上个月（9月份）美国失业人口减少了100万。按照这个速度，失业减缓、就业市场逐渐复苏，全美失业率可望在六个月之内恢复到疫情前的水平。
9月份失业人数为1260万，与8月份的1360万人相比有所改善，但比起2月份宣告全球疫情之前，失业人数还是大幅增加了680万人。（译注：根据BLS报告，2月份的失业人数是580万，译文以1260万减去580万得出失业人数增加680万。而非原文所言2月份失业人数是680万人。）
当然，季节性因素也会影响就业情况，如教师于秋季返回工作岗位、许多建案因冬季寒冷潮湿而停工、传统节日的采购高峰期零售业工作机会大幅增加等等。由于疫情延续，这些正常的季节性就业情况有可能比往年更缓和，或者也可能更严重。
同时，平均每小时工资较去年同期增长了4.7%。
如果失业率持续下降，再加上居家就业等远距工作方式提高了生产力，使收入增加，美国经济极可能从封锁和防疫限制的低谷中解脱出来，甚至可能比3月中世界卫生组织宣告全球疫情之前的经济更加强大。
然而，负责汇编企业调查数据的政府机构——美国劳工统计局（Bureau of Labor Statistics）提醒说：“过去几个月的就业波动很大，尤其是低薪产业部门，从而增加了分析近期平均时薪的复杂度。”
所以提醒经济学家和市场人士须谨慎观察，当薪资较低的旅馆餐饮业人员、餐厅服务员与零售业服务人员全部恢复工作时，每小时平均工资可能会产生什么样的变动。平均工资的增长可能是因为大部分低收入劳动力并未就业。
然而，美国普查局以电访或面访的方式进行家庭就业情况调查后，劳工统计局根据该调查资料公布：“9月份，22.7%的就业人数因为疫情采取远距工作，低于8月的24.3%。以上数据所提到的就业人员，是指过去四个星期因疫情而采取远程工作或居家工作的受雇员工。”
当然，从劳工统计局的统计数据中我们无法得知，民众是否已经把居家工作这种“新常态”（new normal）当成是正常的工作形式，所以回答“是”的人数比例下降；或者是不是他们已经回到教室、办公室或职场，不再因为担心感染病毒而远距工作。无论是哪一种情况，也许我们都可以合理地假设，雇主和员工都会选择最有利的工作方式，既能保证最佳工作效率，又能确实防疫。
最后，还有一份针对三百多家产业公司采购经理的调查报告。这些采购专家向外部供应商采购公司所需之设备、物料等，安排供应商配送时间，并时刻掌握公司近期发展的最新动态。全球专业采购管理组织“美国供应管理协会”（Institute for Supply Management，ISM）公布的数据：32%的受访者预期，相对于上个月的商品价格，他们公司下个月将会调高价格。只有6.8%的受访者觉得会降低价格。
只有当客户有能力支付并且愿意付钱时，企业才会提高商品价格。或许就是这个重要的理由使得我们相信美国的经济已经步入正轨。同时美国供应商管理协会（ISM）的调查中有19%的受访者表示他们的公司预计扩大招募，但仍不及另外22%持相反意见的人，这部分人认为公司将会减少雇用员工。
有鉴于过去数月美国就业市场以缓慢的速度在复苏中，预期未来几个月就业市场复苏的情况亦会如此。
当然，还有许多因素将会影响经济持续复苏的动力：首先是外出旅游、工作、学习、购物、饮食及娱乐的安全性；第二，对未来经济发展的信心程度等等。若企业的高阶主管对未来抱持乐观、正面的看法，那么企业将会继续投资，并雇用更多员工。
不过就目前而言，经济复苏的进展看来相当稳健有力。
原文Job Gains, Possible Productivity Gains Point to Continued Speedy Economic Recovery 刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
蒂姆．沙勒（Tim Shaler）是南加州专业投资家和经济学家。他是《大纪元时报》的专栏作家，专门提供一些他独家的经济分析。
本文为作者观点，不代表《大纪元》立场。
（转自大纪元/责任编辑：李敏）
