（中央社华盛顿二十六日法新电）美国国家航空暨太空总署（NASA）今天表示，从卡西尼太空探测船穿越土星南极的广大烟雾层时所侦测到的温度和有机物质，显示土星卫星Enceladus上可能有存在生命的条件。
NASA工作人员表示，卡西尼号在本月十二日穿越Enceladus卫星五十公里内时，确定由表面断层所涌出的类似间歇泉烟雾中，发现高浓度的水蒸气和包括简单与复杂的化学物质。
NASA中负责卡西尼小组任务的科学家史宾塞在记者会中指出，卡西尼号上的设备侦测到Enceladus南极的最高温热点是摄氏负九十三度，意味着这颗卫星的地表下温度可能高到适合液态水存在，是可能有生命存在推论的重要证据之一。
负责卡西尼复合红外线光谱仪工作小组的史宾塞表示：“这意味着这个区域有大量的能量被送到表面上。同时极有可能在距离地表裂缝下不远处就有液体存在。”
美国科罗拉多大学教授，同时也是负责卡西尼号紫外线成像仪的艾司波西多指出：“我们在Enceladus卫星上发现三种生命初期基本物质：能量、有机化合物和水。”
另一位科学家指出，从太空探测船上仪器显示，这些烟雾的成分和大多数的慧星差不多，“都是碳水化合物加天然瓦斯”。
太空探测船在以五万一千五百公里时速通过烟雾时，发现逐渐增加的水蒸气密度，同时在卫星表面的裂缝中发现大量的冰粒。970327
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