【新唐人北京时间2023年06月27日讯】太阳活动正在迅速接近最活跃时期，专家警告称，太阳极大期可能比最初的预测提前，而且威力更大，恐对地球造成巨大影响。
太阳活动以约11年为一个周期，太阳活动极大期是该周期中太阳活动最活跃的时期。在太阳极大期期间，太阳的磁场会翻转，在这一巨大逆转之前，太阳的活动增强，“脸蛋”上会渐渐长出行星大小的暗斑，喷出炽热的等离子体团并发射强大的辐射流。
目前太阳正变得越来越活跃，一些科学家认为，下一次太阳活动极大期的到来比最初预期的要早得多，2025年的预测期现已缩短到今年年底。
伦敦大学学院的太阳物理学家詹姆斯（Alex James）告诉生活科学网（Live Science），太阳辐射到地球的“巨大力场”可能是一个大问题。
尽管詹姆斯指出每个太阳活动周期都是不同的，但他表示，弄清楚太阳风暴的严重程度的关键是观察太阳黑子。
“当强磁场刺穿太阳表面时，太阳黑子就会出现。通过观察这些太阳黑子，我们可以了解当时太阳磁场的强度和复杂程度。”他说。
2019年4月，来自美国国家航空航天局（NASA）和美国国家海洋和大气管理局（NOAA）的数十名科学家组成的太阳活动周期25预测小组发布了对第25个太阳活动周期的预测，表明太阳活动极大期可能会在2025年某个时候开始，其大小将与前一个太阳活动周期的最大值相当。
然而，预测似乎与实际情况不符，例如，观测到的太阳黑子数量远高于预测值。
2022年12月，太阳黑子达到八年来的峰值。2023年1月，科学家观测到的太阳黑子数量是NASA预测的两倍多（观测到的黑子数量为143个，估计为63个），并且在接下来的几个月里，这一数字几乎保持在同样高的水平。总计观测到的太阳黑子数量已连续27个月超过预测数量。
虽然大量的太阳黑子是一个重大危险信号，但它们并不是太阳活动极大期即将到来的唯一证据。
太阳活动的另一个关键指标是太阳耀斑的数量和强度。据SpaceWeatherLive.com称，2022年C级和M级太阳耀斑的数量比2021年增加了5倍，而且最强大的X级太阳耀斑的数量也在逐年增加。
2023年上半年记录的X级耀斑数量比2022年全年还要多，并且至少有一颗耀斑直接击中地球。（太阳耀斑级别包括A、B、C、M和X，每一级别至少比前一个级别强10倍。）
太阳耀斑还会带来地磁风暴——由太阳风或日冕物质抛射引起的对地球磁层的干扰。今年地磁风暴数量的总体增加也导致热层（地球大气层第二高层）的温度达到20年来的峰值。
詹姆斯告诉生活科学网，所有这些证据都表明，太阳活动极大期“将更早达到峰值，而且峰值将比预期更高”。
太阳活动极大期对地球来说也是一个潜在的危险时期，NOAA太空天气预报中心研究员Tzu-Wei Fang表示，地球将遭受更多太阳风暴的袭击。它可能会电离地球的高层大气，并导致无线电中断和卫星被毁。
2022年2月，SpaceX的40颗星链卫星在发射后第二天因地磁风暴坠落到地球，在地球大气层中被烧毁。
干扰地球与卫星连接的大风暴可能会暂时摧毁地球多达一半的远程无线电和GPS系统。Tzu-Wei Fang补充说，如果长时间的中断恰逢地震或海啸等重大灾害发生之际，结果可能是灾难性的。
科学家们还不确定这场太阳风暴会持续多久，不过从上一次的情况来看，预计会持续一到两年。
（记者李昭希综合报导/责任编辑：林清）
