（中央社记者周盈成日内瓦六日专电）欧洲粒子物理研究中心（CERN）将在夏天启用的大型的强子对撞机（LHC ）今天开放公众参观，据估计中午已涌进三万至四万人，争睹这座承载解开宇宙诞生奥秘厚望的庞大仪器体系。
CERN物理学家、教育主任朗杜阿对中央社说：“尽管人们不见得能了解其中的科学原理，但这个进行多年的伟大工程即将完工运作的消息令世人兴奋，让他们从本地和世界各地赶来”。
LHC 位在法国与瑞士边界地下五十至一百五十公尺深（因并非水平）的二十七公里长环形隧道中，在这里科学家将把两束质子或铅离子加速至接近光速，让它们迎面对撞，用四座侦测器探测对撞所产生的新粒子。
CERN的简介说，这将“创造出物理学的美丽新世界”，使人类了解更基本的宇宙构成粒子，挑战或证实既有的物理学典范。
LHC 包含六项实验，其中规模最大、研究层面最广的是ATLAS和CMS两项，有来自台湾中央研究院、台湾大学、中央大学的科学家参与。ATLAS 是有史以来最大的一部粒子对撞侦测器，圆筒状的机身直径二十五公尺、长四十六公尺。CMS 则直径十五公尺，长二十一公尺。
今天带领记者参观的工程师普瑞查德说：“安装ATLAS 的坑洞中，恰好装得下一座巴黎圣母院。”
粒子将在侦测器的核心对撞，弹射出的新粒子进入周围各层结构中。科学家将计算、追踪这些粒子并找出它们的特性，重建“大霹雳”发生后的宇宙现场。
LHC 的计划从一九八零年代初就提出，一九九八年开始建造，完工日期已延宕多次，目前预定在七月间启用。但即使一切顺利，也并不表示宇宙诞生之谜立将揭晓。CERN指出，接下来十五年间，全球的科学家和实验室将分析研究它所产生的大量资料。
CERN平常即有部分展览区域向民众开放，但实验区上次对外开放是四年以前，今天的参观人潮之汹涌，令CERN的工作人员都感到意外。才到上午九时的开放时间，工作人员就已一度关闭园区铁门，请民众勿再涌进，理由是提早进园的民众已足够排队三小时，才能分批进入有人数管制的地下开放参观点。970406（附有照片）
