公元前332年，也就是洹水之誓的第二年发生了两件事：一件是齐国和魏国联盟攻打赵国，赵王问苏秦，你提倡合纵的目的本身就是为了六国联合，现在竟然是齐国和魏国联合攻打我们。
第二件事是最开始赏识苏秦的燕文公病死了，他的儿子就是燕易王继位，燕国新君刚一继位，齐国的齐宣王趁着燕国有丧事的时候，派兵攻打燕国夺取了燕国十个城市。洹水之誓的第2年发生这两件事，合纵的前景其实非常地黯淡。
苏秦为了维持合纵这个条约，向赵王请求到齐国去出使，因为是齐国和魏结盟打赵国，齐国又去打燕国。苏秦到了齐国见到齐宣王后说，齐国打燕国是非常不合适的，因为燕国现跟秦国联姻，你打燕国不但得罪了燕国，也得罪了秦国，为今之计你最好是把这十个城还给燕国，这样燕国国君高兴，秦国也高兴了，你虽然好像是损失了十个城市，但你却跟燕国和秦国两国建立了很好的关系。齐宣王听从苏秦劝告把十城还给燕国。
（注：《史记‧苏秦列传》——苏秦曰：“臣闻古之善制事者，转祸为福，因败为功。大王诚能听臣计，即归燕之十城。燕无故而得十城，必喜；秦王知以己之故而归燕之十城，亦必喜。此所谓弃仇雠而得石交者也。夫燕、秦俱事齐，则大王号令天下，莫敢不听。是王以虚辞附秦，以十城取天下。此霸王之业也。”王曰：“善。”于是乃归燕之十城。）
如果我们要看苏秦讲这番话，你就会发现合纵这事其实是很难成功。因为合纵它的唯一基础就是利益，每一个国家是为了自己的利益才跟其它国家联合，但是利益是最靠不住的东西，今天我的利益在这儿，明天可能我的利益在那儿，因此合纵从来都没有真正的在列国之间推行过。
另外，苏秦劝齐宣王把城市还给燕国时，没有说我们是合纵国家互相之间不应该争战，而是说燕国跟秦国有联姻，为讨好秦国而把城市归还燕国。合纵的目的是为了联合抗秦，现在苏秦的劝说是为了跟秦国搞好关系。所以这个苏秦的合纵策略从第2年看就知道很快会瓦解。
我们再说一说苏秦这个人。苏秦他其实没有什么固定的主张，他开始是想游说秦惠王统一天下，因为秦惠王不理他，他才想出合纵的策略去对抗秦国，他的思路也是变来变去。
再说苏秦这个人私德也不好，最开始赏识他的是燕文公，燕文公死后，他跟燕文公的太太通奸（注：《史记‧燕召公世家》“十年，燕君为王。苏秦与燕文公夫人私通，惧诛，乃说王使齐为反间，欲以乱齐。”）
苏秦在燕国待了一段时间，燕易王的母亲，相当于太后频频召苏秦到后宫去，苏秦觉得这事早晚要败露，于是他跟燕易王讲，我替你去齐国把齐国的国政败掉。
苏秦到了齐国。齐宣王这个人非常喜欢住大房子，于是苏秦就劝他修大房子怎么能修得好看，怎么能修得舒服；齐宣王喜欢美女，苏秦就跟他说怎样去选美女。苏秦当时的想法其实也比较恶劣，他觉得齐国太强大了，燕国太弱小了，他希望能够把齐国变得像燕国一样的弱小，这样齐国和燕国间就没有威胁了。（注：《史记‧苏秦列传》“欲破敝齐而为燕。”）
苏秦想方设法去败坏齐国的国政，没过多久齐宣王死了，死后齐宣王的儿田地继位，就是齐湣王。齐湣王在刚继位时还比较勤政，处理政务非常勤勉，但齐湣王继位四年之后也和秦国联姻。
当然苏秦的合纵也不是一点作用都没有，合纵誓约在公元前333年前签订，一直到公元前318年，整整15年的时间，秦国除了和魏国之间发生了几次非常小的军事冲突外，一直不敢出兵函谷关，合纵对秦国确实产生了很大的威慑力。
