（中央社華盛頓十三日路透電）美國政府專家今天指出，一種用來增加爆米花奶油香味的化學物質，會導致老鼠的肺部與呼吸道受損。 美國全國衛生研究院旗下的國家環境衛生研究所（NIEHS）研究團隊表示，他們以老鼠進行研究後發現，雙乙醯（diacetyl）這種能夠散發人工奶油香味的化合物，會導致淋巴細支氣管炎。
淋巴細支氣管炎並會引發阻塞性支氣管肺炎或「爆米花肺」。這是一種罕見的衰竭性疾病，曾有微波爆米花包裝工人與一名消費者罹患此病。 ConAgra食品公司與Weaver爆米花公司最近均表示，將停止使用雙乙醯。
NIEHS研究團隊表示，實驗室老鼠吸入雙乙醯三個月後，檢測出罹患淋巴細支氣管炎。 NIEHS研究團隊的領導人摩根發表聲明表示：「這是首波評估雙乙醯呼吸道毒素與人類健康關聯研究的其中一項。」
研究成果刊登在「毒物科學」雜誌。研究人員在報告中指出，研究結果顯示，暴露在充斥雙乙醯的工作環境，會引發阻塞性支氣管肺炎。 美國疾病控制預防中心表示，這種難以治療的疾病，剛開始會造成一些不明顯的病徵，諸如咳嗽、呼吸困難等，不過病情會逐漸惡化。970314
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