失智症是常见的神经退化性疾病，且年龄越大，风险越高。肥胖、抽烟、听力障碍、睡眠障碍等都是造成失智症的风险因子。若能在40岁开始改善身体状况、戒掉不良习惯，对预防失智症大有助益。
失智症发生比例在60岁过后会大幅增加，65岁以上的年长者，每13人就会有1人罹患失智症。但引发失智症的危险因素会潜藏很久。
林新医院脑神经内科主治医师林志豪指出，失智风险可能从15～20年前就开始累积，直到症状出现。因此，从40岁开始预防失智，就非常关键。
以下是失智症的9大风险因子，以及避开它们的方法：
1. 听力障碍
国际医学期刊《柳叶刀》（The Lancet）在今年发表最新的失智症预防措施指出，在失智症可以预防的因素里，听力障碍是中年人最强的危险因子，占8.2%。
林志豪解释，即使是很轻微的听力障碍，也会减少大脑跟外界的接触，造成大脑海马回和皮质的萎缩。
这份报告指出，经过10～15年的时间追踪发现，中年开始出现听力障碍的人，若坚持戴助听器，失智概率可大幅减少。另有研究指出，戴助听器者，短期记忆力及回溯的记忆力都比没戴的人还要好。
2. 抽烟
抽烟是造成失智的高危险因子，占所有风险的5.2%，为第2名。
最好尽早戒烟，但任何年龄开始戒都为时不晚。有研究发现，就算到了60岁才戒烟，仍有助预防失智。
3. 忧郁症
忧郁症为失智症前兆。林志豪指出，中年人若常有忧郁情绪，会增加未来失智的风险。
忧郁症跟社交活动变少、外在刺激减少、孤独感增加有关。有研究发现，若中年开始缺乏社交，老年失智概率高。因此要保持积极的社交活动，无论什么年龄都多交朋友。
对于患有忧郁症的病人，进行治疗可改善认知功能的退化。
4. 高血压
40岁以上有高血压的人，若通过饮食和降压药等治疗方法稳定血压，可降低在60～70岁得失智症的概率。但若是60岁后才有高血压，就算立即治疗，对预防失智症的成效并不大。
5. 睡眠障碍
睡眠品质不良、睡太少或太久、失眠、睡眠时间混乱、睡眠呼吸中止等情况都会增加失智症概率。迈入中年的人们，如果早已有睡眠问题，应尽早就医治疗。
林志豪提醒，有失眠困扰的人，最重要的是找出原因，检查是否有忧郁症或压力太大、焦虑等问题，而不是一味的服用安眠药。安眠药与失智症的关系，目前仍众说纷纭，但长期服用确实对大脑不好。建议在医师指示下短期服用。
6. 肥胖
据台北荣民总医院，相较于体重正常者，肥胖失智风险增加3倍。
养成规律的运动，有助减少内脏和皮下脂肪，降低失智风险，同时还能预防心血管及脑血管疾病。
7. 长期饮酒过度
建议啤酒一天不要喝超过2罐（一罐容量330ml），红酒一天别超过120ml。
8. 脑部创伤
脑部创伤也是中年常见危险因子，例如车祸造成脑震荡。即使是轻微脑震荡，都有可能在4年之内增加失智风险。因此骑乘交通工具或从事危险工作时，都要保护好头部。
9. 空气污染
PM2.5也会引发失智，建议减少暴露于空气污染和二手烟，例如外出戴口罩。
（转自大纪元/责任编辑：张信燕）