但是在公元前318年又发生了一件事，公元前318年楚国的国君叫楚怀王，他在公元前328年时继位。楚怀王突然间想去进攻秦国，他自己担任纵约长，他联系韩国、赵国、魏国、燕国，也联系齐国。
楚国的使者到齐国想说服齐国一块出兵，当时齐湣王就问左右大臣应不应该出兵时，左右大臣都说秦国和齐国之间，一个在最西面，一个在最东面，最好还是不要出兵。苏秦当时也在齐国，苏秦因为是倡导合纵的，他坚决主张去跟秦国作战。
齐湣王手下有一个相国孟尝君叫田文，他就问孟尝君应该不应该出兵呢？孟尝君说出兵和不出兵都是错的。我们要不出兵就得罪了另外的国家，他们都跟秦国打我们不打，我们就把这些国家都得罪了。我们要是出兵，我们又会得罪秦国。
他说最好的办法是我们出兵，但是兵慢慢地走。我们出兵了，就跟其它五个国家没有什么分别，我们慢慢走可以观察战争的局势，如果秦国不行了，我们就打它，如果秦国还挺厉害，我们就不要主动打秦国。于是齐湣王就听从了孟尝君的建议。
齐王让孟尝君领兵出征，孟尝君一走出齐国的郊外就声称自己病了，于是大兵停了下来，剩下的五个国家：燕国、楚国、韩国、赵国、魏国的联军和秦国发生这场战争。
这场战争让人想起了柳宗元写的黔驴技穷，一下子暴露了五国的弱点：这五个国家没有军事上的协调，没有一个统一的指挥，五国联军到了函谷关时，秦国派大将樗里疾大开函谷关的关门，陈兵索战问他们五个国家哪个愿意来决战，每个国家都希望别的国家先去打头阵而互相推诿，谁都不敢往前冲。
樗里疾派兵去断了楚国的粮道，粮道一断，楚兵乏食就发生一场军变，秦国趁机去攻击楚国，楚军大败。楚国的国君楚怀王是纵约长，楚军一败，其它四个国家全都回去了，这时孟尝君的军队还没有开到前线战争就结束了。
孟尝君就直接回到齐国，齐湣王说幸亏我听了你的话，要是听苏秦的话我等于是上了一个大当。他这话一讲，底下的人本来就妒嫉苏秦在齐国如此受到宠幸，听齐王这样一讲就觉得苏秦的宠幸已经开始衰弱。
本来就有很多人恨他，有一次苏秦上朝时遇到一个刺客，这刺客用一把匕首捅在苏秦的肚子上，然后跑掉了。苏秦跟齐湣王讲说他遇到刺客了，刺客是谁我不知道，我肯定是活不了了，我请求在我死后，大王您把我的尸首拉到都市里去当众车裂。苏秦说，你这样一做，刺客就会认为你是非常恨我的，他自己就会跳出来说是他做的这件事，他就会跟别人吹牛。
齐王就真的在集市上把苏秦的尸首车裂了，车裂之后当然就有一个人说，你看我知道他会遇到这样一个下场，他说这个事就是我干的，结果就这样去追查刺客的主使者，当时齐国就是把那几家主使都灭族了。那些人是谁呢？我们在史书上也找不到一个具体的记载。
公元前318年苏秦遇刺而死的消息传到了秦国，当时张仪在秦国是做相国，他高兴地说苏秦死了，我终于可以讲一讲我的主张。苏秦在的时候他不好意思讲，因为他跟苏秦之间有一个约定。那么张仪给秦王出了一个什么样的主意呢？请看下集《张仪欺楚》。谢谢！（待续）#
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──转自《大纪元》
（责任编辑：张信燕）
