【未解之谜】古代开颅手术

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2019年,英国男子安特克里夫(Shane Antcliffe),因为长期头痛和记忆力衰退等问题,去了医院检查。不查不知道,一查吓一跳,结果诊断出罹患脑瘤。于是,经过医生的精心安排,安特克里夫在2020年做了一次清醒开颅手术(Awake Craniotomy)。所谓清醒开颅手术就是只对病患大脑的某些部位进行麻醉,让病患在保持意识清醒的情况下接受手术。当肿瘤长在接近与控制讲话、语言或运动有关的区域时,医生通常会建议采用这种手术。

如果病患在开刀时是清醒的,医疗团队便能准确地评估病患大脑每个部位所控管的功能,避免在开刀时伤到这些功能。

在三个小时的手术过程中,安特克里夫与医生谈论他最喜爱的足球运动,还有家庭趣事。他还讲了一些笑话给医生听。整个手术过程,他感都到很放松,很自然。

虽然这次外科手术非常成功,取出来了脑瘤。两个星期后他经过调理后出院。可惜的是,造成脑瘤产生的原因,医生没有办法根治,所以,安特克里夫依然继续抗癌。

人们惊叹于今日的高超的外科开颅手术,不想,经过考古的研究表明,古代的开颅手术,早就已经存在了。

古以色列三千年前的开颅手术

考古学家近日在以色列北部著名的米吉多(Megiddo)古遗址内发现两具拥有三千五百多年历史的人类遗骸,经基因检测发现两人是兄弟关系。但令人惊奇的是,其中哥哥的头骨上方有一个神秘的孔洞。

专家推测,这名男子年约21至46岁,他的头骨有四边相交的线条,还有一处约3厘米的方形缺口,因此认为该男子曾进行过一种叫作“有角缺口环钻术”(angular notched trephination)的开颅手术。但伤口周围并未出现愈合迹象,由此推断他可能是做完手术后不久就过世了。至于被移除的头骨碎片,也被摆放在同一座古墓中。

而头骨完整的弟弟则在10岁至20岁间过世,直到哥哥也离世后,他们的遗体被合葬在一起。

该研究主要作者、美国布朗大学博士候选人雷切尔‧卡利舍(Rachel Kalisher)表示,哥哥头骨上的正方形孔洞应该是动过脑部手术的痕迹,这是该地区迄今发现的最早的头颅穿孔手术记录。

考古学家经研究后推论,这对兄弟生活在公元前1550年至前1450年的青铜时代晚期,他们的骸骨被埋葬在米吉多最富有地区,离当时的王宫很近,由此可知他们应该来自一个富裕家庭,甚至是当时的王室成员,因为普通百姓无法获得这种特殊待遇。

虽然病人没有在颅骨手术中幸存下来,但这一发现证明,在青铜时代,高层人士已经可以获得复杂的医疗服务。

考古学家进一步研究发现,兄弟俩头骨都有明显病变,推测他们患有全身性疾病,例如痳疯病、肺结核,甚至是遗传性疾病。

卡利舍还提及,从兄弟俩的部分骨骼来看,他们的牙齿与脸部结构都不同于正常人,显示有发育不全的状况,可能是颅骨发育不良或唐氏症,而且还有严重贫血迹象,这都会影响他们的正常发育。她说,“兄弟俩应该来自上流社会,他们并非普通百姓,这就是他们明明患有严重疾病,却依旧能存活更长时间的原因所在。”

考古人员表示,这次发现是古代近东(即今中东一带)最早的开颅手术案例,为颅骨穿孔手术技术在数千年前就已在全球广泛传播提供了证据。

中国古代史料,都记载有西域人会开颅手术。当然,这个西域人的概念是广义的,主要是包括现在中国新疆以东所有的中东各国人,都通称西域人。

宋代大文豪欧阳修编纂的《新唐书》记载了一个叫做拂菻(lǐn)的国家,后人考证,这个拂菻国就是东罗马帝国,也叫做拜占庭帝国。书中写道:“有善医能开脑出虫以愈目眚(shěng)。”意思就是说,那里的医生善于做开颅手术。能开脑取出虫,以治疗失明,或眼睛不明,或头痛等疾病。

其中,元朝的著名学者陶宗仪在《南村辍耕录》在第二十二卷中就记载一则开颅手术:据一位叫做任子昭讲述,他住在元大都的时候,邻家有个孩子经常头痛,每当发作时,往往疼痛难忍。有一名回回医官,也就是西域人的医生为那孩子作了手术,用刀割开额顶,从脑中取出小蟹一样的东西,坚硬如石,还能活动,取出之后那小蟹无处寄生,很快就死了。邻家孩子的头疼病也得以治愈。

这些记载证明,古中东的开颅手术源远流长,史料记载证明,至少在唐朝时期,开颅手术已经传播到中国中原之地了。

中国古代开颅手术的神奇

但是,历史总是有着扑朔迷离的故事情节。

2001年山东广饶傅家大汶口文化遗址中,其中392号墓发现了一个颅骨。颅骨右侧顶骨31×25mm的椭圆形缺损。专家们对此反复做了各种推测和论证,无法证明这头颅孔洞是破裂性损坏,也不是非病理的孔洞,也不是创伤的孔洞。

