在《大纪元时报》的刊头下面有一句格言：“真相与传统”。这句话是什么意思？我不代表该报，但是﹐我可以谈一下自己的想法。
真理即准确
“真理（Truth）”是名词﹐形容词是“真实的（true）”。“真实（true）”的一个意思是“准确”。
每一代人都有一些时髦的人，他们坚称真理是不存在的，他们总是为自己的主张找借口。对本丢‧彼拉多（Pontius Pilate，罗马帝国犹太行省的总督，他最出名的事迹是判处耶稣钉十字架。）来说，真相可能是一位希腊哲学家心存疑惑的胡言乱语。两个现代理由是相对论和量子力学：如果“一切都是相对的”，就没有真理。如果在亚原子水平上一切都是不确定的，那么就没有确定性。
但是，在一个层面上的有用的解释和观察，在另一个层面上可能会产生误导。在19世纪，一些作家热衷于生物进化论，并将其应用于人类社会。他们推测，人类的“适者生存”需要殊死搏斗，让每个人都相互竞争，这就是被称为“社会达尔文主义”的无神论和原子论意识形态。
现在我们明白，“社会达尔文主义”不是人类成功繁荣的标准。当然，人类的繁荣需要竞争；但也需要合作、信仰和仁爱。
类似地，相对论和量子力学理论是关于宏观和微观现实的陈述，不是关于人类现实的陈述。速度是相对的事实并不意味着道德也是相对的，事实上，在量子层面上，一切都是不可定义的，但并不意味着在人类层面上一切都是不可定义的。人们可以通过一头撞向树来测试后一个命题。
如果你做了这个实验，并且仍保留认知能力，你可能就会明白，“真实”这个词是和“树”这个词联系在一起的。印欧语系的语言是大多数西方语言的起源，对印欧语系来说，树木是坚硬和牢固的典范，当然，是与草相比。
即使在人类的层面上，也没有绝对的真理，这也许是正确的，但这并不意味着不存在真理，就像没有完美的圆，并不能证明圆不存在一样。我们可以区分不同程度的完美，就像我们可以区分人造圆和三角形一样。
真实即忠诚
真理的一个更动态的定义是真实。这意味着要忠诚、值得信赖和诚实。一个“真正”的人会信守承诺、忠于朋友。与准确性一样，如果记者所服务的“朋友”是读者和公众，而不是许多媒体所迎合的政治和社会精英，那么这种形式的真实也是一种新闻美德。
因此，新闻媒体除了要准确之外，还应该忠实地进行报道，做到真实。我注意到，主流媒体中比较知名的媒体，通常努力做到准确，但在后一种意义上，它们并不“真实”。它们通过选择性的报导内容，以及如何组织报导而失去忠实。
有些读者可能认为这是一种现代才有的现象，但主流媒体的偏见可以追溯到许多年前。20世纪60年代，我还是个十几岁的少年，我注意到美国全国广播公司（NBC）、美国广播公司（ABC）和哥伦比亚广播公司（CBS）的新闻节目，经常采访自由派民主党参议员，以及自由派共和党参议员，他们很少采访保守派参议员，除非他是亚利桑那州的巴里‧戈德华特（Barry Goldwater，亚利桑那州参议员，1964年美国总统选举共和党总统候选人）——在这种情况下，报导从头到尾是一连串的新闻攻击。
同样，我注意到，主流媒体对自由派重要事件的关注，多于对保守派重要事件的关注。自由派的活动会有大量的报导，而保守主派的活动被认为没有新闻价值，除非参与者说了一些愚蠢的话或穿着带有种族主义色彩的T恤。在这种情况下，媒体会集中报导愚蠢的话或这件T恤。
当我还是一名法律系学生的时候，我亲眼目睹了这种媒体偏见。当时我组织了一场和平的反抗议活动，反对共产党领导的团体占领大学校园内的一座大楼。《纽约时报》对大楼的接管做了大量的报导，我记得当我告诉《纽约时报》记者，我们反示威者不是法西斯主义者时，他脸上的失望表情——我们代表了从保守派到民主社会主义者的广泛观点。当然，我们没有得到太多的报导。
因此，即使主流媒体的报导在技术的准确性上来说是“真实的”，但在向读者忠实地表达政治观点和选择上，它们往往不是“真实的”。
《大纪元时报》在新闻报导中，在准确性和忠实性方面都力求做到“真实”。诚然，有时该报对保守派的重要问题的报导似乎多于对自由派的报导。然而，我认为（他们这样做）有两个很好的理由：首先，正如我们从许多故事中了解到的，打给自由派人士的电话往往在新闻时间内无人接听，这倒符合了避免与不循规蹈矩的媒体接触的政治“智慧”
