2008年是让世人震惊的一年，从年头台湾的总统大选，蓝绿翻盘；到年尾的美国大选，黑白变色，都是牵动人心和挑战价值观的事件；世界聚焦的中国首度奥运，却与各项抵制奥运的重大人权运动同样受人瞩目：包括国际影视界控诉血腥奥运，人权圣火全球传递等，挑战世人对于正义是非的判断；同时，我们也目睹了损失惨重的天灾人祸，包括中国大陆年初发生的大雪灾，损失1千亿以上，到引发国际广泛关注的四川大地震，死亡及失踪人口近10万人；再到三聚氰胺毒奶事件，引发全球奶制品及中国食品的高度安全疑虑；年中之后爆发的全球经济海啸，竟然造成以往首屈一指的金融公司和富裕国家都濒临破产！而号称高成长率的中国，其内部各项危机包括房市和股市泡沫化，数万家的民营企业倒闭、外资出走、农民工失业、社会集体抗暴事件大幅增加等，也开始大量曝光！这些“人祸”大规模的揭开了经济荣景表象后，人性贪婪及权力傲慢的重重危机。
当然，这一切的混乱、巨变、震惊，我们都透过媒体的符号和文字，才得以看见和听见；也透过媒体的诠释，而有所感受和反思。不过，在这个人类社会已面临巨变和挑战的时刻，2008年台湾媒体的表现是否称职呢？我们可分为以下五个面向来看。
先看自律的进展
饱受诟病的台湾有线电视新闻台，在２年半前成立了“自律委员会”，并通过了台湾商业电视台团体的第一份自律纲要；2008年在下列几件新闻事件上，都展现了可喜的自律：这一年来包括自杀、犯罪、黑道大哥出殡、大选开票报导等，均不再重蹈以往的过度炒作，值得肯定！此外，较值一提的有两个事件：一是5月份曾发生《苹果日报》偷拍陈幸妤上班，照到她闯红灯。当天新闻头版见报后，各家电视新闻就大举跟进采访，结果陈幸妤怒责媒体，而媒体就开始不断播送这个情绪张力很强的画面，大肆炒作一天之后，这个自律委员在第二天上午努力协调八家新闻台“自律”之后，陈幸妤的新闻炒作终于停止播出。
另一个重要的里程碑，则是11年前犯下校园情杀事件的清大学生洪晓慧假释出狱，由于社会高度关注，媒体也大量报导，甚至开始守侯在当事人家门口！自律委员会也立刻协调各媒体，并从第二天中午起陆续撤离了洪家！
台湾电视台能展现这样的自制，《联合报》竟以显着的半版篇幅报导了：“还洪晓慧空间电子媒体集体撤守”！这确实是新闻频道专业自律的成果，而不是来自任何政府主管单位的压力。由此可见，台湾电视媒体虽然仍继续受限于收视率竞争，以及党同伐异的偏颇炒作，但终于已逐步有了专业伦理的进步。
次看报业本身的危机
近年来，报纸产业明显不振，裁员减张关门时有所闻，2008年引起最大关注的应属《中国时报》以“菁英报”为名，至少已裁员数百名员工；中时记者工会也由于参与率过低在8月下旬宣布解散。事实上，其他报纸也无一幸免，都在低调的裁员，均达数百人之多，显示报纸的寒冬已到。
国际间其实也有同样的趋势，受到网路普及的冲击、纸浆及各项成本等上涨的压力，订报率和广告却明显缩水，知名大报社如《纽约时报》、《洛杉矶时报》、《芝加哥论坛报》、《今日美国》等均陆续祭出了减张、缩版、裁员等非常手段。
雪上加霜的是全球金融危机，造成美国第二大媒体集团“论坛公司”（Tribune Company）因营收锐减、负债沉重，日前竟已向法院声请破产保护。在已发达的资本主义国家，传统报业媒体已都面临结构上的进一步式微。
续看国民党独大威胁媒体自由