这结论虽然在当时引起其他考古专家的质疑,但是现实的物证显示,一切都有可能。于是,专家不得不采取严格的技术做证明:他们根据做医学X光片、CT检查,结果显示,颅骨缺损是因开颅手术所致。缺损边缘断面光滑均匀,呈圆弧状,因此推断出术后骨组织修复,墓主存活了很长时间。从考古提供的证据,5000年前古中国已能做开颅手术。

这下子,又证明了中国有可能比古中东地区的开颅手术出现更早。这就给大家一个未解之谜了,到底开颅手术是怎么样起源的?人类为何能够在那么早的年代就会开颅手术?而且,中东地区的开颅手术与古中国的开颅手术,有没有技术的传承关系呢?抑或是他们各自独立产生的医学技术,自己有自己独立的起源?

南朝梁元帝萧绎编纂一部书叫做《金楼子》,仅用一句,是这样写的:“淳于能剖颅以理脑,元化能刳腹以浣胃。”

意思就是说,汉代的淳于意会开颅手术,三国时期的华佗会剖腹手术。这个记载至少说明了,古中国在汉代初年,就会开颅手术,而且可能有传承关系,一直流传着,并且在南北朝时期仍然有人相信存在这样的手术。可惜,单从简简单单的这句话,确实还是拿不出非常十足的证据证明,汉代的开颅手术具体到底是怎么样的?

这可能也与中国古代的医术的传承方法方式有关系吧。古人喜欢师父带徒弟的传承,甚至是单传或者家传,这样子,就会因为各种历史原因造成这个医学技术容易失传。

曹操华佗的故事

在正史《三国志》里,有专门给华佗开辟一个传记,系列性地列举了华佗的一些有名的医案。这个说明当时三国时期,华佗的一些医术应该已经流传开了,一些医方也流传下来了。

而最有名的传说,就是华佗给曹操看病。《三国志》记载的是,曹操患有“头风”病,于是请来华佗,华佗就采用针灸的办法治疗。后来,华佗离开了,返家不愿意回到曹操身边继续给曹操看病。曹操就愤怒不已,派人将华佗关押在监狱里。不久,华佗死于监狱中。

从这个正史的记载看,尽管正史《三国志》确实记载了华佗会剖腹手术,似乎没有说明华佗会不会开颅手术。能够给我们猜测的就是,华佗可能觉得曹操的“头风”病很难治愈,或者他认为自己不能够治愈了,所以就想办法拒绝回见曹操,而打算回家去了。而这一点做法,惹得曹操的愤怒反而害了华佗自己。

当然,这样的猜测是我们的一种假设而已。

然而,《三国演义》一书对此描述与正史有一些差异。当时,华佗前往看视曹操的“头痛”病,华佗非常直言不讳地说:“大王头脑疼痛,因患风而起。病根在脑袋中,风涎不能出。枉服汤药,不可治疗。某有一法:先饮麻沸汤,然后用利斧砍开脑袋,取出风涎,方可除根。”

华佗的这番描述,就是一种开颅手术,非常像我们刚刚开头最先说的开颅手术取脑瘤的细节。从这一段看,即使我们不了解华佗是否会开颅手术,但是,《三国演义》的作者,似乎对这个奇异的手术,有一定程度的了解,不然他能够写出让华佗说出的内容吗?而且,《三国演义》作者还用诗句赞叹华佗,其中前面两句是:

华佗仙术比长桑,神识如窥垣一方。

诗句里的“长桑”,指的是“长桑君”,他就是战国时最有名的神医扁鹊的师父。就是长桑君传授药方,并且将能够看透人体五脏六腑、奇经八脉的透视功能的神通,一并传给扁鹊的。扁鹊因此成为一代医学宗师。

《三国演义》的作者明确认为,华佗应该有与扁鹊一样的透视人体的特异功能,方才能够准确地诊断曹操的“头风”病。你觉得,《三国演义》这样的情节设定,有没有道理呢?古人用透视的特异功能勘察病情,应该是有一定道理的吧,当然,这也是个未解之谜。

不过,《三国演义》作者为了表现自己的叙述方式,并且又能够符合正史所写的结果,就让华佗使用强力进谏的方式,劝曹操实施这个开颅手术,而且还拿华佗给关羽刮骨疗毒的案例,来劝解曹操。曹操疑心甚重,怎么会轻易相信有人给自己开颅治病呢?于是曹操命人将华佗下狱,因此华佗死于狱中。

我的小编反过来问道:如果华佗早知如此的话,并且能够猜透曹操的性格与心思,那么华佗可能会用什么方式方法来劝解曹操,既能够实施开颅手术,又能够让华佗身家性命保留下来呢?这样华佗的医术就能够流传下来更多了。

竟然有朋友回答说:嗯,这个好办,请到另外一个脑病的人,单独操作给曹操看;这样就算是试验成功了,再给曹操实施开颅手术就名正言顺了。恐怕此时,曹操不得不佩服了吧。

你对此有何好的办法和高见呢?请留言给大家啊。

好了,这里是未解之谜,我是扶摇。我们下次再见。

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(责任编辑:李红)

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