其次，主流媒体让我们看到对左派重要的事件和观点，所以大纪元知道，即使它不报导这些事件和观点，我们也会听到。但是，如果《大纪元时报》不报导保守派的重要事件和观点，我们可能根本就听不到他们的声音。
《大纪元时报》甚至在评论部分也注重准确性。如果我提交了一篇准确性有问题的文章，编辑们要么问询我，要么修改。如果有疑问，他们坚持要求我在发表前证实或纠正我的陈述。
传统：“静态”的含义
传统和真理一样，既有静态的定义，也有动态的定义。静态的定义是指从早期继承下来的现存的习俗和惯例——“薪火相传的智慧”。英语在某一特定时间点的画面可以说明这种“静态”的含义，就如逐渐消失的男人向女人脱帽致敬的传统一样。
《大纪元时报》发表社论称，“认识世界伟大文明传统中的智慧和美”——换句话说，就是现今还存在的传统。这就解释了该报支持表现中国古典舞这一东方传统的神韵演出，以及对西方传统，如艺术和文化的报导。对现有传统的支持是该报反对共产主义的一个原因（在众多原因中）。根据定义，共产主义敌视传统。
如果你只专注于静态的意义——一种在任何时候都存在的实践——你可能会认为真理和传统相矛盾，因为一些现存的传统与真理相冲突。在文艺复兴时期的意大利，天主教会的地心说传统，与更接近真实的太阳系日心说相矛盾。真理与现有传统之间的冲突使伽利略陷入了巨大的麻烦。
然而，现有的传统可以与真理相矛盾的事实，并不意味着这就是常态。一方面，一些传统与事实的准确陈述无关：无论所作的陈述是否准确，艺术通常都有其自身的价值。（德国作曲家、剧作家）理查德‧瓦格纳（Richard Wagner）在歌剧《指环》（Ring Cycle）中改编的德国传奇人物的能力，与历史上是否有齐格菲（Siegfried）无关。
“任何女士都可以单独旅行，从美国的一端到另一端，并确信在任何地方都能得到礼遇。我在美国闲逛时，在任何场合、任何地方，我从未见过一位女士受到哪怕是最轻微的粗鲁、不礼貌甚至漠视的行为。
简单的脱帽致敬，我们失去了多少传统！
不可否认，现有的一些传统反映了事实上的错误。伽利略所违背的传统就是一个例子。另一个是以前的传统，即剥夺妇女的投票权，从而在一定程度上将她们排除在公民生活之外。（很明显，这并不是狄更斯所观察到的尊重的必然结果。）幸运的是，在一个动态的社会中，建立在明显谬误基础上的传统，只构成我们惯例中的一小部分，而且它们通常不会存在很长时间。否则，美国不可能繁荣起来。
传统的动态含义
“传统”的另一种含义更接近这个词的起源。“传统”源于拉丁名词“传统traditio”，即传递或移交，对应的拉丁语动词是tradere，意思是传递。这种意义上的传统是一个过程：每一个成熟的一代将他们所学传授给下一代的过程，与教育非常相似。
我们都对这种形式的传统负有责任。例如，父母有责任将知识传递给他们的孩子。教育工作者在这方面也负有重要责任。
遗憾的是，我们现在正在经历自己版本的“La Trahison des Clercs”——知识分子的背叛。在很大程度上，我们的学校和大学不仅忽视了薪火相传的智慧，而且还积极地试图颠覆它。漂流在有毒流行“文化”海洋中的父母，他们自己经常受到错误的教育，在没有外界帮助的情况下，可能没有能力接受这种形式的传统。
《大纪元时报》提供了所需的帮助。该报登载大量针对成人、儿童、家庭学校（home school）家长的教育材料，可以在《大纪元时报》印刷版和网络版的新闻报道、专栏文章、视频，以及关于历史、建筑、艺术和其它专题中找到这些教材。
作者简介：
罗伯特‧G‧纳特森（Robert G. Natelson）曾任宪法学教授，是设在丹佛市的独立研究所（Independence Institute）宪法法学高级研究员。
原文：Truth and Tradition刊登于英文《大纪元时报》。
本文表达的是作者的观点，不一定反映《大纪元时报》的观点。
（转自大纪元/责任编辑：王馨宇）
