【新唐人2011年4月9日讯】（中央社记者刘坤原华盛顿8日专电）“华盛顿真美！”这是最近访问华府观光客的共同赞美。全城3万多株樱花同时盛开，全球政治中心顿时成为名副符其实的“花都”，令人惊艳。
今年华府樱花节（Cherry Blossom Festival）从3月26日至4月10日。因天公作美，无风无雪，虽然花季已近尾声，但樱花仍盛开不谢，市府估计过去两周涌入超过100万人次赏樱客。
今年的樱花节具有特别意义。因为日本3月发生震灾，华盛顿市民看到100年前东京市政府赠送的樱花绽放，触景生情，并祝福日本早日渡过困境。
华府樱花的“祖先”来自日本。1909年，一华盛顿市民从日本观光回来，写信给当时的第一夫人海伦•塔夫脱（Helen Taft），描述日本樱花之美，并认为华盛顿与东京纬度相近，气候相似，建议引进以美化市容。
曾住过东京的海伦赞同这位市民的建议，立即与她的好友、日本驻美大使珍田的夫人联络。
日本政府欣然同意展开“樱花外交”，并决定由东京市政府赠送给华盛顿，进行首都对首都交流，并作为纪念美日友谊60周年的献礼。
第一批2000株樱花苗于1909年运抵华盛顿。但好事多磨，美国农业部查出这些树苗带有线虫，依规定全数销毁。
两年后，日本政府再度送来经过严格检查的樱花苗。这次数量增加到3020株，于1912年2月14日在西雅图上岸，并于3月26日运抵华盛顿。
3月26日，塔夫脱夫人与日本大使夫人一起在杰佛逊纪念堂的潮汐湖（Tidal Basin）畔，种下两棵樱花树苗。100年后的今天，那两棵祖母级的樱花树仍然健在，树旁竖立一座大铜牌述说历史。
华府植物专家到日本取经后，学会樱花繁殖技术。目前全城樱子樱孙已超过3万株。华府近郊的的肯雾（Keenwood）社区，于1968年开发时，开发商在社区种植近千株樱花，如今已成为远近闻名的“樱花社区”，与潮汐湖畔的樱花争艳。
樱花虽美，奈何花期仅约两周。但爱樱人士认为，正是因为惊鸿一瞥，却能令人留下永恒回忆，更显得珍贵。
