【新唐人】（中央社芝加哥四日法新电）即将在下个月发表的一项研究显示，泡澡时加点昂贵的香精油可使人心情愉快，但对健康没有多大益处。 许多标榜健康与美容的公司，已借着具镇静作用香气的芳香疗法产品，进账数以百万计美元。
但是如同许多民间偏方，没有确切的科学依据可证明这些气味真的对健康有益。 一群俄亥俄州立大学的研究者，决定测试所有芳香疗法中两种最受欢迎的香气：薰衣草与柠檬。这两种香气被认为可纾解压力且具疗效。
这篇研究报告主笔、俄亥俄州立大学精神病与心理学教授葛拉瑟表示，“我们都知道，安慰剂可对一个人的健康产生极大的影响，但除此之外，我们想了解，这些主要成分为香草的精油，是否确实可以某种可测量的方式改善人体健康”。 一连串实验发现没有任何助益，甚至在某些案例，，蒸馏水比薰衣草更有疗效。
葛拉瑟在一封电子邮件中说，“实际得到的讯息是，香气可使你的心情较好，但不应指望他们改变你的生理状态”。 为检验香味的作用，五十六位健康男性与女性志愿受测者接受为期超过三天半的测试，研究者在他们的鼻孔贴上掺着精油与蒸馏水的棉球。
他们让受测者的脚泡在冰水里，以观察气味是否有助于控制疼痛反应。 为了解这是否有助于治疗，他们执行一项重复在一块皮肤粘拆胶布的标准测试。
他们被要求在每次实验中完成三项标准心理测验，以检测香油对他们情绪的作用。 他们也定期抽血检验，并监测他们的血压与心跳频率，以观察香油对纾解压力的影响程度。
测试开始前，每位参与者皆被确认嗅觉正常。 柠檬与薰衣草精油对免疫系统或人体减轻疼痛与压力的能力，均无正面助益。
但是根据这篇将在“神经心理内分泌学（Psychoneuroendocrinology）期刊”发表的研究报告，柠檬精油显然有助于改善心情。 这篇报告的共同撰稿人、内科医学教授马拉吉表示，“这大概是迄今在此领域所做过的最全面研究，但是人体实在是无比的复杂”。
他说，“若某位病患使用这些精油后感觉较舒服，我们也无法证明精油不能改善这位病患的健康”。 但是他表示，“我们仍未找到任何量化指标，以证明精油对一般人的生理能产生作用”。970304
