【新唐人北京时间2022年01月31日讯】日本文献有关老虎的记载始于8世纪史书“日本书纪”。根据这本史书，公元545年日本武人被钦明天皇派至百济后带回虎皮。另有文献记载，日本人曾把豹当成母老虎。
今年是虎年，目前全世界老虎为数不多。日本原本没有老虎，但很多美术品或玩具却有老虎的图案或意象图。
“朝日新闻”1月7日报导，日本现存最早的正史日本书纪记载，545年派遣到百济（4世纪前半-660年在朝鲜半岛西部的国家）的武人打虎后将虎皮带回日本。
研究日本古代及中世对外关系的专家Charlotte von Verschuer的说法是，奈良时代到平安时代，位于中国东北的渤海国在739年及872年派遣使者到日本时，曾赠送虎皮给日本。
日本三重县总合博物馆学艺员星野利幸表示，10世纪记录律令施行细则的法典“延喜式”记载“（位阶）五位以上者可穿虎皮衣物”、“参议以上及非参议的三位”可穿戴豹皮衣物，豹皮比虎皮更高档，主要是进口数量少。当时在日本，豹被当成是母老虎。
京都国立博物馆主任研究员水谷亚希表示，有关老虎意象的信物或作品，从中国秦朝到西汉的虎符（皇帝调兵遣将用的兵符）可知，在2000多年前老虎就被视为勇敢威武的象征。老虎的意象是从中国大陆、朝鲜半岛传到日本的，但因日本没有野生老虎，起初还以为豹就是母老虎。
日本有不少绘画或工艺品有老虎的图案，老虎被认为是象征疼小孩、很有爱心的动物，也被认为是强壮威武、可驱魔避邪，是祈求安胎生产、家庭昌隆的象征。
日本现存最古老有老虎图案的屏风绘图是单庵智传于16世纪所绘画的“龙虎图”。之后，画僧雪村（1492 -1589年）、画师长谷川等伯（1539-1610）、江户时代初期的狩野探幽（1602-1674）也画虎。18世纪尾形光琳的“竹虎图”是画虎作品佳作之一，描绘老虎坐在竹林的坐姿，模样有点可爱。
水谷表示，因为日本原本没有老虎，画师以来自海外的图或故事为根据描绘老虎。尾形光琳或许是参考自己周遭的猫等动物的模样画虎。
至于活老虎是何时引进日本，至今不明。有文献记载，1575年明朝的中国船只运来4只老虎及1头大象给日本战国时代（1467-1590年）武将大友宗麟。此外，丰臣秀吉出兵朝鲜半岛的文禄之役（万历朝鲜之役）期间，1593年及1594年有人在当地活捉老虎后送给丰臣秀吉。
到了江户时代，有些乡土玩具有老虎的意象，像是福岛县三春、静冈县、福冈县等的老虎“张子”（纸偶）就相当有名。
（转自中央社/责任编辑：夏明义）
