铁牛不如水牛 老农感叹休耕

【新唐人2011年8月11日讯】（中央社记者卢太城台东县11日电）二期稻即将过插秧期，老农罗茂祥的田还有2/3荒废，他的伙伴水牛，日前不幸溺毙，以传统水牛耕种超过半世纪的罗茂祥，不适应铁牛耕种，二期稻后决定离开水田。

“说那么多也没用”，刚刚插下的秧苗，让台东纵谷绿意盎然，充满生机；老农罗茂祥的1甲多水田，只有1、2分地完成插秧，其他的田连土都未翻，长满了草。罗茂祥独自走在田埂上，身边少了一头水牛，他不想再去回忆好伙伴水牛。

今年80岁的客家人罗茂祥，住在台东县池上乡振兴村，16岁开始跟着父母亲下田，退伍后，父亲将1甲梯田交给他，总共有35块地，最大的1分，最小的1、2坪，除了没有正方形，什么形状都有。

老农不想破坏水土保持，因此没有整地，机械无法进入耕种，只能采取传统耕种，以牛犁田、手工插秧，就这样耕种超过半世纪，田里的老农和水牛，总是一身污泥。

罗茂祥保持养2头牛，轮流下田，且养的是水牛，他说，水牛比黄牛适合犁田，水牛虽然动作慢，但是很有力，适合在泥巴里工作；黄牛快，但是无力。

上个月，一期稻收耕后，他将下田的水牛安置在清凉的野溪中泡水；未料，入夜后，下起倾盆大雨，野溪暴涨，水牛因绳索缠绕，无法脱困，鼻孔泡在水中，他一大早赶到野溪时，水牛已经奄奄一息。

罗茂祥相当难过，索性也将另一头水牛卖了，二期稻，他首次利用铁牛翻土耕种，“很不顺手”，种了2、3块地后，他就放弃了。传统耕作超过半世纪，老农说，“还是习惯水牛，不适应铁牛”。

“时代不同了”，老农说，二期稻收割后，他也要退休了，“以后你 (指记者)不用再来这里照相了”。