【新唐人北京时间2024年12月09日讯】如果新披露的原型核反应器旨在为航空母舰提供动力，那么中共海军未来规划中的全球角色，可能包括在美国海岸附近举行的航空母舰行动。
对于预期任务，船舶动力系统有相应的选择，对于中共正在建造的以及美国和法国海军拥有的航空母舰来说尤其如此。在航母的狭小空间内发射固定翼飞机，需要航母人为地创造“风越过机翼”产生升力的条件，飞机在机场滑行数公里（数千英尺），到起飞时才能达到这种升力。 这不是一个简单的过程，因为大气温度和湿度也会影响到航母上飞机发射重量和船舶速度的估算。 大气温度或湿度太高的话，飞行操作规划者将不得不在船舶速度、飞机燃料消耗以及军械装载重量之间进行取舍。
具备“弹射器辅助起飞但拦阻回收” (Catapult Assisted Take Off But Arrested Recovery ，缩写CATOBAR) 能力的航空母舰能够使飞机以接近最大起飞重量升空，而配置滑行坡道的航空母舰必须将飞机的燃油和弹药负载减少达 40%才能是飞机升空。虽然 CATOBAR 为航空母舰提供了强力投射优势，但需要付出一定的代价。 CATOBAR 航母的动力装置必须同时为发射和推进系统提供最大功率，才能创造这一优势。 配备蒸汽弹射器的航空母舰在产生足够的蒸汽时可实现这一目标，而配备电磁飞机发射系统（EMALS）的航空母舰比采用蒸汽弹射器的航母具有更强的发电能力。例如，美国尼米兹级航空母舰配备了蒸汽弹射器，可产生 140 兆瓦 (MW) 的电力，为船舶系统提供动力。 配备电磁弹射系统的福特级航空母舰的发电能力几乎是尼米兹级航空母舰的两倍。
美联社和商业图像公司报道称，中国新反应炉于两年多前开始建造。 尽管没有人透露反应炉的能源情况，但其提供的动力大小似乎是为中国 094 型晋级核动力弹道飞弹 (SSBN) 潜艇提供动力的反应炉的 4-6 倍。 大多数人认为它是为一艘大型军舰设计的，这可能会让人们对其设计威力有所了解。根据西方的经验，120MW（兆瓦）和180MW反应器可以使3万吨级传统船体军舰的最高航速分别达到27节（每小时海里数，等于1.852公里/小时）和32节。 如果用两个 150MW 反应器为一艘 50,000 吨级、配备两个飞机发射系统的航空母舰提供动力，该航母的最大速度为 27 节。 如果再增加 150MW 功率，其速度可提高 3-4 节。
发射一架满载的现代飞机需要航母航速达 30-35 节速度，以使穿过飞行甲板的强风（产生足够的升力），同时还需要强大的发射系统。 中国的003型航空母舰福建号排水量8万吨，配备三枚电磁弹射器，最高航速超过30节。 后续的 004 型航空母舰预计满载排水量将超过 9万吨，并配备四个电磁弹射器。 如果是这样的话，中国的航母要么需要 800 兆瓦至 1.1 吉瓦 (GW) 的电力（以达到所需航速）来产生飞行甲板上的强风，要么避免在无风、高温和潮湿的条件下发射满载的飞机。
上述动力系统的功率等级可以透过现代高压常规蒸汽装置来实现，但代价是航母可携带的航空燃料和军械物资更少，航程更短，高速飞行的持续时间也更短。例如，核动力装置维持船舶运行，可以以最大功率的大约 80% 水平运行大约 25 年或更长时间。而传统动力装置只能维持船舶运行 48 小时，然后就必须加油。 就中国而言，传统动力装置足以让其在“近海”（西方称为第一岛链内的水域）内开展行动。但中共海军具有全球野心，与核动力舰艇相比，传统动力航空母舰的弹性较差，紧急部署的反应时间也较长。
例如，中共的核动力航母可以比常规动力航母提前一周到达印度洋中部，这是出现突发事件或危机时的重要考虑因素。此外，核动力航空母舰抵达时携带的航空燃料和弹药几乎是相同排水量的常规动力航空母舰的两倍。 此外，核动力航母还可以为其常规动力航母加油。
中国（中共）对军舰动力装置的选择显示其长期企图和打造航空母舰队伍的决心。建造核动力战舰表明了其在当地水域之外开展活动的愿望。（中共新披露的）原型核反应器的测试已经开始，并可能在未来 18-24 个月内持续进行。这意味着一座“经过验证的”反应炉将于 2026 年开始建造。 如果反应器打算用于军舰，则应在 2027 年底/2028 年初准备好安装，这将使005型航空母舰在2030到2032年之间入列，并于2034年到近海以外进行常规作业，包括访问西南太平洋和东太平洋的港口。
（作者介绍：Carl O. Schuster 是一名退休美国海军上尉和大学讲师，拥有 25 年服役经验，曾经担任美国太平洋司令部夏威夷联合情报中心行动主任。）
责任编辑：郑宇
