美解除對蕃茄食用警告

（中央社記者蔡蕙如華盛頓十七日專電）美國衛生官員今天指出，沙門氏菌感染疫情雖仍持續，但有減緩趨勢。他們並解除了對先前對蕃茄的食用警告，但繼續警告幼兒、老人與抵抗力不佳者，應避免生食Jalapeno 、Serrano兩種墨西哥辣椒與其相關產品。

美國食品及藥物管理局（FDA）、美國疾病管制中心（CDC）官員今天在記者會中作以上宣佈；但他們坦承，仍無證據顯示疫情結束，也仍不清楚疫情源頭，衛生單位仍在持續進行調查。

最新數據顯示，始於四月中旬的此波沙門氏菌疫情已在全美造成至少一千兩百二十人感染，影響所及遍及四十二州、華盛頓特區；加拿大也有病例報告傳出。至少兩百二十四人因此住院。

FDA官員艾奇遜說，由於他們認為的疑源-蕃茄現市面並無供應，因此解除對蕃茄食用的警告。衛生官員目前將調查重點轉向提出警告的兩種辣椒，並已派調查小組，前往墨西哥的辣椒包裝廠進行調查。

FDA調查至今，並未在他們認為可疑的蕃茄來源發現造成此波感染的聖保羅沙門氏菌；近來則有更多案例顯示可能與墨西哥生辣椒相關。

但官員說，這並不代表蕃茄不是疑源。他們也說，有可能蕃茄與辣椒經過共同受污染的包裝廠或清洗站，造成兩種作物同時受感染。

蕃茄業者則歡迎FDA的決定。自從FDA六月七日對某些種類蕃茄提出警告以來，已造成美國民眾食用蕃茄的恐慌，各大速食業者與超市紛紛宣布停售某種蕃茄；一些業者本週才與FDA官員會面，討論調查相關事宜。

美國前衛生福利部長湯普森早先曾指出，此波蕃茄恐慌已對蕃茄業者造成四億五千萬美元損失。