1986年，美国时任总统罗纳德•里根（Ronald Reagan）在一次面向全体国民的广播电视讲话中曾经说过：“有人认为，在当今世界，家庭在某种程度上变得没有以前那么重要了。好吧，我不禁想，恰恰相反，当周围充斥着这么多杂音都在嘀咕说我们应该只需活在当下、为自己而活的时候，确认一套更古老、更持久的价值观比以往任何时候都显得更为重要。……家庭仍然是美国生活的基本元素。”
如今将近40年过去了，在长期以来“活在当下”理念不断盛行、未婚同居率不断攀升之后，新的证据显示，美国民众终于醒悟过来，发现相比而言，传统的婚姻和家庭还是更好的选择。
这个结论是基于总部位于首都华盛顿的美国著名民调机构皮尤研究中心（Pew Research Center）最近刚刚发布的一份全美民调结果。该民调完成于2021年10月，就美国成年人对单亲家庭和未婚同居等现象的看法进行专门调查。调查结果令人大开眼界、令人鼓舞。
调查发现，相对于三年前的类似调查显示的结果，47%的美国成年人认为单亲妈妈抚养小孩对社会没有益处，这个数字比上一次调查增加了7%；43%的人认为单亲家庭和普通家庭没有什么区别；只有10%的人认为单亲家庭会对社会带来好处。或许父亲角色的缺位，对儿童健康成长和社会有序发展造成了巨大的冲击和负面影响，这个现象给所有人都敲响了警钟。
在如何对待未婚同居问题上，近四分之一的受访者表示，未婚同居对社会不利，这个数字比上一次调查增加了5个百分点，其中非裔美国人的增幅最大，他们看到了家庭破裂对他们的正常生活带来了巨大破坏。
在非裔美国人中，认为未婚同居有害社会的人比三年前增加了8%。由单亲父母抚养的非洲裔美国儿童中，80%的人生活在贫困线或以下；而在完整的双亲家庭中，只有10%的非洲裔美国儿童面临这个困境。因此，非裔美国人社区非常清楚单亲和同居等对于社会产生的严重后果，这个现象确实是个悲剧。
未婚同居和单亲家庭的问题不仅困扰非洲裔美国人家庭以及其它相关家庭，其负面影响还延伸到社会的各个方面。根据美国人口普查局（the U.S. Census Bureau）和美国儿科医师学会（American College of Pediatricians）发布的报告，与未婚同居父母生活在一起的儿童，其贫困率与生活在单亲家庭的儿童贫困率相似。
当政治家、社会活动家和社会评论家们在对于社会不平等问题夸夸其谈时，他们往往忽略了正常婚姻在使父母和儿童脱离贫困方面所起的关键作用。长期以来，有充分证据表明，核心家庭的破裂是过去50年来“富人”和“穷人”之间的差距逐渐扩大的主要原因。
然而，抛开经济方面的后果，美国人亦开始看到其它原因，这些因素综合起来显示，未婚同居并不像人们想像的那么美好。许多研究表明，未婚同居的夫妇，即使他们后来结婚，最终以离婚收场的可能性仍然比普通人更高。
位于科罗拉多州首府丹佛的丹佛大学（University of Denver）知名社会科学家斯科特‧斯坦利（Scott Stanley）同时也是该校家庭关系研究所（the Institute for Family Studies，简称IFS）高级研究员，他在IFS记者阿丽莎•艾尔哈格（Alyyse ElHage）采访时，就公众对于未婚同居问题关注度不断上升这个话题发表了自己的看法。他说：“人们已经看到，身边不少家人和朋友出现未婚同居现象，这些人后来大多数都分居了，因此毫无疑问，这是热度过后玫瑰花谢了。”
如果真要这样比喻的话，我很高兴这朵玫瑰开始凋谢，因为目前的未婚同居安排对于个人、经济和整个社会而言，只是一束充满诱惑的罂粟花而已。
值得庆幸的是，美国民众已经开始清醒地认识到这个事实。我相信，合法婚姻对社会有益、未婚同居对社会有害，支持这个观点的趋势在未来日子里只会增强，不会减弱。男女老少，尤其是成长中的儿童，都将从这个全新意识中获益良多。毋庸置疑，里根总统的观点是正确的：家庭是社会最基本和最重要的元素。值得庆幸的是，越来越多的美国民众开始认同这个观点。◇
作者简介：
蒂莫西•戈格莱恩（Timothy S. Goeglein）是首都华盛顿特区“聚焦家庭”（Focus on the Family）组织负责政府和外联等领域的副总裁，也是《美国的复兴：信仰、家庭和个人牺牲与国家治愈之道》（American Restoration: How Faith, Family, and Personal Sacrifice Can Heal Our Nation）一书的合著者。
本文仅代表作者观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
原文：Marriage Really Is Best刊登于英文《大纪元时报》。
（转自大纪元/责任编辑：李红）
