（中央社記者韋樞台北二十六日電）一頓飯少了湯總有那麼點兒缺憾，少了湯的盛宴如同無尾的故事，說湯是餐桌的靈魂不為過。菜餚簡陋一點無礙，有了湯便眼睛一亮、萬事圓融。目前雞肉又多又便宜，涼涼的天氣裡，買隻雞來燉鍋湯，把自己沈浸在「家的溫度」和「媽媽的味道」幸福裡，心頭一暖，啥事都海闊天空。
湯的寬度大，豐儉由人，甜鹹隨意，組成多元，湯不但扮演餐桌上的靈魂，萬一新嫁娘廚房功夫差，靠著一鍋好湯，多少可以發揮瑕不掩瑜的作用；熬一鍋好湯，更是多少年來留學生苦讀之餘的最佳伴侶，可見得湯的底子有多厚。
而所有湯類中，雞湯更是自古流傳至今的上品，舉凡體質不好、大病初癒、小孩長大、孕婦產後、老人補氣，似乎靠著一味雞湯去百害。從另一個角度來看，雞湯是最全方位、也最安全的湯，雞湯想燒得難以下嚥還挺難的。
最近台灣的雞肉量多價廉，政府不斷敦促民眾努力消費、刺激經濟，官方使勁兒拚命促銷，官員甚至跳下去親自賣雞肉給民眾，無非就是希望幫助雞農順利渡過經濟難關，也讓消費者吃得有價值。
雞湯變化多元，私房雞湯更是可遇不可求，新手下廚只要掌握雞湯的大原則，不論是照食譜做、聽長輩說、或是自創新意，燒出來的湯品大概都八九不離十，剩下來的只是材料的加減變化。
長年做外燴辦桌的周媽媽說，一般人吃辦桌外燴的湯，總覺得味道十足，自己做卻怎麼也做不出那味兒，主要是外燴辦桌的雞湯大都是先將材料燒出味道，再將川燙洗淨過的整雞或雞塊放入同煮，由於量多味濃，自然湯品好喝，自家做湯頂多一隻雞，味道當然不夠。
周媽媽介紹幾款自已在家就可以做的外燴辦桌常見雞湯─人參雞湯、竹筍雞湯、香菇雞湯。
周媽媽提醒，不論整隻或剁塊雞肉，一定要滾水先燙過，逼出雞肉和雞骨中的部份油脂和渣滓，洗淨之後備用；然後將參鬚一兩、紅棗十幾顆、米酒入滾水後文火煮一小時，待香味出來，再放入整雞文火燉兩小時，若是雞塊則燉半小時，起鍋前加適量鹽調味。
竹筍雞湯簡單些，竹筍剝除外皮後切塊，從冷水入筍塊同煮一小時，煮出來的筍塊不苦，然後換一鍋滾水入雞塊、筍塊同煮半小時，起鍋前加一些米酒和鹽即可。若家中有竹笙，不妨先泡水半小時，再去蒂頭、洗淨雜質，川燙過後泡冷水，切段與雞塊入鍋同燉半小時。
香菇雞湯更是很多人的最愛，選購台灣中小型的香菇，先泡水脹大，取一鍋滾水放入泡發好的香菇，先煮半小時讓香味融於湯水中，再放入雞塊同煮半小時，起鍋前加適量米酒和鹽即可。
不少人單身或在外租屋，不便用火爐刀叉，不妨改用電鍋燉雞湯（最好用雞塊），材料和配方不變，只是外鍋放一量米杯的水燉過後，待電鍋開關跳起，讓它燜著，上桌開飯前半小時再按下開關煮一會兒，味道比較好，肉質軟、湯色清，可為引起食慾加分不少。
中華民國養雞協會也提野菇汽鍋雞、燒酒雞做法，供民眾自行烹調。野菇汽鍋雞需先準備半隻剁好的雞塊川燙洗淨，以及適量巴西菇、香菇、猴頭菇、金針菇、筍塊、薑片，一同放入汽鍋內，加入米酒和水，放入蒸籠內用大火隔水加熱十分鐘即可。
燒酒雞需先準備半隻剁好的雞塊川燙洗淨、薑片，放入鍋內加入五加皮酒淹過雞肉，大火煮滾後用文火煮半小時。這道雞湯味道香濃，最適合下雨寒冷的冬夜從外面回家，來上一碗雞湯，滿滿幸福洋溢抵過白天再多的雜事和委屈。
