【新唐人北京时间2021年09月24日讯】近日，美国国家航空航天局（NASA）的“洞察号”（InSight）火星探测器出色完成任务，成功探察到了震级超过4级的火星大地震，震动持续了近90分钟。
9月18日，洞察号探测器像过去一样静静地坐在火星空旷的尘土平原上，这时地面开始隆隆作响，震动持续了近一个半小时。当地震仪收集的数据被传回地球，NASA的科学家们才意识到他们已经得到了他们一直梦寐以求的东西──一场大地震。
洞察号这次记录了一次4.2级的火星地震。自2018年11月，洞察号在红色星球上着陆以来，NASA的科学家们一直想观察这种大地震。
最近火星上还发生了两次大地震。在8月25日，洞察号探察到了两次分别为4.2级和4.1级的地震。在这之前，探测器探察到的最大地震是2019年的3.7级地震。
“相对于小地震的数量，火星上的大地震似乎比我们预期的要少，这有点令人费解。”洞察号任务首席研究员班纳特（Bruce Banerdt）在4月份告诉美国财经新闻网站“商业内幕”（Business Insider）。
就像使用X射线或CAT扫描人体内部一样，科学家可以利用火星地震产生的地震波来了解火星核心的构成，对火星内部进行更详细的观察。
“通过观察火星的核心和火星的地壳，了解到在过去45亿年中它们都没有什么变化，我们可以瞥见地球在早期可能是什么样子的”，班纳特告诉“商业内幕”说，“火星正在帮助我们了解岩质行星是如何形成的，以及它们一般是如何演变的。”
目前，洞察号总共探测到700多次火星地震，它们已经揭示了关于这个星球内部的很多情况。科学家们已经了解到，火星的地壳比想像的要薄，相对于地球的地壳，它更像月球的地壳，因小行星撞击其地壳破碎不堪。
“洞察号”完成这次大任务也充满了艰险。今年初，因洞察号的太阳能电池板上堆积大量灰尘，所以遇到了能源短缺的问题，更糟糕的是，火星在我们的春季和夏季进入一年中最冷的时期，洞察号开始逐步关闭其科学仪器，以节省能量来保持自身温暖。
洞察号任务团队开动脑筋，设计出一个巧妙的方法来清理其太阳能电池板。他们指示洞察号用铲子铲起泥土，然后在电池板旁边慢慢地将其倒下。于是一些大的沙粒被风吹起，弹到太阳能电池板上，并带走了一些顽固的灰尘，在第一次尝试之后，去掉的灰尘足以使洞察号的日发电量增加约30瓦时。
随后他们又进行了几次清理过程，洞察号有了足够稳定的电力供应，足以让地震仪在 6 、7 月运行，同时火星也开始向太阳靠近。
任务团队正在考虑是否在火星和太阳会合后，即地球和火星位于太阳的两侧时，进行更多的灰尘清洁。由于太阳辐射会影响无线电信号、干扰通信，该团队将在9月29日停止向“洞察号”发出命令，但其地震仪还可在这期间继续监听地震。
（记者李昭希综合报导/责任编辑：林清）
