【新唐人北京时间2024年11月21日讯】在印太地区多国与中共的海上争端日益加剧之际，为期两天的东盟（ASEAN）防长会议周三（11月20日）在老挝（寮国）召开。美国国防部长奥斯汀（Lloyd Austin）当天表示，中共国防部长董军拒绝在会议期间与他举行会谈，对整个地区的稳定与安全造成了负面影响。
奥斯汀表示，与中共防长会晤，是美方“维持美中之间军事沟通渠道开放的长期努力的一部分”，而中方的决定“影响了整个（印太）地区”。他谈到，该地区真的希望看到美中这“这两个地区内的重要角色”能进行对话，“这将让整个地区感到安心”。
老挝国防部长占雅拉（Chansamone Chanyalath）在会议开幕式上表示，希望本次会议能富有成效，令东盟能更好地“处理、阻止和管理当前和未来的安全挑战”。
菲律宾总统小马科斯（Ferdinand Marcos Jr.）与其他成员国领导人都在会上发出强烈呼吁，要求中共与东盟加快制定拖延已久的“南海行为准则”，缓解南海紧张局势。不过，菲律宾防长小特奥多罗（Gilberto Teodoro Jr.）指，中共对此毫无诚意。
中共一直声称“对几乎整个南海拥有主权”，其中包括东盟成员国马来西亚、汶莱、菲律宾和越南的专属经济区。中共的主张受到这些国家的强烈反对。今年内，中共和菲律宾的船只多次发生冲突。
在赴老挝之前，奥斯汀刚造访澳大利亚，与澳洲官员和日本防务大臣进行了会晤。三国均承诺支持东盟，将继续密切关注“中共针对菲律宾和其它沿海国家船只的危险行为”。
在今年10月初举行的东盟领袖峰会上，小马科斯严厉谴责了中共，称菲律宾“持续受到中共行动的骚扰和恐吓”，并指出中共的行为“违反了国际法”。美国国务卿布林肯当时表示，美方非常关注中共在南海“日益危险的非法活动”。
美国胜选总统川普已提名曾在阿富汗和伊拉克服役的赫格塞斯（Pete Hegseth）为下一届国防部长。赫格塞斯曾提出，美国应该把注意力放在中共身上，言论中一直透露出对中共的强硬立场。
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