大清王朝从入主中原的那一刻起，就不再是据守关外的一方部落，而是万邦瞩目的世界中心。作为众王之王的大清皇帝，一举一动不仅决定王朝兴衰的走向，更影响着天下格局。然而，清朝入关之初的前两位皇帝——顺治和康熙，都是幼龄登基。康熙帝的即位，能否像他的父皇一样，平稳走过亲政前的学习和历练阶段呢？
康熙除鳌拜，可以说是家喻户晓的传奇了。这是少年康熙帝做的第一件漂亮的大事，也是他走向亲政的标志性事件。在后世的文艺作品中，它也是最为人津津乐道的故事。这场智谋与勇力的较量，在历史上到底是怎么回事呢？鳌拜究竟是个什么样的人呢？
辅政大臣
那四人是有功勋的元老重臣，朕就把国事全都托付给他们。希望他们竭诚尽忠，扶助幼主，佐理政务。——顺治帝
（出处：特命内大臣索尼、苏克萨哈、遏必隆、鳌拜为辅臣，伊等皆勋旧重臣，朕以腹心寄托，其勉天忠尽，保翊冲主，佐理政务，而告中外，咸使闻知。——《顺治皇帝遗诏》）
顺治帝的驾崩、康熙帝的继位，让顺治十八年（1661年）的新年，变成一个悲喜交加、改变大清历史的重要时刻。天子登基后，自然是治理国家的第一人，但是如果天子年幼，是无法独立处理政事的。
既然幼主无法治国，那么朝廷就会选出特殊的人，或代理、或辅佐天子掌管朝政，也就是“摄政”。历史上也出现了许多著名的顾命大臣，如周成王时期的周公、三国时期的诸葛武侯等，他们大多是德高望重的国士栋梁，为了江山社稷鞠躬尽瘁，留下许多佳话。还有比较特殊的一类人，就是垂帘听政的太后。
按照满清旧制，宗室诸王负责摄理国家政事。比如顺治帝六岁登基时，和硕睿亲王多尔衮和另一位亲王共同辅政。后来多尔衮一人独大，一路晋升至“皇父摄政王”，不仅专擅朝政，在各方面用度几近于皇帝。这一切在多尔衮壮年离世后才扭转过来。康熙帝的即位，情形和先帝惊人的相似，但是历史却不能再重演了。
因而顺治帝在遗诏中一改旧俗，确立了顾命大臣辅政的新制度。他们四人分别是：首席辅政大臣、四朝元老索尼，赫舍里氏，正黄旗人；苏克萨哈，正白旗人；还有两位镶黄旗的遏必隆和鳌拜。他们四人都出身皇帝亲自统领的上三旗，或是开国元勋、或是名门之后、或是战功卓著，为开大清创基业立下汗马功劳，深受顺治帝的器重。
这四位大臣虽然位高权重，但是对于托孤性质的辅政重任，还是非常惶恐的，担心遭到满清诸王贝勒的阻挠。在宣读遗诏时，他们四人就向宗室成员推辞：“先帝降遗诏，命我四人辅佐幼主。但是国家政务都是由宗室辅佐，我们是异姓臣子，怎么能担此大任？还是应该让各位王爷贝勒共同理政。”亲王们赶紧答复：“先帝知道你们的忠心，这才把国家大业委托给你们，就不要再辞让了。”
四辅臣这才在顺治帝灵位前，郑重立誓：“臣等发誓，协忠诚，共生死，辅佐政务。不私亲戚、不计怨仇，不与宗室私下往来，不结党羽，不受贿赂。如果违背誓言，愿意受上天严惩。”[1]其他文武百官也在大殿上立誓尽忠职守，辅佐新皇。
于是，在康熙帝亲政之前，清廷正式确立了四大臣辅政制度，他们四人可在一定程度上代行皇帝职权，以“辅臣称旨”的名义行使最高权力。一般而言，四辅臣集体讨论出决策，共同向皇帝上奏。康熙帝的主要任务就是学习，聆听、参与大臣们的奏议，探索处理政务的方式。最后，康熙帝还要向祖母孝庄太皇太后请示。
