【新唐人】（中央社芝加哥四日法新電）即將在下個月發表的一項研究顯示，泡澡時加點昂貴的香精油可使人心情愉快，但對健康沒有多大益處。 許多標榜健康與美容的公司，已藉著具鎮靜作用香氣的芳香療法產品，進帳數以百萬計美元。
但是如同許多民間偏方，沒有確切的科學依據可證明這些氣味真的對健康有益。 一群俄亥俄州立大學的研究者，決定測試所有芳香療法中兩種最受歡迎的香氣：薰衣草與檸檬。這兩種香氣被認為可紓解壓力且具療效。
這篇研究報告主筆、俄亥俄州立大學精神病與心理學教授葛拉瑟表示，「我們都知道，安慰劑可對一個人的健康產生極大的影響，但除此之外，我們想了解，這些主要成分為香草的精油，是否確實可以某種可測量的方式改善人體健康」。 一連串實驗發現沒有任何助益，甚至在某些案例，，蒸餾水比薰衣草更有療效。
葛拉瑟在一封電子郵件中說，「實際得到的訊息是，香氣可使你的心情較好，但不應指望他們改變你的生理狀態」。 為檢驗香味的作用，五十六位健康男性與女性志願受測者接受為期超過三天半的測試，研究者在他們的鼻孔貼上摻著精油與蒸餾水的棉球。
他們讓受測者的腳泡在冰水裡，以觀察氣味是否有助於控制疼痛反應。 為了解這是否有助於治療，他們執行一項重複在一塊皮膚粘拆膠布的標準測試。
他們被要求在每次實驗中完成三項標準心理測驗，以檢測香油對他們情緒的作用。 他們也定期抽血檢驗，並監測他們的血壓與心跳頻率，以觀察香油對紓解壓力的影響程度。
測試開始前，每位參與者皆被確認嗅覺正常。 檸檬與薰衣草精油對免疫系統或人體減輕疼痛與壓力的能力，均無正面助益。
但是根據這篇將在「神經心理內分泌學（Psychoneuroendocrinology）期刊」發表的研究報告，檸檬精油顯然有助於改善心情。 這篇報告的共同撰稿人、內科醫學教授馬拉吉表示，「這大概是迄今在此領域所做過的最全面研究，但是人體實在是無比的複雜」。
他說，「若某位病患使用這些精油後感覺較舒服，我們也無法證明精油不能改善這位病患的健康」。 但是他表示，「我們仍未找到任何量化指標，以證明精油對一般人的生理能產生作用」。970304
