2008年是讓世人震驚的一年，從年頭台灣的總統大選，藍綠翻盤；到年尾的美國大選，黑白變色，都是牽動人心和挑戰價值觀的事件；世界聚焦的中國首度奧運，卻與各項抵制奧運的重大人權運動同樣受人矚目：包括國際影視界控訴血腥奧運，人權聖火全球傳遞等，挑戰世人對於正義是非的判斷；同時，我們也目睹了損失慘重的天災人禍，包括中國大陸年初發生的大雪災，損失1千億以上，到引發國際廣泛關注的四川大地震，死亡及失蹤人口近10萬人；再到三聚氰胺毒奶事件，引發全球奶製品及中國食品的高度安全疑慮；年中之後爆發的全球經濟海嘯，竟然造成以往首屈一指的金融公司和富裕國家都瀕臨破產！而號稱高成長率的中國，其內部各項危機包括房市和股市泡沫化，數萬家的民營企業倒閉、外資出走、農民工失業、社會集體抗暴事件大幅增加等，也開始大量曝光！這些「人禍」大規模的揭開了經濟榮景表象後，人性貪婪及權力傲慢的重重危機。
當然，這一切的混亂、巨變、震驚，我們都透過媒體的符號和文字，才得以看見和聽見；也透過媒體的詮釋，而有所感受和反思。不過，在這個人類社會已面臨巨變和挑戰的時刻，2008年台灣媒體的表現是否稱職呢？我們可分為以下五個面向來看。
先看自律的進展
飽受詬病的台灣有線電視新聞台，在２年半前成立了「自律委員會」，並通過了台灣商業電視台團體的第一份自律綱要；2008年在下列幾件新聞事件上，都展現了可喜的自律：這一年來包括自殺、犯罪、黑道大哥出殯、大選開票報導等，均不再重蹈以往的過度炒作，值得肯定！此外，較值一提的有兩個事件：一是5月份曾發生《蘋果日報》偷拍陳幸妤上班，照到她闖紅燈。當天新聞頭版見報後，各家電視新聞就大舉跟進採訪，結果陳幸妤怒責媒體，而媒體就開始不斷播送這個情緒張力很強的畫面，大肆炒作一天之後，這個自律委員在第二天上午努力協調八家新聞台「自律」之後，陳幸妤的新聞炒作終於停止播出。
另一個重要的里程碑，則是11年前犯下校園情殺事件的清大學生洪曉慧假釋出獄，由於社會高度關注，媒體也大量報導，甚至開始守侯在當事人家門口！自律委員會也立刻協調各媒體，並從第二天中午起陸續撤離了洪家！
台灣電視台能展現這樣的自制，《聯合報》竟以顯著的半版篇幅報導了：「還洪曉慧空間電子媒體集體撤守」！這確實是新聞頻道專業自律的成果，而不是來自任何政府主管單位的壓力。由此可見，台灣電視媒體雖然仍繼續受限於收視率競爭，以及黨同伐異的偏頗炒作，但終於已逐步有了專業倫理的進步。
次看報業本身的危機
近年來，報紙產業明顯不振，裁員減張關門時有所聞，2008年引起最大關注的應屬《中國時報》以「菁英報」為名，至少已裁員數百名員工；中時記者工會也由於參與率過低在8月下旬宣佈解散。事實上，其他報紙也無一倖免，都在低調的裁員，均達數百人之多，顯示報紙的寒冬已到。
國際間其實也有同樣的趨勢，受到網路普及的衝擊、紙漿及各項成本等上漲的壓力，訂報率和廣告卻明顯縮水，知名大報社如《紐約時報》、《洛杉磯時報》、《芝加哥論壇報》、《今日美國》等均陸續祭出了減張、縮版、裁員等非常手段。
雪上加霜的是全球金融危機，造成美國第二大媒體集團「論壇公司」（Tribune Company）因營收銳減、負債沉重，日前竟已向法院聲請破產保護。在已發達的資本主義國家，傳統報業媒體已都面臨結構上的進一步式微。
續看國民黨獨大威脅媒體自由