从确立四大臣辅政到康熙八年（1696年）亲政，历经近八年半的时间，这一过渡时期也称“辅政时期”。期间，孝庄太皇太后也起到了重要的支持和辅助的作用。她以淡泊名利的心性，拒绝了垂帘听政的特权；并以超然尊贵的威望，极力支持和辅助年幼的皇孙。
因为有过辅佐顺治帝的经验，孝庄处理政务更加从容，也能够给予康熙帝更多点拨。然而授人以鱼不如授人以渔，孝庄对康熙帝的培养，更多的是教诲和勉励，启发他领悟帝王治国之道。
孝庄曾亲笔书写条幅训诫康熙帝：“古人常说，做皇帝难。天下百姓都寄望于皇帝。所以，皇帝必须深切体会‘得众则得国’的至理，要让四海安居乐业，江山才能稳固。”她更谆谆叮嘱：“你要宽容仁爱，温良恭敬，谨言慎行，勤于朝政，这样才能继承祖父辈留下的基业，我才能放心。”[2]
鳌拜擅权
鳌拜、遏必隆因为圈地之事，杀死尚书苏纳海三人，太冤枉了，这样的事情朕是不忍心做的。他们不仅不该杀，更不该被治罪。——康熙帝
（出处：至于巴图鲁公鳌拜、遏必隆，为圈地事，杀尚书苏纳海、总督朱昌祚、巡抚王登联，冤抑殊甚。此等事皆朕所不忍行者，朱昌祚等不但不当杀，并不当治罪也。——《康熙朝实录》）
康熙帝一天天长大，整个国家也在良好的政治制度下平稳运作。但是世事难料，人心易变，辅臣制度虽然杜绝了宗室擅权的弊端，但那四位大臣真的能像誓言所说的那样，坚守初心，无私地辅佐幼帝吗？
四辅臣中，最嚣张跋扈的就是大名鼎鼎的鳌拜了。早期的鳌拜，还算是一位赤胆忠心、骁勇善战的将领。他追随太宗皇太极南征北战，战功卓著，成为其心腹。他拥有满洲“巴图鲁”（勇士）的称号，武功高强，据说能把铁箭射到城门上，十几个侍卫合力都不能拔出箭来，其彪悍勇猛可见一斑。[3]
鳌拜军功卓著，排名却在最后，当然不甘久居人下，逐渐按捺不住争权夺利的野心。他开始利用职权，翦除异己，意图打破四臣辅政的平衡。比如，鳌拜早年和内大臣费扬古有仇怨。在辅政的第二年，他就编织一些罪名，把费扬古及其两子杀掉了。之后，鳌拜日益专横，开始在朝中培植势力，他的亲戚以及一些趋炎附势的大臣，比如他的弟弟、侄子，还有大学士班布尔善等人，先后依附于他。
平时议政，鳌拜的态度更是不可一世。他自恃军功，言行专横跋扈，令百官惧怕。[4]其他三位辅臣难道不理会吗？《清史稿》里说：“索尼年老，遏必隆暗弱，苏克萨哈望浅，心非鳌拜所为而不能争。”排名第一的索尼年老多病，第二名苏克萨哈资历最浅，第三名遏必隆昏聩懦弱，这三位都不是鳌拜的对手，对他的行为都是敢怒不敢言。
不过，鳌拜最嫉恨的是苏克萨哈，视他为最大的政敌。苏克萨哈身为额附之子，受到皇家器重，因而在顾命大臣中的排名仅次于索尼。有意思的是，苏克萨哈和鳌拜还是亲家，本来是最有可能结成党羽的。可是，苏克萨哈看不惯鳌拜盛气凌人的做派，在议政时处处和他作对，两人的积怨也越来越深。
另外，苏克萨哈所属的正白旗，原本是多尔衮统领，和皇帝亲领的两黄旗旧怨颇深，所以苏克萨哈和另外三位辅臣矛盾重重，本身就处于孤立地位。于是鳌拜便谋划，利用圈地事件兴起波澜，起到进一步孤立、打压苏克萨哈的目的。
