曹操手下有个机深智远、智勇双全的谋士叫程昱，是曹魏的开国元勋之一。程昱原名程立，字仲德，出身东郡东阿县（今山东东阿）。他身材颀长，高八尺三寸（超过一米九），蓄一副美须髯，善于审视度势，分析敌我胜败的形势非常精辟、切中要点。在三足鼎立、风云诡谲的三国时代，程昱为何会归到曹营之中呢？程昱好像有特殊的感通能力，知道天命所任。少年时的程昱常常作一个奇伟的梦，梦境预示他未来人生的选择，也预示了东汉乱世中的天授之选。
《魏书》记载，程昱少年时代常常梦见登上泰山，自己两手捧日。程昱家乡在东阿县，地在泰山西边。程昱私下曾把这个奇异的梦告诉荀彧（字文若，少有“王佐之才”声名，曹操营中首席谋臣）。直到后来兖州造反又收归曹操领域，这个时候，程昱的梦境谜底终于揭晓了。
汉末天下大乱，黄巾贼袭击东阿县时，东阿县丞呼应贼兵，烧了仓库，县令也弃城出逃。程昱智勇率领当地民众抗击黄巾，得以守城。
在汉献帝初平年中，兖州刺史刘岱征召程昱，昱不应征。刘岱与袁绍、公孙瓒两方和亲，后来公孙瓒败了袁绍军队，又要胁刘岱弃袁绍，刘岱左右为难，不知要归哪一方，连日不决。当时，别驾王彧建议他请教程昱，因为“程昱有谋，能断大事”。刘岱于是向程昱请计。程昱分析了舍近求远的利害关系和两方虚实，刘岱听从了他的建言，归了袁绍一方，后来袁绍果然反败得胜。刘岱向袁绍表彰程昱，请为骑都尉，程昱以病推辞了。
曹操兵临兖州时，征召程昱出仕，程昱毫不推托，一口就答应了。他的同乡十分疑惑，问程昱说：“为何你一直推辞当官，这次却一口答应出仕呢？”程昱只是笑而不答，是否冥冥中他心中明白这个人和他少年时的梦有关？
程昱初到曹营，曹操便跟他谈论大事，很高兴地任命他为寿张令。程昱从此为曹操出谋献策、出战和守城。程昱和荀彧为曹操守住兖州三城是他早年的一件奇功。
曹操领兖州为镇东将军。兴平元年，曹操大军出征徐州，只留下一点兵力，令程昱与荀彧留守鄄城。曹操出兵后，张邈和陈宫在兖州造反，暗中迎来吕布。当时督将大吏多数和张邈、陈宫秘通谋反，在兖州领域内的郡县纷纷响应，只有鄄城、范县、东阿县三地不动。军中吕布的降兵，传言陈宫将要将领兵士取东阿县，又令汎嶷取范县，一时吏民之间充满恐惧的气氛。
荀彧与程昱商议道：“兖州造反，我们现今只保有鄄城、范、东阿三地。陈宫的重兵又将兵临城下，如果不能把民心紧密结在一起，三地一定会起动摇。您是东阿民之所望（程昱是东阿名人），你回去说服他们，应该可以保下三城！”
程昱于是速速从甄城出发返乡，经过范城，游说县令靳允说：
“听说吕布抓了您的母亲、弟弟和妻子，这的确让孝子心恸难过啊！现在天下大乱，英雄并起，一定有闻名于世的杰出人物能来平息这场天下之乱，聪明的人在大乱中必须要审慎选择啊。选对了天授之人，得主者昌，失主者亡！
陈宫反叛迎吕布，当下百城皆应，看似能有所作为。然而据您的观察，吕布算什么人！粗野残忍刚愎无礼的匹夫之雄罢了。陈宫等人因时势和他假意合作，对您并不能提供帮助。他虽然拥兵众多，必定无成而终。刺史曹操智略无双，是天授之人！您一定要固守范县，我守东阿，则可立田单复国之功！谁会违背忠心跟从大恶而遭致母子俱亡呢？希望您深思熟虑啊！”
靳允流涕说道：“不敢有贰心！”
当时，汎嶷已经人在范县城内，靳允于是接见汎嶷，并设计伏兵刺杀他，勒允因而守住了范城。程昱也回到家乡东阿县，团结吏民之心，守住东阿城。于是甄城、东阿、范城三城固守。吕布兵临甄城，攻不下来，就驻兵到西边的濮阳。等到曹操自徐州归来，还击吕布，吕布败走。
奇梦揭晓
曹操收复了兖州，这时候，荀彧将往日程昱的梦告诉了曹操。曹操听后很感动，对程昱说：“卿当一辈子作吾腹心啊！”当时程昱的原名是“程立”，曹操顺应梦兆，于其“立”字上加了“日”字，“程立”就此正式改名为“程昱”。曹操对程昱非常信任，后来有人诬陷程昱谋反，曹操压根不受动摇分毫。
在兖州动乱之时，有赖程昱奔走筹谋，保全了收复兖州的坚固基地。因为这次的功劳，程昱受封为东平相，往后更开展出奇谋、战功，成了曹魏的开国元勋。“日”在天象中是天子的象征，程昱的泰山捧日梦境乃预示了他将协助曹操开辟曹魏的江山；曹操是结束三国乱局的天授之子，奠定了曹魏一朝的开国基础。其子曹丕称帝后，追尊曹操为武皇帝，庙号太祖。 @*#
资料来源：
《三国志．魏书十四．程昱传》
《三国志．魏书六．荀彧》
《三国志．魏书一．武帝纪》
（转自大纪元/责任编辑：张信燕）
