除了表达对天国世界的崇敬与向往，艺术的另一个重要的功能是忠实的刻画自然的风景、人类的生活以及其背后所蕴涵的思想精神。中世纪的西方艺术与中国古代的艺术皆偏重写意，而文艺复兴后的西方艺术更为着重体现表面形式之美好、真实和细腻。第二次工业革命以前的传统艺术，无论东方或西方皆以光明为基调、着力维护人性之善与道德价值观。
让我们沿着历史的长河回溯，到世界各地看一看，见证在王朝更迭之际，那些道德败坏的人们是如何背离神的旨意从而招致灭亡，那些品德高尚的艺术家们如何将历史的教训记载在他们的作品里，世代流传，启迪并警示着后人。
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《女史箴图》
我们先来到神州大地。西晋年间，晋武帝的皇后杨艳收受了贾充的贿赂，极力推荐贾充的女儿贾南风成为太子妃。晋武帝一开始并不喜欢容貌丑陋、性情悍妒的贾南风，然而耐不住皇后一再恳求，终于应允。贾南风成为太子妃后，施诈术帮助懦弱愚钝的太子博得武帝的欢心，顺利登基成为皇帝，然后专权乱政使朝纲败坏，最终引发八王之乱使西晋覆灭。
东晋建立后，张华为了重新强调妇德的重要，不使国家重蹈覆辙，写下了女史箴一文，文章强调女子的德行对一个国家是十分重要的，作为皇后，更应该有很高的道德修养，并以自身的贤德来影响国君，使国君能够改过迁善、平治天下。东晋著名画家顾恺之根据这篇文章绘制了长卷《女史箴图》，图中描绘了十二个场景，其中包括樊姬感庄、卫姬谏齐桓公、冯婕妤挡熊、班婕妤辞辇等历史上有名的贤女事迹。这幅画的艺术成就非常高，用笔细劲连绵，画中人物典雅、穿着飘逸，翩翩然有出尘之态， 是传世之国宝。
现代人常常有一个误解，认为古代对女性是不重视的。其实，传统社会对女性恰恰非常重视，孔子编修诗经，开篇就是关雎，强调贤德的妻子对家庭乃至国家是非常重要的，也是十分值得爱戴和尊敬的。在皇室里，皇帝有史官记录言行，有谏官来规劝、谏言，避免皇帝有失德的言行。皇后则有女史来教导并劝谏。国家从上到下，对道德和教化都极为看重，即使是九五至尊、母仪天下也不能不恪守道德的规范。在这样的氛围下，产生了许多维护道德、劝勉人们行善而不作恶的艺术作品。
除了这一类主旨明确的道德教化类艺术作品之外，还有另外无数赞颂桃源仙境的作品，也是旨在维护人类天性中的纯真纯善。中国自古崇道，被尊为圣人的孔子其实也是道家祖师老子的追随者。道家的经典又名道德经，揭示了人想要顺应天道，必须重视道德。道家劝导人们返璞归真，解开名缰利锁的束缚，回归无沾无染的天性。而古人认为，想要做到这一点，一个比较容易的方法就是避世隐居，在深山中寻找桃花源一般的净土。于是，中国古代便产生了为数众多的山水画、隐士画。这样的山水画蕴含着深邃的道家文化内涵，反映出画家的高洁情致、磊落胸襟，使人观之忘俗，升起对天地造化的诚敬之心、恍悟自身渺小的谦卑之情。
纵情的代价
圣彼得大教堂内基督教圣徒的雕像
接下来我们来到两千多年前的圣地耶路撒冷。这里的新巴比伦帝国曾一度十分辉煌，帝国传至尼布甲尼撒王的时候，巴比伦吞并了犹太国，将犹太国的首都洗劫一空，又吞并了邻近的摩押、亚扪和以东等小国。尼布甲尼撒满载无数的金银珠宝和成千上万的俘虏回到巴比伦后，就过起了花天酒地的生活，他把王宫里的每一件器物都镶上珠宝，他把年轻的不肯屈服的犹太人扔进火炉，他甚至开始把自己视为上帝一样的存在。
有一天上帝托梦给他，警告他必须结束这种罪恶的生活，如果还不改变，上帝的惩罚将来到他的头上，然而尼布甲尼撒并没有在意，仍然过着穷奢极欲的生活。一天，尼布甲尼撒在王宫平顶散步，正当他满怀骄傲的俯瞰着自己的王国时，他忽然染上了疯病，像野兽一样逃离王宫，在森林里居住了七年。虽然尼布甲尼撒后来恢复了正常，但是他的教训并没有使他后世的子孙警惕，尼布甲尼撒的儿子伯沙撒继承王位后，仍然花天酒地，尽情享乐，不修善德。于是神在墙上写下了一行字，意思是：“神算你国的年数到此已终尽，你的国将归于玛代人和波斯人。”当天夜里，伯沙撒就被杀了，玛代人大流士攻破了新巴比伦王国。
17世纪，荷兰巴洛克艺术的代表性画家伦勃朗以绘制圣经故事、历史故事而著称，他描绘出了记载在《圣经》但以理书中这震撼的一幕：伯沙撒的使女正用从圣殿中抢夺来的，原本是原来敬奉上帝的金银器来斟酒助兴，可是还没等伯沙撒尽情享乐，墙上忽然出现了神秘的手和文字，伯沙撒骇然失色、惊恐万状。画中寓意纵情享乐的时刻往往是稍纵即逝的，当繁华过后，神的审判才是生命最后的结局。而那时，人在世的表现将成为衡量的标准，谦卑、自律、善良的人会得到福报，骄横、纵欲、残暴的人将得到恶果。
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美国开国之父之一的托马斯杰佛逊曾说：上帝代表人类所能拥有的最精致、良善之道德规范。无论是西方的基督教、天主教还是东方的佛教、道教都劝导世人遵守一定的道德标准来行事，所以，在现代科技文明主导社会以前，人们大多信仰神明和天国，相信神所给人留下的行为准则，所以整个社会普遍向善修德，人们内心有衡量善恶的准绳。在这样的社会氛围下，大部分艺术作品也旨在唤醒人心善良光明的一面，极少刻画阴暗、扭曲的形象。这些美好的艺术作品焕发着人性和神性的光辉，对人们的审美观、道德观起到积极的影响。
神韵艺术团所创作的艺术作品同样旨在唤醒人心的善念。神韵艺术团的审美标准信守着“纯真、纯善、纯美”的宗旨，没有任何阴暗、消极的内容。能够做到这一点和艺术家们发自内心的虔诚信仰是分不开的。神韵艺术团的成员们修炼佛家上乘法门“法轮大法”，“法轮大法”要求修炼五套功法改变本体，同时要求心性达到“真、善、忍”的标准。修炼人的自律使神韵艺术团的演出效果能够达到世界一流的水准。这是神韵独特于其它演出团体的九大特点之一。
其实，艺术从诞生起就与信仰密不可分，在宗教产生前，人对神的信仰就已经根植在生命的深处，人因为信仰而敬畏，因为敬畏、听从神的告诫而获得福报和荣誉。当艺术家们拥有极高的道德品质和自律性，他们所创作的作品也散发着纯正光明的精神力量，能够打动人心。（点击阅读原文）
——转载自神韵艺术团网站
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