早先多尔衮摄政时，利用权势优先圈占田地，把好的土地分给正白旗，之后才是镶黄旗，引起两黄旗成员的不满。二十多年后，在康熙五年（1666年）正月，鳌拜旧事重提，要求重新分配圈地，果然得到黄旗大臣、甚至是辅臣的支持。但实际情况是，各旗民早已安居，突然迁移只会引发京城的动荡。
因而，正白旗的户部尚书苏纳海表示反对：“圈地之事已经过去很久了，康熙三年朝廷就规定，不许在民间圈地。所以现在不适合更换圈地。”[5]鳌拜却一意孤行，以“称旨”名义，强行颁布换圈地的旨意。此举闹得满城风雨，百姓人心惶惶。
到了十一月，京城附近的地方官也纷纷上疏反对。直隶省的总督朱昌祚说：“如果这是皇帝的旨意，臣不敢越职上奏。只是目睹旗民生活交困，希望立刻下诏停止换地。”巡抚王登联也说：“自从诏书下达后，旗地待换，民地待圈，大家都不去种地了，土地一片荒凉，希望马上停止这件事。”[6]
仅仅一个月的时间，鳌拜就矫诏，将苏纳海、朱昌祚、王登联一同逮捕问斩。他们三人，都是从二品以上的高官，鳌拜说杀便杀，可见心肠之毒、权势之大。当时的康熙帝，不过十三岁，却也明白圈地之事关于京城民生，于是特地召见四辅臣询问此事。由于黄白旗之间的矛盾，除苏克萨哈沉默不语外，索尼和遏必隆也同意将苏纳海三人治重罪。
理性的少年天子，认识到事件的严重性，始终没有同意鳌拜的主张。但是权臣气焰嚣张，仍然假借天子的名义，草菅人命。三人的死，让康熙帝万分痛心。直到四十年后，康熙帝向群臣回忆此事，仍然称他们“冤抑殊甚”，惋惜和痛心之情溢于言表。
不动声色
鳌拜枉称顾命大臣，却一意窃弄权柄，把持朝政。——康熙帝
（出处：盖康熙诛鳌拜诏，亦有“妄称顾命大臣，窃弄威权”等语。——《十叶野闻》）
鳌拜对下掌握生杀大权，对上更是傲慢无礼。他见年幼的康熙帝仁厚宽和，渐渐不把康熙帝放在眼里，常常直呼他为“小孩子”，甚至出言不逊。
根据笔记小说记载，有一天鳌拜准备奏事，看到康熙帝读儒书，很不高兴，就不客气地“直谏”：“根据我大清的制度，皇上应该多读喇嘛经，而不是儒生的书。”康熙帝笑着说：“此一时彼一时。大清入主中原，却不读孔子的书，没有这个道理。朕认为三教平等，不分高低，爱卿为何见识不广呢？”
鳌拜却愤怒地说：“皇上刚亲政，就拒绝臣的忠谏，臣还敢问国事吗！”说着，他拂袖就要告退。康熙帝仍然温言安抚他：“朕不是拒谏之君，读书也不是什么坏事。爱卿应平心而察。”鳌拜还是不依不饶：“皇上，请把臣的话交由诸臣讨论。假如臣的话有什么谬误，臣愿以死谢罪。”康熙帝知道他性情骄纵，也不计较，一笑了之了。
还有一次，鳌拜请求加封家族里的一位前辈，理由是他在跟着太宗皇太极征朝鲜时立下大功。康熙帝回绝说：“不是他的功绩不显赫，而是先帝对他的恩赏已经很优渥了。怎么今天还要请封？朕不敢逾越先皇的定例，请爱卿自重。”鳌拜不肯奉诏，还在大肆申辩。康熙帝心中对他的跋扈无礼很是厌烦，但是顾全他顾命大臣的颜面，还是平静地安抚他：“朕另有旨意，爱卿不必过于劳心。”鳌拜却立即谢恩，自以为得到了皇帝的恩准，可见其蛮横擅权之甚。[7]
和桀骜不驯的鳌拜相比，康熙帝表现出了超乎年龄的睿智和涵养。哪怕在生死考验面前，康熙帝依然能够不动声色，化干戈于无形。
