【新唐人2011年8月18日讯】美国家宇航局（NASA）近日发射了一颗价值11亿美元的太空探测器“朱诺”号（Juno）到木星，展开为期5年的长途跋涉，和历时一年的探索之旅，将协助人类揭开行星形成的奥秘，了解这个太阳系最大的行星到底蕴藏多少水量，如何产生巨大的磁场，以及在它浓厚炙热的大气下有没有一个固体的内核。
这是一项史无前例的木星中心探测计划，尽管科学家们相信木星是太阳形成后第一个诞生的行星，但并不知道其确切形成的过程，因此“朱诺”号探测器的任务就显得格外重要。
木星外围主要是氢、氦还有少量的氧气所组成，占其总质量的四分之一；岩核则含有其他较重的元素。氧和氢在一起可以组合成水，木星的水含量与它所在位置有着密切关系，有些研究指出木星的水是聚集的古老的雪球所形成的。
德州圣安东尼奥“西南研究院”（Southwest Research Institute）首席科学家波顿(Scott Bolton)：“我们真正想探索的是太阳系的一些基本问题，比如木星如何形成、它包含哪些物质，还有太阳系形成初期发生了什么事，才有今天人类、地球和其他类地行星的诞生。基本的问题是：我们是谁、我们从哪里来、怎么到地球来的，我们回到木星，因为太阳形成之后，木星吸收了大多数剩余物质，组成了最大的一颗星球，它蕴藏了我们星球如何形成的关键秘密。 ”
今年8月5号升空的“朱诺”，将于2013年10月进入太阳系最危险的辐射带区， 2016年7月进入木星与其内部辐射带边缘之间狭窄的地带，然后花一年的时间在木星极轨道环绕运行。
之前，美国的“伽利略”木星探测器于1989年发射，1995年进入木星轨道，但它仅在木星巨大压力和高热的情况下，传输了58分钟的数据，最后在2003年坠毁。另外两架“航海家”太空船“尤里西斯号”和“新地平线号”也曾飞越木星，但“朱诺”更靠近木星，离木星只有5000公里，而且是第一个进行木星极轨道绕行的太空探测器。
朱诺号的电子内核虽然保护在一个钛做的拱顶内，但它在2016年后也将遭到木星辐射严酷的考验。为了避免污染木星周围的卫星，朱诺号最终将潜入木星炙热的大气层中自燃销毁。
新唐人记者赖瑞、谢归农综合报导。
