【新唐人2012年10月23日訊】中國傳統文化中認為九是最大的陽數，而農歷的九月九日這一天，日月同為最大的陽數，民間認為這象徵宜於長久。所以從古代很早時候起，每年的這一天就成為華夏先民們登高聚會的日子，民間稱為“重陽節”。而有關重陽節較完整的民間傳說，較早記載於梁朝吳均的《續齊諧記》，原文如下：
汝南桓景，隨費長房遊學累年。長房謂曰：“九月九日汝家中當有災，宜急去。令家人各作絳婓囊，盛茱萸以系臂，登高飲菊花酒，此蝸禍可除。”景如言舉家登山。夕還，見鶪犬牛羊一時暴死。長房聞之曰：“此可代也。”今世人九日登高飲酒，婦人帶茱萸囊，蓋始於此。
這個故事梗概在民間一代代口耳相傳的流傳過程中，逐漸添加進豐富的想像，創造出更加曲折離奇的故事情節，形成了另一個動人的民間傳說流傳至今。
相傳很久以前，在汝河岸邊的汝南縣有個名叫桓景的年輕人，他和父母一起守著幾片地，勤勞耕作，安分守己的過日子。誰知天有不測風雲，汝河裏突然出現了一個瘟魔，每到深秋時節就會出來散佈瘟疫，奪走了不少人的性命。為了替鄉民除害，桓景打聽到東南山中住了一個叫費長房的神仙，有降妖除魔的本領。於是桓景就決定前去拜訪仙師，學習本領回來為民除害。
那桓景翻越了千山萬水，卻找不到仙師的蹤跡，但他始終不氣餒、不放棄，堅持在崇山峻嶺中艱難跋涉，尋找仙師。有一天，正在跋山涉水的桓景，忽然看見面前不遠處站著一隻白鶴不斷地向他點頭。桓景欲走到近前細看，那白鶴卻忽然飛了起來，但它飛到不遠處又落在地上不斷地向桓景點頭。桓景心中若有所動，不知不覺就跟隨著白鶴前行，竟然真的在蔥籠的山林里就找到了費長房的仙居。
桓景在費長房的仙居門口，恭恭敬敬的跪了兩天兩夜。到了第三天，費長房為桓景的精神所感動，終於收留了恒景，教給他降妖的劍術，還贈他一把降妖寶劍。於是恒景夜以繼日、廢寢忘食地勤學苦練，終於練出了一身非凡的武藝。
一天，桓景正在練劍，費長房走過來對他說：“今年九月九，汝河瘟魔又要出來害人。你趕緊回鄉為民除害，我給你茱萸葉子一包，菊花酒一瓶，你回去後讓你家鄉的父老都登高避禍。”說完，就用手招來一隻仙鶴，把桓景載回汝南去了。
恒景回到家鄉，在九月初九的早晨，按仙長的叮囑把鄉親們領到了附近的一座山上，發給每人一片茱萸葉，一盅菊花酒，做好了降魔的準備。安排妥當後，恒景就帶著降妖青龍劍回到村中，等著斬殺瘟魔。
不一會兒，汝河裏陰風怒吼、瘴氣升騰，瘟魔從汝河中冒出來，它看見村民們都在山上歡聚，就撲向山邊。瘟魔剛想沖上山去，突然聞到陣陣濃鬱的茱萸奇香和菊花酒氣，便戛然止步，臉色突變，不敢上前。它一回頭，卻看見寒光一閃，桓景正抽出寶劍向它刺殺過來，瘟魔和桓景鬥了幾個回合便落了下風，轉身就跑。桓景“嗖”的一聲射出了寶劍，寶劍閃著耀眼的寒光，眨眼之間就把瘟魔釘死在地上。
從此汝河兩岸的百姓，再也不受瘟疫的侵襲了。而每年在秋高氣爽的九月九日登高避疫的習俗，從此也一代代流傳下來。