笔记小说中还记载了一件事，说鳌拜有一天称病不上朝，康熙帝亲自去他的府邸看望。来到鳌拜的寝室后，有个警惕性很高的侍卫看到鳌拜脸色不对劲，立刻冲到他的床榻前，揭开席子，床上赫然露出一把匕首。就在这尴尬且危急的情况下，康熙帝却淡淡一笑说：“刀不离身，是满州的旧俗，不足为怪。”说罢从容回宫。[8]
表面上，康熙帝对鳌拜，不露喜怒，步步退让，其实他是在等待反击的时机。而孝庄和其他辅臣，也在或明或暗地襄助康熙制衡鳌拜，希望康熙帝尽快实现亲政，以解除鳌拜的大权。康熙四年（1665年），康熙帝大婚，孝庄为他择娶名门淑女、索尼的孙女赫舍里氏为皇后。六年三月，康熙帝十四岁，到了亲政年龄，索尼就代表四大辅臣，多次奏请康熙帝亲政。
起初康熙帝认为时机还不成熟，将奏疏“留中未发”，不久索尼病逝，康熙帝便率领三大辅臣拜见孝庄，定下亲政大典。七月初三那天，康熙帝在太和殿，接受文武百官的庆贺，并昭告天下亲政的讯息。之后，康熙帝延续顺治帝时期的“御门听政”制度，正式处理政务。然而鳌拜贪恋权位，继续干涉朝政，再加上朝中文武百官多出于他门下，皇帝的旨意无法真正施行。
这时，苏克萨哈作为辅臣之首，也出面佐助康熙帝。他多次向孝庄上奏，表明解除辅臣之职的决心，“晚上归政于皇上，第二天一早就去为先帝守陵”。[9]一旦苏克萨哈卸任，辅臣制度就不复存在，鳌拜也就没有理由继续独揽大权了。因而他决定向苏克萨哈出手。鳌拜利用言论，和他的党羽极尽罗织编造之能，定下苏克萨哈的二十四项罪名，要将其凌迟处死并灭门。
康熙帝自然知晓鳌拜的险恶用心，果断地否决他的奏报。但是鳌拜步步进逼，“攘臂上前，强奏累日”。他在天子面前毫无人臣之礼，更无大将的风度，捋起袖子、挥着胳膊，朝着康熙帝整日咆哮质问，坚持要处死苏克萨哈。
这是君臣第一次正面交锋。十几岁的少年康熙，面对武功高强又骄横擅权的鳌拜，“坚执不允所请”[10]，力保苏克萨哈一命。但是这次争论的结果，仍然鳌拜占了上风，将苏克萨哈灭门。又一次的流血事件，让康熙帝对鳌拜彻底失望，他不再顾念先帝托孤的情分，开始筹谋灭鳌拜的大计。
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注释：
[1]《康熙朝实录》卷1：顺治十八年正月辛丑条。
[2]《圣祖仁皇帝御制文集》第2集卷40：圣祖母作书，训诫冲子曰：“自古称：为君难！苍生至众，天子以一身君临其上，生养抚育，无不引领而望。必深思得众则得国之道，使四海之内咸登康阜，绵厯数于无疆，惟休。汝尚其寛裕慈仁，温良恭敬，慎乃威仪，谨尔出话，夙夜恪勤，以祗承乃祖考遗绪，俾予亦无疚于厥心。
[3] 《南亭笔记》卷1：鳌拜在清世祖时，即入枢垣，有膂力，尝挽强弓，以铁矢贯正阳门上，侍卫十余人拔之不能出，亦可知其大概矣。
[4]《清史稿》卷249：鳌拜尤功多，意气凌轹，人多惮之。
[5]《康熙朝实录》卷17：康熙五年正月丙申条。
[6]《康熙朝实录》卷19：康熙五年十一月丙申条。
[7]《十叶野闻》卷2：《顾命异闻三则》。
[8] 《啸亭杂录》卷1：《圣祖拿鳌拜》。
[9] [10]《康熙朝实录》卷22：康熙六年七月己未条。
（转自大纪元/责任编辑：李敏）
