唐睿宗、唐玄宗时期有一位著名的宰相和将领，名叫郭元振。《旧唐书》对他的评价是“勋德惶惶”。他有个侄子名叫郭仲翔，颇有才学。郭元振想帮助他建功立业。彼时南方的少数民族叛乱，朝廷派李蒙将军为姚州都督，率领军队前去讨伐。
临行前，李蒙向郭元振辞行。郭元振将侄儿推荐给李蒙，并说：“这是我弟弟的独生子，还没有建功立业。我想让他跟着你，如果能破贼立功，我会在朝廷想办法给他谋取个小官职，让其可以得到些许俸禄。”李蒙答应了。
到了军中，李蒙发现郭仲翔很有能力，就委任他为判官，协助自己处理军务。
郭仲翔在四川时，收到了一封来自名叫吴保安的人的自荐信。吴保安，字永固，与郭仲翔是河北老乡，他的官职是河北方义县尉。在信中，吴保安写道：“我非常有幸和你是同乡。素闻你品行高尚，虽然平时没有往来，但内心常常仰慕。宰相待你如同亲生的儿子，而你也是个有大才能的人。你在文武兼备的李将军的麾下，旦夕必定能剿灭小寇。我从小喜好读书，长大后考取了功名，现在是一个偏远荒凉地区的县尉。我的任期即满，下一个职务何时被任命难以预料。而且以我的才学，还要受到选拔官员制度的限制，再想升迁，恐怕希望不大。但我又不甘心老死田园。听说你常常急人所难，非常重视同乡的感情，希望你可以伸出援助之手，保举我去军中效力，并跟随在你的左右，获取些许的功劳。等到凯旋时，或许可以得到微小的官职。你对我的恩情，我将刻骨铭记。请原谅我的唐突。”
郭仲翔收到书信后，非常感动，就向李蒙将军举荐，让吴保安做一名管记。没等吴保安抵达四川，叛军突然而至。李蒙、郭仲翔率军到姚州迎击，大败叛军，并乘胜追击。不料中了敌人的计策，唐军战败，李蒙战死，郭仲翔被俘。此时的吴保安抵达姚州，因为唐军失败，只好滞留在此。
后来，叛军为了换取中原的东西，就让被俘人员和家人通信，并允许家人赎回，每人赎回的价码是绢三十匹。郭仲翔遂给吴保安写了一封信，谈及自己的现状，说自己在“忍辱偷生”，“不是箕子，却被迫成为奴隶。在湖边放羊，很像当年的苏武”，“身体饱受摧残，血泪满地，人生中的艰难，自己都品尝到了。”他非常思念家乡、思念亲人，因此有时精神难以控制，烦闷悲伤。别人在路上见到他的样子，都会可怜他。
郭仲翔继续写道：“我与你虽未谋面，但是同乡的感情已经把我们连在一起。我们情趣相投，很想见到你的风采，是以经常睡觉梦见你。李蒙将军素来知道你的才学和名声，在我转达了你的意愿后，同意聘请你为管记。可惜，大军走远了，你来迟了，绝不是我丢下你这个同乡。你祖上有德，上天保佑，没有赶上这场战事，得以保全性命和名声。如果你早到李蒙将军麾下效力，同我一起参谋军事，会同我一样成为边远地区的囚徒，与仆役无异。
“我今天在这里是束手无策。而叛军的规矩是允许亲友来赎人。我因为是宰相的侄儿，不同于其他人，所以更被严加看护，必须拿一千匹绢来赎。就在写这封信时，叛军仍索要一百匹缣（注：双股丝织成的细绢）。请将我的信早一点交到我的伯父手中，请他早一点将我赎回。如果很难见到我的伯父，那么请你将我从苦难中救出。我的生死全仰赖足下了。救人的事情，从古到今都是很难的，因为听说足下道义素高，以仁义著称，所以才拜托你。”
吴保安收到信后，非常感伤和着急。当时郭元振已经病故，为了报答朋友的信任，他决定设法赎回郭仲翔。于是他变卖了所有的家产，买了二百匹绢前往南方经商，十年都没有回家。而为了救出郭仲翔，吴保安与家里断绝了往来。每当做买卖有一点收入，哪怕只是一尺布、一升米，他也积攒起来。他用积攒的钱先后共购得七百匹绢，但仍然没有凑够一千匹绢的数目。
在遂州早已一贫如洗的吴保安家，还有妻子和孩子。后来他的妻子实在没办法独自生活下去了，就带着幼小的儿子，骑着一头毛驴，南下去找吴保安。在途中钱就花光了，而他们距离姚州还有几百里地。吴保安的妻子难过地在路边哭了起来。
恰巧姚州都督杨安居沿着驿道去州府，他看见吴保安的妻子在哭，深以为异，就过去询问。吴保安的妻子说：“我的丈夫是遂州方义县尉吴保安，因为朋友被困在南方少数民族地区，所以设法去赎人。他抛弃我们母子，来到姚州，十年不通音讯。我如今难以为继，只好去寻找吴保安，现在钱花光了路还很远，所以悲伤地哭起来。”
