【新唐人2011年7月4日讯】（中央社巴黎3日法新电）昨天公布的研究显示，中国稀土的垄断优势，可能因太平洋海底的丰富蕴藏受到挑战。
17种稀土元素当中，中国产量占全球97%，这些金属能用来制造高科技产品，如电动车、平面电视、iPod、飞弹、风力涡轮等。
这些钕、钜和钇元素虽然被称作稀土，地壳中却含量丰富，不过零星四散，因此少有有利可图或不受恶劣环境限制的开采地点。
由于如此，这17种元素因其稀有性和价值，有时称作“21世纪黄金”。
稀土生产几乎完全位于中国境内。中国蕴藏量占全球1/3，另外1/3则分布在前苏联国家、美国和澳洲。
不过“自然地球科学”（Nature Geoscience）公布的新研究指出，太平洋海床深处泥土中，蕴藏异常丰富的稀土元素。
研究指出，北太平洋中央一个仅1平方公里区域，可能就有足以满足全球每年需求量1/5的稀土和钇。
实验结果显示，要取得稀土，只需以稀释过的酸液倒入泥土，过程仅需数小时，只要不倒入海中，就不会产生环保问题。
不过问题在于现有技术是否能取出海床下4至5公里深的泥土，就算能，是否具商业利益。（译者：中央社李威翰）
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