索忍尼辛，一位89歲高齡辭世的老者，這個當年對蘇聯共產體制投下如核彈般的爆炸影響力，以寫作力量創造世界歷史的勇者，對許多人來說已經非常陌生。然而，他的影響力卻還在持續醱酵著。
據說1978年，在美國哈佛留學的青年馬英九，正是因為聆聽了他的演講後感動不已，而以筆名在台灣中央日報發表「勇者的證言–索忍尼辛的哈佛演說及反應」一文引起蔣經國總統注意。
值此京奧挾8月赤焰開展之際，國際筆會美洲中心（American center of PEN），一個歷史悠久、國際關注作家人權迫害組織的協會主席，弗朗辛波羅斯（Francine Prose）卻這麼說：「索忍尼辛很幸運，沒有活在現代的中國。」「若說對持有不同政見者的迫害已經結束，這是一個錯誤。」在北京奧運會前夕，這個關切作家人權的協會紐約成員，將會代表許多囚禁在中國的作家出席，向中國表達抗議行動，這些中國作家，正在承受著索忍尼辛在上一個世紀曾經忍受過的極權迫害。
索忍尼辛生於1918年，二戰時身為軍官，卻因為在一封信件裡因對史達林政權略有微詞，被控陰謀推翻政府而入獄。然而索忍尼辛毫不逃避殘苛的境遇，他說：「要明白生，必先明白死。」「要一個毀掉我們一切的帝國，還是要拯救我們的靈魂，我們必須作出選擇。」在幾近死亡的掙扎中，他信仰了基督教，秘密記錄下集中營慘無人道的生活。
1953年，他獲得當權者青睞而釋放，以親身紀實的經歷出版了《古拉格群島》，揭露共產體制的陰暗面，引起舉世關注；旋又因為當權者的失勢，再度陷入迫害中，流亡海外20年。
索忍尼辛的名言之一是「作家有能力打敗謊言」、「一句真話可以翻轉世界」。索忍尼辛多次痛批西方文化是「精神墮落、物欲橫流，幾乎沒有人會為理想而犧牲性命」，他重砲轟擊美國缺乏靈性、大量消費的物質文明，不亞於政黨嚴密控制下的精神迫害。蘇聯解體之後，他仍然秉持說真話、批評政府的風格，使他在左派、右派都不受歡迎。然而歷史證明他的膽識、睿智與先見，往往令這些人啞口無言。
1975年，北越攻陷西貢，索忍尼辛在華盛頓發表演說，題目是：「美國，我們懇請你干預」。索忍尼辛預言：在越南將會有數以百萬計的人被屠殺，四、五百萬人會被送進集中營。後來果真不幸言中，使美國乃至國際震撼不已。他的話如今讀來仍字字血淚、擲地有聲：
「在這個擠迫的地球上，再沒有所謂內政。共產黨領袖說：『讓我們和平地、安靜地將自己的公民絞死。』但我告訴你，要更多的干預，盡你所能地干預，我們懇請你來干預。」
人性的冷酷自私與捨己為人，總是歷史上禍福的關鍵。幸運的是，在索忍尼辛有生之年，可以親眼目睹他所深愛的祖國，脫離了共產專制的陰霾。2007年夏天，在索忍尼辛的最後一次訪談中，似乎也預感餘年不多。當媒體詢問他對於死亡的看法時，索忍尼辛坦然回答自己年輕時懼怕壯志未酬，如今已無所牽掛，且相信死亡不是生命旅程最後的終點站。當記者祝福他能再多過幾年充沛活力的生活時，他竟說：「不，不，不。我已經活夠了。」這樣的句點，何等的雲淡風輕，何等的心滿意足。
索忍尼辛，被譽為俄羅斯的巨人，昭示著一個人類即將逝去的殘酷時代的偉大見證。我想到中國的高智晟，胡佳，還有許許多多因為共產主義受苦、噤聲的人們。他們都是中國的巨人，歷史即將證明這個事實，正如他彰顯了索忍尼辛的存在一般。