國民黨獲得總統大選和立法委員選舉的壓倒性勝利後，雖然馬英九總統當選宣言中表示一定會維護媒體自由，但是近數月來卻已遭到嚴重的指控，包括介入中央廣播電台和中央通訊社的人事和新聞內容，導致國際間關注言論自由的團體已數次致信政府表達關切；陳雲林來台期間過度的維安造成的言論及表達自由壓制，引發野草莓學生運動長達月餘的抗爭；此外公視預算遭到凍結長達12個月，已幾至斷炊；而國民黨立委竟要求主管機關審查公視的採購項目等業務；近百個公民團體於是集結大規模遊行抗爭。立法院居少數的在野黨未能扮演足夠的制衡力量，已成為台灣媒體自由的嚴重隱憂。
再看兩岸報導失衡
兩岸交流日益頻繁，是國民黨政府的主要政策。新聞媒體的天職是提供完整及平衡的資訊，發揮告知、警示、解釋等功能；但由於中國大陸資訊控制，尤其是強力封鎖負面消息，台灣的媒體報導也出現失衡的現象，令人憂心。例如中國今年爆發的房市和股市泡沫化，數萬家的民營企業倒閉、外資出走、農民工失業、社會集體抗暴事件大幅增加，迫害言論及信仰自由，甚至迫害維權律師等事件，台灣的報導都是十分不足的，既未能詳細報導這些事件，更未能進一步深度分析其制度和背景的問題，讓政府或民眾有充分的資訊得以判斷。
再如，中國海協會會長陳雲林11月來台，和台灣海基會簽署空運、海運、郵政及食品安全四項協議，各媒體多指這是兩岸交流進入通商、通郵、通航全面三通的新紀元，將可大幅降低台灣的成本；但是，對於這些協議內容本身的漏洞，所可能造成的影響及利弊得失，以及中國大陸本身的不健全的制度卻報導很少，無法提供深入的資訊和警示監督。各媒體充斥的是，雙方會面的榮景以及越發激烈的群眾抗爭。台灣媒體若不能獨立的發揮告知和監督的角色，未來兩岸交流實潛藏暗礁。
最後看展現台灣良善之多元文化，激勵人心的媒體表現
在各項負面趨勢之下，2008年台灣的電影戲劇則展現了無比的能量，剛得到金馬獎台灣最佳影片的《海角七號》，連演近4個月，賣座高達5億新台幣以上，在台灣影史上僅次於橫掃全球的好萊塢電影《鐵達尼號》；而國際知名的「表演工作坊」的年度大戲《寶島一村》，原來在台北一地僅預訂上演2場，但場場爆滿，一票難求，最後竟加演10場！好戲連台，也許是景氣低迷，社會價值混亂中最溫暖動人的時刻！
這兩部叫座的好戲，各自是台灣近代史和多元族群的紀錄拼圖，戲中表現出歷經滄桑的變遷過程，也彰顯了台灣民間善良溫柔的人性，受到觀眾的喜愛；更難得的是，在自由的環境中所蘊育，並且自然流露的社會批判和反思，具有跨越兒女情長，刻劃歷史紀錄的意義！
天災人禍台灣媒體向前走
整體來看，2008年天災人禍警示連連，人類面臨暖化危機和人性物化的惡果已昭然若揭，媒體一方面受到波及，但也扮演著推波助瀾的角色·台灣政治生態的改變，國民黨取得了獨大的權力，竟已顯現倒退的威權心態；在推動兩岸交流的進程中，更引發了限縮台灣自由和人權成就的質疑；剛下台的在野黨，似乎仍糾纏在8 年執政後的弊案之中，幾乎無力扮演制衡的角色；媒體因而陷入政治化和市場化的雙重泥淖中，令人憂心。
不過，我們仍看到光明的一面，各新聞台已經開始展現自律的成果，減少了侵害人權的過度不當炒作；雖然距離理想的專業品質仍有相當距離，但台灣自由民主的土壤中，已蘊育出反映台灣歷史情感的優質國片和戲劇，這種「軟實力」應是台灣信心之所在，也是未來希望之所在。