国民党获得总统大选和立法委员选举的压倒性胜利后，虽然马英九总统当选宣言中表示一定会维护媒体自由，但是近数月来却已遭到严重的指控，包括介入中央广播电台和中央通讯社的人事和新闻内容，导致国际间关注言论自由的团体已数次致信政府表达关切；陈云林来台期间过度的维安造成的言论及表达自由压制，引发野草莓学生运动长达月余的抗争；此外公视预算遭到冻结长达12个月，已几至断炊；而国民党立委竟要求主管机关审查公视的采购项目等业务；近百个公民团体于是集结大规模游行抗争。立法院居少数的在野党未能扮演足够的制衡力量，已成为台湾媒体自由的严重隐忧。
再看两岸报导失衡
两岸交流日益频繁，是国民党政府的主要政策。新闻媒体的天职是提供完整及平衡的资讯，发挥告知、警示、解释等功能；但由于中国大陆资讯控制，尤其是强力封锁负面消息，台湾的媒体报导也出现失衡的现象，令人忧心。例如中国今年爆发的房市和股市泡沫化，数万家的民营企业倒闭、外资出走、农民工失业、社会集体抗暴事件大幅增加，迫害言论及信仰自由，甚至迫害维权律师等事件，台湾的报导都是十分不足的，既未能详细报导这些事件，更未能进一步深度分析其制度和背景的问题，让政府或民众有充分的资讯得以判断。
再如，中国海协会会长陈云林11月来台，和台湾海基会签署空运、海运、邮政及食品安全四项协议，各媒体多指这是两岸交流进入通商、通邮、通航全面三通的新纪元，将可大幅降低台湾的成本；但是，对于这些协议内容本身的漏洞，所可能造成的影响及利弊得失，以及中国大陆本身的不健全的制度却报导很少，无法提供深入的资讯和警示监督。各媒体充斥的是，双方会面的荣景以及越发激烈的群众抗争。台湾媒体若不能独立的发挥告知和监督的角色，未来两岸交流实潜藏暗礁。
最后看展现台湾良善之多元文化，激励人心的媒体表现
在各项负面趋势之下，2008年台湾的电影戏剧则展现了无比的能量，刚得到金马奖台湾最佳影片的《海角七号》，连演近4个月，卖座高达5亿新台币以上，在台湾影史上仅次于横扫全球的好莱坞电影《铁达尼号》；而国际知名的“表演工作坊”的年度大戏《宝岛一村》，原来在台北一地仅预订上演2场，但场场爆满，一票难求，最后竟加演10场！好戏连台，也许是景气低迷，社会价值混乱中最温暖动人的时刻！
这两部叫座的好戏，各自是台湾近代史和多元族群的纪录拼图，戏中表现出历经沧桑的变迁过程，也彰显了台湾民间善良温柔的人性，受到观众的喜爱；更难得的是，在自由的环境中所蕴育，并且自然流露的社会批判和反思，具有跨越儿女情长，刻划历史纪录的意义！
天灾人祸台湾媒体向前走
整体来看，2008年天灾人祸警示连连，人类面临暖化危机和人性物化的恶果已昭然若揭，媒体一方面受到波及，但也扮演着推波助澜的角色·台湾政治生态的改变，国民党取得了独大的权力，竟已显现倒退的威权心态；在推动两岸交流的进程中，更引发了限缩台湾自由和人权成就的质疑；刚下台的在野党，似乎仍纠缠在8 年执政后的弊案之中，几乎无力扮演制衡的角色；媒体因而陷入政治化和市场化的双重泥淖中，令人忧心。
不过，我们仍看到光明的一面，各新闻台已经开始展现自律的成果，减少了侵害人权的过度不当炒作；虽然距离理想的专业品质仍有相当距离，但台湾自由民主的土壤中，已蕴育出反映台湾历史情感的优质国片和戏剧，这种“软实力”应是台湾信心之所在，也是未来希望之所在。
