【新唐人2011年8月7日訊】（中央社紐約6日路透電）標準普爾公司（Standard & Poor’s）昨天調降美國頂級AAA信評，將影響美國的借貸成本和投資人對美國資產的觀感。信評降級對投資人、消費者與美國本身有何意義，以下提供問與答。
◎什麼是降級？
標準普爾公司是三大信評機構之一，為各種機構、市政當局和政府發行的債券評分。標準普爾表示，持美債的風險變高，因此將美國從最高等級AAA調降1級至AA+，信評展望負向。
◎為什麼標普要將美國降級？
標普認為，美國14.3兆美元的龐大債務和未來幾年的預估赤字，讓標普無法再讓美國繼續維持1941年以來的頂級評等。標普也表示對美國政治環境缺乏信心，不認為美國會在近期內，就如何減赤達成有意義的協議。
◎這表示美國國債不再安全嗎？
不是。美國現為AA+等級，表示標普認為美國仍然有「強健」能力履行債務。事實上，目前只有加拿大、德國、法國、英國擁有AAA級信評。美國國債仍是安全投資。
◎但國會不是剛通過債務協定嗎？
是的，但是這項協議預定的撙節數字是2.1兆美元。標普認為美國需透過削減開支或增加稅收來撙節至少4兆美元，才能在未來幾年降低赤字。
◎降級造成什麼影響？
一段時間後，較低的評級將促使美國國債的投資人要求更高的利率，作為風險提高的回報。若果事態如此發展，美國長期基準利率將提高，進而牽動大部分主要基準利率，包括投資人購買公司債券、抵押貸款及其它各種貸款的利率。這表示各方面的借貸成本都會隨著時間增加，讓貸款和債券更加昂貴。
◎成本會增加多少？
根據證券業與金融市場協會（SIFMA），信評調降可能讓美國債券殖利率增加達0.7個百分點，政府舉債成本恐增加約1000億美元。
◎誰持有美債？
除了美國聯邦準備理事會（Federal Reserve）外，財政部最新公布的檔案顯示，中國持有1.16兆美元美債，是美債最大持有國。
◎我的貨幣市場基金是否會賣出美債？
不太可能。信評降級影響的是長期美債，美國短期信評等級是最高等級A-1+。持有短期國債的貨幣市場基金不太可能受到影響。
◎投資人會偏愛信評等級較高國家的債券嗎？
有可能，但是美國市場仍然有強大吸引力，根據SIFMA，美國債券市場在2011年3月底超過35兆美元。沒有其它債券市場具有如此規模。
◎美國今後能避免被降級嗎？
不能。首先，標普將美國長期信評展望列為「負向」，表示如果美國減債狀況未獲改善，未來12-18個月內可能再次被降級。其它信評機構如穆迪（Moody’s）和惠譽（Fitch）目前仍維持美債AAA評級，但穆迪和惠譽都暗示，如果政府無法妥善控制赤字，可能將美債降級。
◎美國擁有AAA評級多久了？
標準普爾自1941年以來一直維持美國AAA評級，穆迪1917年以來就給美AAA債評，惠譽1994年給予美國3A評級至今。（譯者：中央社樂羽嘉）
