【新唐人2010年7月29日讯】（大纪元记者魏思明温哥华编译报导）加拿大水下考古队Parks Canada日前在加西北部靠近北极地区的Mercy Bay湾区，发现了一艘搁浅了150年多的英国舰船“调查者号”，该船只当年探索并发现了加拿大西北航道。
1845 年，英国人富兰克林（John Franklin）率129人组成的探险队乘英国皇家海军军舰号“幽冥号”及“惊恐号”在海上失踪，成为历史上最为惨重的灾难。英国皇家海军曾派出多艘舰艇去寻找失踪的探险队，其间首次完成西北航道航行。而“调查者号”就是这些舰艇中的一个。
1850年1月，在船长Robert McClure带领下，“调查者号”从英国出发前往北极水域寻找失踪的探险队，由于船体被冰卡住，最终船员们不得不弃船。
7月22日，有水下考古学家伯尼尔（Marc-Andre Bernier）带领的Parks Canada考古队在Mercy海湾登陆，开始搜寻“调查者号”。
他们在当年“调查者号”搁浅时船员设立的物资供应基地附近搭建营地。由于Mercy海湾大部分时间被冰雪覆盖，给搜寻工作增加了难度。7月22日当他们抵达Mercy海湾时，冰雪已融化。7月25日晚，除冰工作完成后，考古队开始工作，考古人员使用侧扫声纳仪开始了搜索，15分钟后声纳仪绘制出一个船体残骸的图片。
被发现的船体残骸在水面以下11米处，当水面处于平静状态，光线充足时，很容易透过北极清澈的海水辨析船体的轮廓。
考古学家伯尼尔称，船体残骸矗立在海底，桅杆已不知去向，但在甲板上留有痕迹。由于是在较为寒冷的水域，船只的保存状况相当良好。考古队希望尽快将一个配有摄像头的无人遥控潜水器放置水底，以便拍摄到更清晰的船体残骸图片。
同时考古队发现了3块墓碑，他们相信是“调查者号”船员的墓地。
伯尼尔说，“调查者号”的船员当年遗留的营地对当地居民的文化起到了重大影响，当地人在那里挖掘铜矿、铁矿和其它资源。
该考古队计划于今年8月底开始搜寻富兰克林探险队另外两艘失踪的舰船，“幽冥号”及“惊恐号”。
富兰克林探险队背景
热衷于寻找西北航道的富兰克林在得到英国海军部提供的经费后，于1845年5月与128人乘两艘船“幽冥号”及“惊恐号”出发，从此一去不回，当年7月下旬有船只在巴芬海湾北部遇到他们，此后便下落不明。
两年后探险队音讯全无，富兰克林夫人要求海军部派搜索队找寻其夫下落。由于探险队带了足够3年的补给品出发，所以海军部在次年才派出搜索队及提供2万镑赏金予成功找到富兰克林探险队的人。由于赏金吸引及富兰克林的失踪受大众关注，最高峰时曾有10艘英国船及2艘美国船向北极出发。不过这些搜索队在搜索过程中损失的人员及船只数目比起富兰克林探险队全体还要多。
历史资料显示，富兰克林在1847年6月11日去世，截至记录当日有24人已死亡，其余的人将于4月26日（向南）朝着巴克河进发。搜寻人员发现了数具尸体及大量遗弃物品，弃船逃生的全部船员在途中因饥寒交迫及旅程艰辛而死去。
