【新唐人2012年2月7日讯】门神，是我们中华民族的神传文化现象，追溯源头，已无法考证，有文字记载是夏朝，汉朝开始在民间广泛供奉门神，唐朝则达到户皆有门神的状态，从宋以来到民国，在中华大地上，贡门神就成了约定俗成的民族礼仪。
门神有什么作用呢？我们的先祖们认为，在途经宅邸的唯一通道上，只要有了门神，就可以阻止邪灵的入侵，家宅就会安宁。最早的门神并不是我们今天所看到的人物形象，而是各种具有趋吉避凶功效的器物，比如动物头骨，面目狰狞的面具。在商朝的时候，有很多官宦之家的门口地底都会埋一些动物头骨，他们认为这些动物的灵魂可以在邪灵入侵的时候充当禁卫军的角色。因而，古人对门非常重视，经常会有一些关于门的祭祀活动出现。早在商周时期，门祭就是十分重要的礼仪，不管是君王将相还是黎民百姓，都要参加。
到了汉朝，门祭仪式开始衰落。门祭的仪式虽然衰败了，但是并不代表人们对门神的崇信也随之淡化。在汉朝，民间依旧对门神十分讲究，只是没有了过去恢弘的仪式，可辟邪守门之物依旧必不可少。这种对家宅的保护，是长期形成的民间信仰。无论朝野贵贱都一样信仰门神。比如某个大夫去世，皇帝要亲自上门凭吊爱臣，就要在大夫家宅门口放一些青菜，以表示对门神的尊敬。因为宫廷里的太史大夫认为，君王从未到过该大臣家，大臣家里的门神会因不认识君王而制造一些阻碍，所以要放一些祭祀品以示友好。虽然在那个时代人们对门神极为尊重，但门神的具体形象却是模糊的，不确定的。
汉朝算是门神发展的一个标志性时期，门祭仪式在这个时期被人们淡化了，但是门神形象却在这个时期初步的形成并有所发展。在这个时期，人们开始赋予神祇人格力量，并逐渐将现实生活中的一些勇敢形象和门神形象联系起来。
将门神置于大门之上，也起源于汉朝。当然，那时候纸张还未普及，大多数百姓买不起，所以门神都是画在门上的。当时的门神——神荼和郁垒。因为神荼和郁垒是传说中鬼域的统领者，所以百姓将其形象绘于门砖上，用来震慑万鬼。
除了正统的神之外，汉朝的门神形象有很多是上古时代的勇士。一直到现代民间沿用的门神很多依然是古代勇士的形象，这应该说是我们继承了汉朝的福祉。
但到了唐朝，门神的多元化逐渐发生了根本上的转变，最后被大多数人普遍认可的门神只剩下了一位，那就是——钟馗。
关于钟馗的传说历来版本不一，不过流传最广的是来自《唐逸事》对钟馗的描述。书中记载：钟馗本是终南山人，大致生活在唐朝初期。这个人生来异相，蓬发虬髯，满面铁黑，眼大似豹，身材魁梧，力大无穷。钟馗长相丑陋，但是满腹才华，学富五车，而且生性好打抱不平，刚直不阿，敢于跟任何邪恶力量对抗。
高祖武德年间，钟馗赴京赶考，并以出色的文采博得了监考官的一致好评。可在殿试之时，有人向高祖进献谗言，称钟馗相貌丑陋，有损朝威，不得重用。钟馗因此落榜，与状元之位擦肩而过，愤恨之下，钟馗撞死在殿前的石柱上。高祖深感惋惜，便赐钟馗绿蟒袍风光大葬，以兹安抚。
唐玄宗登基之后，有一晚梦到一个小鬼偷了自己的玉笛和杨贵妃的香囊，正打算派武士前去追赶，忽见一面目凶恶、身穿绿袍、头戴纱帽、腰系蓝带、脚踩朝靴的大鬼一把抓住小鬼，将其眼珠挖出吞下。小鬼被除，大鬼这才道明身份，原来他就是当年的钟馗，因为感激高祖恩赐，便发誓要保护大唐不被鬼魅纠缠。唐玄宗醒后，便立即召见御画师吴道子，将自己梦中所见的钟馗形象告知于他，并命其将钟馗绘制成图。吴道子领旨绘制了著名的《钟馗捉鬼图》，并以此诏告天下，钟馗有驱鬼除魔的神力。从此之后，钟馗形象便流传起来，并逐渐被奉为门神，贴在民间百姓的大门上。
门神发展到明朝，又有了两个流传比钟馗还广的门神形象——秦琼和尉迟恭。根据《三教源流搜神大全》记载，唐太宗李世民当年起兵之时，杀人无数。登基之后，身体健康每况愈下，夜夜梦到那些被自己杀死的人在寝宫之外向内丢石扔瓦，凄号不已，整个皇宫不得安宁，人人夜不能寐。李世民醒来之后，便将梦中这场景告诉群臣，可殿内之臣没有一个晚上听到恶鬼惨叫之声。惊恐之下，李世民招集群臣商讨对策。
经过一番商讨，群臣挑选出面带威严、不怒自威的两位元帅——秦琼和尉迟恭，夜夜守在宫门两旁。接连几晚，唐太宗都酣然入睡，没有做梦。但几晚尚可，日子一久，秦琼和尉迟恭便有些熬不住了。李世民体恤下情，怜惜爱将，便心生一计，命宫中画匠将两位肖像画下，悬挂于门上。果然，此后李世民再也没有做过噩梦。
从此，秦琼和尉迟恭便成为门神在民间流传。现在每逢过年，各家各户都会贴上两位大将军形象的门神，以保家宅平安，不受邪恶污秽之物侵扰。从大唐李世民受二位将军的护佑，到二位将军保护全唐以至后世。二位将军可算得辛苦倍至，德高望重。可二位将军的辛劳，直到大明朝才从幕后的好人转为台前的英雄。二位好人的功勋不经意间埋没了近一千年。
到了清朝，除了秦琼、尉迟恭以外，还涌出一大批以历史名人为主的门神形象，有孙膑、庞涓、赵云、马超、萧何和韩信，甚至还有穆桂英等。这些英雄以不同的形态受到民间百姓的欢迎，但最后流传下来屈指可数。不管是哪一种形象的门神，这种特有的文化现象都值得后人珍藏。门神折射出的不仅时代的前进和历史的发展，更突显出中华民族浓厚的神传文化底蕴。神一直在伴我们前行，一直在保护着我们，不管你知道还是不知道，不管你感恩还是不感恩，神是慈悲而伟大的。
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