先说一个书生想见鬼的故事，有一位书生胆子很大，总是想见见鬼的样子，却都没见到。
一天晚上，雨过天晴后，明月高悬。书生叫仆人带一坛酒来到坟塚间，环顾四周后大喊：“如此清朗的夜晚，独自饮酒令人感到特别寂寞，九泉之下的各位朋友，有谁愿意来与我共饮的吗？”
不一会，有闪闪鬼火在草际间出没，相距一丈的地方隐约发出呜呜的声音，并且停留在远处不肯靠近。
书生默数，约有十余个身影，便用大碗盛满酒，向他们洒去，群鬼俯身去闻地上的酒气。有一个鬼称赞好酒，请求书生再赏一些。
书生一边洒酒一边问：“各位何以不去轮回转世呢？”
鬼说：“善根未泯者能转生，恶贯满盈的下狱。我们这十三人，罪恶尚未盈满，等待轮回者有四人，陷于业果的报应，不得轮回的有九人。”
书生问：“那为何不忏悔来求解脱呢？”
鬼说：“忏悔必须在未死以前，死后便无着力处可以努力了。”
酒洒光后，书生举起酒坛给鬼看，众鬼于是歪歪斜斜的各自离去。其中一个鬼回头叮咛书生说：“我等饿鬼得到您的酒喝，实在没有什么能报答，谨以一句话奉赠您：“忏悔须在活着的时候，死后就来不及了。”
再说一个及时忏悔的故事，有一个不良少年，突然得了重感冒，在昏睡中灵魂离开了身体，正怅然若失不知该往哪里去，见有人行走就跟随着，不久来到阎罗殿，遇见一个官吏是他以前认识的。
官吏查了一下他的生死簿后，绉着眉头说：“你常忤逆父母，依法应下油锅，但你寿数未到可先回去，等你寿终再来受报。”不良少年听了觉得很害怕，便向官吏磕头请求赦免，官吏摇摇手说：“这个罪很重，我也没办法帮你，就算释迦牟尼佛也无能为力。”
不良少年哭着跪求解脱的方法，官吏沉思了一会说：“你听过一个故事吗？有一个禅师登座，问弟子们，谁有办法解下老虎脖子上的铃铛，众人都答不出，有一和尚说，应该让系铃的人去解。”得罪父母，还得向父母忏悔，或许还有希望得到解救。
官吏派遣一个鬼送不良少年回去，回到阳间后，少年从此洗心革面、孝顺父母，之后活到七十几岁才死。
写《阅微草堂笔记》的纪晓岚说，虽然不知道他有没有免于地狱之苦，但观察他活的岁数，老天爷应该是允许了他的忏悔。
（责任编辑：李红）
