把黄瓜切成12片以示12个月，观察盐的融化程度，来判断哪个月的雨水较多；而美国盛行以土拨鼠看自己的影子来报春。这个陆离光怪的世界什么迷信都有，若能一一加以解析，华人农历年的习俗在相较之下，比较科学而有感情。
穷人怎么过年
有友人问到：穷人最缺的是钱，没钱年关怎么过？如果完全以钱来衡量，那么在美国再穷的人也可以好好过年，少了鲍鱼、鱼翅，多吃蔬菜水果反而健康。
依我们看，一些腰缠万贯、住高楼大厦、钱赚得不明不白的也算“穷人”，他们缺乏见识、思想和胸襟狭窄，生活除了纸醉金迷，没有真实的情感，生活也必定没有乐趣，夫妻子女缺乏天伦之乐，又有何可傲之处？
人要能安贫乐道，穷人若能增广见闻、提升智慧、思想豁达，凡事坦然以对，又岂在乎追求那种心不安、理不得的金钱？培养正确的人生观，反而能成“贫中之富”，那么比起‘富中之贫’可就要高尚得多了。
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