【新唐人2009年10月27日讯】(中央社记者刘坤原华盛顿特稿)美国总统欧巴马上周末宣布全国进入H1N1新型流感紧急状态。这是欧巴马上任以来,宣布的第一个全国性紧急状态命令,引起大众相当紧张。许多人都在问,情况真的很紧急吗?
这不但是欧巴马上任后宣布的第一个全国性紧急状态命令,而且欧巴马也成为是1976年美国国会授权总统依法宣布紧急状态命令以来,第一位因公共卫生危机宣布全国进入紧急状态的总统。
其实美国总统宣布紧急状态命令是司空见惯,但通常都是因为发生地方性的灾难事件,例如某州发生大飓风、大龙卷风、大洪水、大雪灾、森林大火逼近住宅区等。全国进入紧急状态则不多见。
最近一次美国进入全国紧急状态,是2001年911恐怖攻击事件发生后,由小布希总统宣布。
因此,在美国老百姓的认知里,全国进入紧急状态是非同小可,可能大难临头的事。
也因此,欧巴马上周末宣布全国进入紧急状态后,卫生部立即进行消毒动作,呼吁民众不要惊慌。进入全国紧急状态,并不是表示新型流感疫情已经失控,而是卫生部门因应疫情可能恶化的先发制人措施。
一位美国疾病管制暨预防中心(CDC)资深官员,以背景说明方式接受中央社访问时表示,最新数据显示,过去两周因感染新型流感病毒住院的人数,有异常增加现象。往年10月份并非流感蔓延季节,而今年气温偏高,流感季节更不应早到,因此过去两周的异常现象应是在传递某种警讯。
CDC数据显示,目前新型流感病毒在全国46州活跃蔓延,全国已有数百万人感染,病亡数已超过1000人。教育部上周五的数据显示,全国19州共350所学校因新型流感蔓延而停课。
被问到是否因预期疫情即将恶化而宣布全国进入紧急状态时,这位官员说,新型流感无法预期疫情会升到多高,会传到多远,或会停留多久。因此绝不是因疫情已经恶化,或因预见即将恶化而宣布进入紧急状态,而是为预防万一疫情真的恶化失控,而采取的防范措施。
这位官员说,前事不忘,后事之师。 1955年小儿麻痹病毒蔓延时,全国民众排长龙焦急等待注射疫苗的窘状不容再发生。宣布进入紧急状态,将有利于疫苗及早到位。
此外,万一卫生单位在疫情恶化时,需要在偏远地区设立大型隔离中心,平时的官僚作业一定缓不济急。在紧急状态下,卫生单位就可以跳过一些联邦医疗法规的限制,直接设立隔离中心。
又例如一家医院在同一时间涌进过多新流感病患,超出该医院的负荷,必须转送到其他医院。在紧急状态之下,病患的转移将可避免发生踢皮球现象。
此外,如果医院病房不足,必须在医院建筑外搭建临时病房,在紧急状态下,医院可以不必经过层层关卡申请许可,直接搭建。而且在非院内接受医治的病患,依联邦健保法,不得申请健保给付,但在紧急状态下,可以不受此限。
总之,这位官员指出,传染性疾病的来袭与其他灾害不同。其他灾害通常是在灾难发生后才发布紧急状况因应;传染性疾病若等到病毒进入每一个社区才宣布进入紧急状况,实已无济于事。