杨安居听到后非常惊讶，就资助他们几千文钱，供他们前行。杨安居则快速驰马到了州府，立即派人将吴保安找来，并对他说：“我常读古人的书，佩服古人做事，没想到今日亲眼见到了你的仁义行为。但也不必只顾及朋友的情义而抛弃妻子，去赎朋友。我刚遇到你的妻子，想到你的仁义，心中敬佩，想和你见面。我今天刚到，没有什么东西给你，但我可以先从仓库中借四百匹绢，资助你去救朋友。等你的朋友平安回来以后，我再慢慢地偿还所借的绢。”
吴保安大喜，遂带着一千匹绢，去少数民族地区赎人，花了二百天才找到郭仲翔。原来，郭仲翔刚被俘虏时，被送给首领作奴隶。首领很喜欢他，给他安排与自己同等的饮食。但是一年后，思念家乡和亲人的郭仲翔选择了逃跑，在被抓回来后，被卖给了另一个部落首领。
这个首领非常凶恶，他让郭仲翔干重活，还时常鞭打他。郭仲翔再次逃跑，被抓回后又卖给了另一个部落首领。新的部落首领绰号是“菩萨蛮”，郭仲翔待了一年以后，再次逃走，又被追上抓了回来，再次被转卖给另一个部落。这个首领见到郭仲翔后生气地说：“你喜好逃跑，难道真的看不住？”他叫人拿来两块木板，每块长数尺，命令郭仲翔站在两块木板中间，用钉子钉上，脚背上的钉子深达木头里面。每当干活，必须带着木板一起走，晚上则被关在地牢，首领亲自开门上锁。
就这样过了七年，郭仲翔已经无法再继续忍受。而去寻找他的吴保安则先找到他的第一个主人，然后辗转寻找，才使郭仲翔回到中原。而郭仲翔脚上的疮伤，经过许多年才好。
郭仲翔被释放抵达姚州时，衣衫褴褛、面容憔悴，几乎没有了人样。他和吴保安见面以后，痛哭了一场。杨安居则命手下的郭尚书带郭仲翔洗了澡、换了衣服，然后大家一起坐下来喝酒吃饭。杨安居敬重吴保安的行为，对他非常好，于是让郭仲翔当了他所管辖地区的一名县尉。
为了报答杨安居，了解少数民族地区风土人情的郭仲翔，派人买来了十名美丽的少女，打算送给杨安居，同时告知，自己打算回北方。杨安居拒绝接受，说：“我并非市井小人，所以并不需要报答。我只是因为敬佩吴保安的仁义，所以才帮助他办成这件事。你还有亲人在北方，将她们换成养家的费用吧。”
郭仲翔感激地说：“我能够回来，是你的恩情，小命得以保留，是你赏给我的。我就是死了，也不敢忘记你的再生之德。但是这些少数民族少女，是专门为你买来的。你今天推辞，我要以死请求你接受。”杨安居没有办法，就只好象征性地选了年龄最小的一个女孩子，其他的坚决不受。
离开亲人十五年的郭仲翔终于回到了家。其后，他来到了京城，因为有功劳被任命为蔚州录事参军，遂将母亲也接到蔚州。任期满了的时候，他的母亲也过世了。在安葬了母亲、守孝期满以后，郭仲翔说：“我被吴保安赎回来，所以才能担任官职奉养母亲，如今母亲死了，守孝已满，我可以去办我想办的事去了。”于是他便去找吴保安。
而在郭仲翔回北方后，吴保安在杨安居的帮助下，也得到一笔钱财回了北方。他从方义县尉又被任命为眉州彭山丞，吴保安任期满了以后，没有能够返回家乡，夫妻二人都客死在彭山，埋葬在当地。
郭仲翔听说后，非常悲伤，他制作了丧服，带着环麻丧杖，从蜀郡开始光着脚，一路哭着来到彭山。在设酒菜祭奠完毕后，他将吴保安夫妇的尸骨挖出来，每一节都用墨标上序号数字，以免重新安葬时遗失，然后装到口袋和竹笼里。他光着脚，亲自背着两个人的骨头，徒步走了几千里，来到魏郡。
到达魏郡后，郭仲翔花费二十万文钱，隆重安葬了吴保安夫妻，并立了一块石碑记录吴保安的功德。他还在坟墓旁搭建了一间茅草屋，亲自在坟旁守孝三年。
吴保安有一个儿子，郭仲翔对他如同对待自己的弟弟。守孝三年后，他被任命为岚州长史，又改任朝散大夫。他不仅提携吴保安的儿做了官，还给他娶了媳妇，对其关怀备至。天宝十二年，郭仲翔向皇帝请求将自己的官职让给吴保安的儿子接任，官员们都很敬佩他。
这真是吴保安义薄云天，倾家荡产救朋友；郭仲翔知恩图报，所为所言荡气回肠。@*#
参考书目：
《太平广记》引自《纪闻》
──转自《大纪元》
（责任编辑：张信燕）
