【新唐人北京时间2019年10月28日讯】美国空军的实验太空飞机X-37B在完成第五次机密任务之后，于10月27日返回佛罗里达州的肯尼迪太空中心（Kennedy Space Center）。在本次任务期间，该架无人飞机总共在太空中连续飞行780天，创下史上最长的纪录。
这架X-37B太空飞机于2017年9月7日藉由SpaceX公司的猎鹰9号运载火箭（Falcon 9）发射升空，以执行第五次“轨道测试载具”（Orbital Test Vehicle）任务。
“轨道测试载具”是个实验性的测试项目，旨在为美国空军的可靠、可重复使用和无人操作的太空测试平台展示技术。外界对其了解并不多，但推测其目的是为了推动太空部队。
在成功降落之后，这架X-37B太空飞机缔造了在太空停留780天的新纪录，大幅超越第四次任务的718天。而第六次任务预计在2020年展开。
空军参谋长葛德芬（David L Goldfein）在声明中说，X-37B的安全返航与刷新纪录是政府与产业之间缔结创新伙伴关系的结果。这代表天空不再是空军的极限，若国会批准成立太空部队，太空部队也没有极限。
X-37B项目由空军快速能力办公室（Rapid Capabilities Office）负责管辖。该办公室主任沃尔登（Randy Walden）表示，这次的任务成功地进行了空军研究实验室（Air Force Research Laboratory）的多项实验，而且发射了多颗小型卫星。
美国空军拥有至少两架可重复使用的X-37B太空飞机，每一架都经历过多次飞行。这种以太阳能为动力的飞机由波音公司打造，长8.8公尺，高2.9公尺，重达4,990公斤，其负载舱内可进行实验或容纳小型卫星。
X-37B项目在太空中测试新系统并重返地球的特殊能力是独一无二的，这使美国能更有效能和更有效率地发展太空能力，以维持在太空领域的优势。
X-37B项目经理基恩（Jonathan Keen）说：“这种太空船是太空领域的一个关键要素。这次的里程碑展示了我们为美国的未来太空探勘进行实验的承诺。恭喜X-37B团队做了很棒的一件事。”
──转自《大纪元》
（责任编辑：叶萍）
